Страница 3 из 65
Причина, по которой избалованная Маргарет выбрала Николаса, была, с одной стороны, из-за возникшей симпатии, ведь он был приятным молодым человеком, немного застенчивым; с другой, решающую роль сыграли собственнические чувства. Пока Маргарет была холодна с ним, Эдна Бернер строила ему глазки. А ничто так не разжигает чувства, как ревность.
Неделю Маргарет не находила себе места от ревности, а по прошествии оной спросила Николаса, любит ли он ее? Получив положительный ответ, она так же призналась во взаимных чувствах, после чего Николас Марвел сделал ей предложение, на которое она, конечно, дала согласие. И через полгода они обвенчались.
Через положенное время, Маргарет родила первенца – Джонатана, потом Питера, а затем Лидию, которая казалась родителям самой чудесной и красивой девочкой на свете. Другие родительницы Блумсберга красавицей Лидию не считали, но признавали, что она, все же, милая и хорошо воспитанная девочка.
До двенадцати лет мальчиков учил мистер Батт, а после их отъезда в пансион, его пригласили обучать грамоте и арифметике Лидию. Музицировала она хорошо, однако особых вокальных способностей и усидчивости не имела. Тем не менее образована была достаточно, чтобы не расстраивать мать.
– Дети должны быть хорошо воспитаны и образованы! Невоспитанный и необразованный ребенок – позор для семьи! – неустанно повторяла миссис Марвел. – Читать должны уметь не только Джонатан и Питер, но и ты, чтобы понимать слово Божье.
– Но мама! – начинала причитать Лидия.
– Ты не должна лениться! – настаивала мать, не обращая внимания на нытье дочери.
– Зачем читать Библию, – удивлялась Лидия, – если на проповеди пастор Поуп все равно пересказывает Писание?
Но спорить с матерью бесполезно, поэтому ей ничего не оставалось, как смириться.
«И ничего интересного в городе не случается. Если только соседская кошка родит хорошеньких котят, которых надо раздавать. Еще иногда приезжает цирк, и можно полюбоваться атлетами, так похожих на героев любовных романов. Ну, визиты подруг и надоевшие чаепития с печеньем. Каждый день одно и то же. Со скуки помереть можно! – вздыхала Лидия. – Эх, вот бывают же на свете у людей приключения, путешествия или роковая любовь, как в «Опасных приключениях мистера Оливера»! Вот это жизнь! И такая любовь! Не то, что у меня…»
Как юная романтичная натура, она с упоением читала романы, которые тайком ей давала Люсинда - подруга и соседка.
Небольшая книга с описаниями героических поступков благородного Оливера, хранившаяся под матрасом, в большой тайне от матери, была перечитана несчетное количество раз, отчего имела вид весьма потрепанный.
Ложась спать, Лидия обожала перечитывать любимые моменты, а отрывок романа, в котором храбрый Оливер перед лицом смертельной опасности признавался Сюзанне в любви, знала наизусть. Засыпая, грезила о красивом бесстрашном незнакомце, который совершит подвиг и спасет ее от опасного и коварного злодея – отвергнутого поклонника. А потом, после всех перенесенных опасностей, герой-спаситель встанет перед ней на колено и признается в любви. Чуть позже они обвенчаются в украшенной цветами часовне, совершенно случайно встретившейся на пути, и уедут далеко. Куда именно, Лидия не знала, да и не столь важным для нее это было, главное, чтобы прекрасный незнакомец любил ее, и они были вместе, несмотря на опасности.
Юная, неискушенная девичья натура мечтала о любви всепоглощающей, чистой, искренней. В ожидании столь прекрасного чувства Лидия жила мечтами, однако, к огромному огорчению, никого даже отдаленно похожего на Оливера рядом не находилось. Все знакомые мальчишки и друзья братьев совсем не походили на ее идеал.
«Остается ждать и надеяться…» – утешала себя Лидия. В ожидании ее спокойная и благополучная жизнь в родительском гнезде продолжала течь, без каких либо потрясений и забот.