Круги на воде

– Что там навоюет Фарнабаз со своей горсткой наёмников? – подал голос Бесс, державший нос по ветру и почуявший, что титул карана уплывает из его рук, – достоин ли он, мальчишка, такой должности.

– Не лучше ли её отдать Ватафрадате? – добавил Равамитра, в кои-то веки согласный с Бессом.

– Ватафрадата потерял огромный флот, – прогудел Оксафр, – он достоин суда, а не должности карана.

Глаза хшаятийи метались, мысли путались, и он судорожно сгонял их в кучу, как стадо испуганных баранов.

– Великий государь, – сказал Набарзан, – прошу простить, тебя грубо прервали и ты не огласил своего решения.

Все голоса стихли. Хшаятийя молчал. Вдруг, в пронзительной тишине прозвучал голос Аристомеда, так и не усвоившего всех тонкостей придворного этикета:

– А ведь Тимонду с наёмниками гораздо проще добраться до Киликии, чем до Анкиры. К чему распылять силы?

Артавазда сжал зубы. Оксафр и Бесс досадливо крякнули: так и эдак выходило не по их желаниям. Сиявака довольно цокнул языком. Набарзан злорадно усмехнулся.

Царь царей снова обвёл всех присутствующих и встал. Подданные поклонились.

– Я принял решение, – возвестил Дарайавауш, арий из ариев.

 

[1] Атар – бог огня в зороастризме.

[2] Азадан – "благородный" (среднеперс).

[3] Ширен – "красавица" (среднеперс).

[4] Акинак – короткий (40-60 см) железный меч, применявшийся скифами и персами.

[5] Сугуда – Согдиана, историческая область в Средней Азии, между Оксом (Амударьей) и Яксартом (Сырдарьей).

[6] Арштибара, "носящие айву" – оторные воины, телохранители царя царей. Тупые концы их копий украшались золотой айвой. Эллины называли этих воинов – "мелофорои", "яблоконосцы".

[7] Артаксеркс III Ох.

[8] Вторая половина апреля. Месяц Ардвахишт посвящен Аша Вахиште, богине Правды, Порядка и Гармонии в зороастризме.

[9] Кир Младший, сын Дария II, брат Аршака, будущего царя Артаксеркса II, с которым боролся за трон, но потерпел поражение и погиб в битве при Кунаксе.

[10] Приблизительно – 1 июля.