Страница 4 из 177
Снабдив последними напутствиями и пожеланиями, директор отпустил меня собирать вещи.
Не успела выйти из приемной, как наткнулась на Даяна и Гело. Не знаю, откуда друзья узнали, где я провела добрую половину утра, но интересоваться результатами моего общения с Кротчем не стали. Оба выглядели встревоженными, если не сказать напуганными.
Схватив меня за руки, потащили к лестнице, приговаривая на ходу:
— Ноэ, ты должна это увидеть! Пойдем скорее к Танаис!
— Что с ней? — ахнула я, переходя на бег. Все мысли о таинственном Олшире как ветром сдуло, осталась только одна: что с Таной?
— Не с ней, — прошептал Даян тихим, каким-то незнакомым мне голосом, отчего стало по-настоящему страшно. Уже и со счету сбилась, сколько раз за сегодня успела испугаться. — С тобой.
— А что со мной не так?!
Быстро взлетев по лестнице, друзья втолкнули меня в мастерскую.
Танаис, обладавшая даром предрекать будущее, облекала свои видения в картины. Сколько раз за эти годы довелось мне видеть ее, стоящей за мольбертом. И вот сейчас подруга быстрыми, четкими штрихами заканчивала писать сангиной очередной свой шедевр. Поглощенная работой, Тана не заметила нашего появления.
Значит, вот куда она подевалась, после того как вчера, а вернее уже сегодня, напраздновавшись, мы вернулись в школу. Когда подругу посещало очередное видение, она, словно одержимая, не отходила от холста до тех пор, пока не заканчивала свою вещую картину.
— Смотри, — еле слышно прошептал Даян, вставая рядом с Танаис.
Бросив взгляд на полотно, я вдруг почувствовала, как что-то оборвалось внутри, причинив мне почти физическую боль.
На картине была изображена девушка посреди окутанного сумраком зала. У ее ног лежал мужчина, истекая кровью; в остекленевших глазах его застыл ужас. А незнакомка, словно каменное изваяние, стояла над ним и равнодушно смотрела на агонию умирающего, сжимая в руках окровавленный нож.
Задержавшись на профиле убийцы, я вздрогнула. Лицо, волосы, фигура — все в этой девушке напоминало… меня.
— Неужели думаете, я способна убить человека? — только и смогла выдавить из себя.
— Нет, но… — заикнулась было подруга.
— Танаис, — поддержал меня Даян, — на этот раз дар пророчества тебе изменил. Бывало, ты ошибалась. И даже если должно произойти преступление, убийцей просто не может быть Ноэ. Посмотри, хоть девушка с твоей картины и похожа на Ноэминь, но все же она другая. Безжалостный взгляд, резкие черты лица. Она полная противоположность нашей Ноэ.
Танаис без сил упала на стул и, сгорбившись, спрятала лицо в ладонях.
— Прости, Ноэ. Я просто рисовала то, что пришло в голову. И не могла остановиться. Прости…
Я постаралась перешагнуть через невидимую черту, что внезапно пролегла между нами, и мягко обняла подругу за плечи.
— Тана, милая, ты ни в чем не виновата. Ты рисовала то, что чувствовала. Но я никогда не смогу убить человека, даже если это потребуется, чтобы защитить свою собственную жизнь.
— Наверное, Даян прав, — заметно оживилась девушка. На бледных щеках ее появился румянец, а губ коснулась слабая улыбка. — Не всегда предсказания верны. Помните, пару лет назад я нарисовала картину и была уверена, что это не просто рисунок, а очередное видение. А в итоге ничего не произошло. Я тогда так переживала.
Мы стали наперебой перечислять случаи, когда предсказания оказывались неточными или и вовсе не сбывались.
Постепенно обстановка разрядилась. Правда, ненадолго. Стоило поведать друзьям, зачем я понадобилась Кротчу, как тех охватило негодование.
— Олшир! — бушевал Гело, меряя мастерскую шагами. — Но почему именно туда?!
— Ты ведь должна была отправиться вместе с нами в Вилланию, — расстроенно прошептала Танаис, накрывая зловещий рисунок тканью, чтобы не бросался в глаза.