Круги на воде

– Выходит, нет от тебя никакой пользы, македонянин.

– Так как же я тебе принесу пользу, сидя в яме? – спросил побледневший Филота.

– Ну, может и сгодишься для чего-нибудь. Я пока не придумал.

Надо бежать. С Кратером они первое время сидели, как пауки в закрытом горшке, своими перепалками веселя фракийцев, но постепенно товарищи по несчастью сблизились.

Кратер обдумывал план побега. Филота, которому идея казалась безумной, надеялся на выкуп, однако, после отказа Севта, вынужден был с планом согласиться.

– Допустим, уйдём, – рассуждал сын Пармениона, – и куда подадимся?

– Не знаю, – буркнул Кратер.

– Это надо сразу решить.

– Ты, верно, к одрисам...

– Нечего мне там делать, – злобно бросил Филота, – хватит, послужил фракийцам. Больше не хочу.

– А куда ещё? К эллинам – ни за что! И в Эпире нам делать нечего.

До них доходили обрывки разговоров стражников, обсуждавших случившееся в Эпире. Конечно, Эпир для агриан – край земли. Страна далёкая и неинтересная, но сейчас, после того, как они разбили пришлых эпиротов, разговоры об этом не стихали.

– К иллирийцам? – спросил Филота.

Кратер задумался.

– Нет. Сам же знаешь, как мы их колотили. Эвмен как-то договорился, да он эллин-кардиец. К тому же разговаривал от лица молоссов. Нас, македонян, они не примут.

– А помнишь, ещё при Филиппе Александр срывался у них от гнева своего отца? Я тогда последовал за ним.

– Клит принял его, поскольку увидел в том для себя выгоду. А от нас, двух оборванцев, ему какая выгода?

Некоторое время они молчали.

– Я буду пробираться на север, к Истру, – сказал Филота.

– Зачем?

– Попробую дойти до эллинских колоний на берегу Понта. По реке проще.

Кратер почесал бороду.

– А помнишь, в том походе с Александром, когда мы побили трибаллов, к царю прибыли послы скордисков?

– Помню. Они ещё сказали ему, что боятся лишь того, как бы на них не упало небо. Хвастуны. Ты что, хочешь податься к ним? С чего бы вдруг такое желание?

Кратер задумчиво покачал головой.

– Может и нет... Может, с тобой пойду к Понту.

Побег им удался. Оторвавшись от погони, Филота и Кратер, как и собирались, двинулись на север, через земли дарданов. Выложившись в рывке, дальше шли медленно. Горы эти им были незнакомы, к тому же наступила зима. Они разжились кое-какой тёплой одеждой и оружием, ограбив нескольких пастухов, перегонявших последние стада в долины. Идя вдоль берега Марга, впадающего в Истр, во время мимолётной стычки с варварами Филота словил в ногу случайную стрелу. Какое-то время он хромал. Рана гноилась в сырости, нога опухла, и вскоре Кратеру пришлось тащить его на себе.

...Вьюга стихла, облака проредились и в разрывах время от времени даже сверкало солнце. Снег слепил глаза.

Отдохнувший Кратер вновь взгромоздил товарища на закорки и двинулся дальше. Перед ними катил свои воды Великий Истр. Несмотря на обилие снега, зима выдалась тёплая, река не замёрзла.

– Вот и дошли Филота. Только нам бы теперь к людям надо. До Понта отсюда ещё тысячи стадий. С твоей ногой нечего и думать идти.

– Тогда... на переговорах... – прошептал Филота, – эти варвары рассказывали Александру... о своей стране... К западу от устья Марга... Стоит город... Сингидун...

Кратер ничего не ответил. Посидел ещё немного на земле, переводя дух. Потом поднялся.

– К западу, говоришь?

Он оглянулся. К юго-востоку все небо затянули тёмные тучи. На западе гораздо светлее, но солнце уже садится.

– Ну что ж... Пойдём на запад.

Конец первой книги

[1] Танат – олицетворение смерти в древнегреческой мифологии.

Конец