Страница 175 из 177
Последний кровавый обряд, о котором так долго грезил Крисан, не был завершен. И это положило конец несбыточным надеждам воскресить страшное божество.
Замок, преданно охраняющий Источник от чужих посягательств, но так и не сумевший его уберечь, рухнул, да и от самого Источника не осталось камня на камне.
Возможно, если бы д’Ораны уничтожили его много веков назад, ничего бы этого не случилось. Леана никогда бы не бежала из Олшира, Гортейн не стал бы убийцей, Шанталь осталась жива… А я… Я никогда бы не встретила Алессандра д’Орана. Не терзалась и не оплакивала бы сейчас крушение самой дорогой мне мечты. И все из-за альяри, из-за моей ошибки, за которую я буду винить себя до конца своих дней. Теперь, со смертью своего хозяина, наделившего браслет разрушительной силой, тот превратился в обычную безделушку. Хотя это уже и неважно. Он остался там, под руинами замка, припорошенный пеплом, и больше ни одна девушка не будет носить его, как символ вечной любви.
Мои размышления прервал чей-то оклик. Я увидела Логана, топтавшегося у входа в королевский дворец. Даже не заметила, как добралась. Похоже, Келиан уже давно пытался привлечь мое внимание.
— Все витаете в облаках, прекрасная леди? — пошутил маг. — Наверное, до сих пор не отошли от знаменательного полета, прославившего нашего великого ученого на весь мир, и мечтаете повторить путешествие.
— Вы правы, это было незабываемо. И я очень рада за Арни. Ему все-таки удалось доказать, что будущее за наукой. Если бы не его уникальное изобретение, не знаю, чем бы закончилась эта история.
— Полностью с вами согласен. Быть может, подобные открытия когда-нибудь заменят нам магию. Тогда вместо Айлин-илиона в Элаире появится школа наук.
— Я в этом нисколько не сомневаюсь, — улыбнулась я и запоздало поинтересовалась: — А вас каким ветром сюда занесло?
— По делам, — как всегда, уклончиво ответил маг, непревзойденный хранитель собственных секретов. И как бы невзначай проронил: — Наверное, вам будет интересно узнать, что на руинах замка нашли последнего драугра.
— Значит, в Олшире искоренили все зло, и граф с семьей может смело возвращаться в родные пенаты?
— Вряд ли ему захочется возводить новый дом на старых развалинах. Надеюсь, графу хватит ума поселиться в более радостном месте, — сходу отмел мое предположение Логан и в свою очередь поинтересовался: — А что делаете здесь вы, Ноэминь? Все еще работаете с Локсом?
Я утвердительно кивнула. Сама порой поражаюсь, почему до сих пор служу при дворе. И друзья, и Квенна с Ларией тысячу раз уговаривали меня переехать из Элаира в Мерисайд, сменить обстановку и начать жизнь с чистого листа. Но что-то, чему даже я не могла найти объяснение, удерживало меня здесь. Честно говоря, с Локсом было интересно. Кажется, он уже привык ко мне и стал реже демонстрировать свой несносный характер, да и с Арни я тесно сдружилась и старалась всячески ему помогать. С другой стороны, мысль о переезде была весьма заманчивой и, возможно, однажды я все-таки поддамся на уговоры и, бросив все, укачу в край синих озер.
Келиан тепло попрощался со мной и отправился решать свои сверхсекретные вопросы, а я, вспомнив, что забыла купить сахарные плюшки, снова помчалась на улицу. Без них появляться на глаза травнику было неосмотрительно, можно даже сказать, небезопасно.
Алессандр
Несколько секунд молодой человек в нерешительности стоял перед дверью из мореного дуба, ведущей в кабинет директора Айлин-илиона, затем, тихонько постучав, вошел внутрь.
— Алессандр д’Оран, — профессор поднялся ему навстречу, — какая приятная неожиданность!
Алессандр ограничился коротким кивком и, получив приглашение устраиваться напротив, вежливо произнес:
— Решил, что это должно находиться у вас. — Протянул директору серебряный альяри. — Неизвестно, какая еще сила таится в этом браслете.
Кротч повертел украшение перед глазами.
— Полагал, браслет был утерян под обломками замка.
Молодой человек заерзал в кресле и ответил, выдержав паузу, словно подыскивал слова:
— Наверное, я тогда еще был под воздействием его чар, потому и не смог оставить там. Когда все начало рушиться, схватил альяри с земли, словно желая уберечь, и вместе с Ноэминь бросился прочь.
— А может, вы просто не хотели расставаться с ценным для вас подарком? — хитро сощурился директор.
Алессандр побледнел, захваченный врасплох проницательностью мага. Подобные мысли не раз приходили ему в голову, но он самоотверженно гнал их, не желая прислушиваться к голосу сердца.
Полюбовавшись красивой безделушкой, директор вернул браслет д’Орану.
— Можете оставить его у себя. Он больше не принесет никому вреда. Или, если не хотите, чтобы он напоминал вам о прошлом, просто выбросьте. Со смертью своего создателя альяри утратил все магические свойства, превратившись в обычное украшение. — Сказав это, Кротч перевел разговор на интересующую его тему. — Как обстоят дела в вашей семье? Граф намерен вернуться в Олшир?
Алессандр горько усмехнулся:
— Ни в коем случае. Слишком много печальных воспоминаний связано с этим местом. Там все напоминает о Шанталь, — с грустью прошептал он. — Мы продаем земли в Олшире и покупаем поместье в Мерисайде. Думаю, через пару недель сможем туда переехать. Отец тоже в Элаире, заканчивает оформление бумаг на куплю нового дома.