Страница 75 из 83
Рыжая каннка пожала плечами. Её жизнь никогда не была перполнена всеобщей любовью, ей удалось погреться в её лучах лишь слегка, да и те были отсветом всеобщего обожания Арамано, а не чем-то относящимся лично к ней. Она была безумицей, бродящей в холмах, - чем могли её удивить неведомые пока антйоррцы?
- Осгинан, - коротко сказал Милранир, пристально глядя ей в лицо.
- Серые убийцы? Оборотни? – удивилась она. – А при чём тут они?
О том, что в Империи не верили ни в яледов, ни в их зубастых врагов, равно считая и тех, и других детскими сказками и выдумками скорбных на голову аэнийцев, Ясс знала: и Ярренвейн, и уросские знакомцы ей о том говорили не раз. Кроме того Арамано объяснил, что так было не всегда. Каких-то пятьсот лет назад за любое упоминание о волшебном народе «капюшонники» могли бросить в темницу, а то и казнить. Последний из Серебряных ронов грустно улыбался, рассказывая об этом, и утверждал, что именно такое отношение захватчиков доказывало, что на самом деле яледы – были. Иначе зачем жечь и топить всех, кто хоть что-то знал о них?
- Скажи, Ясс, что ты знаешь о войне с оскиннэйн? – пристально глядя на рыжую каннку, спросил странник.
- При чём здесь это?
- Сначала ответь. А потом я разъясню.
- Оскиннэйн – давние враги народов йалэди, - задумчиво сказала Ясс. – Они принесли в Уумар жестокость, ложь и смерть. Йалэди, дотоле не враждовавшие ни с кем, не сразу сумели распознать их хитрость и коварство, приняли их за такой же народ, каким были сами. Позже им пришлось заплатить страшную цену за свою ошибку. Первыми кто распознал в новопришедших врага были йэрдннэ-пламенные. Они же и пострадали более других в многовековой войне, и менее всего осталось их даже в пределах Диг Нэл. Это все знают.
- Верно, - кивнул странник. – Даже те, кто почитает истории о Диг Нэл бабьими сказками, знают. Только скажи мне теперь такую вещь: чем таким бессмертные оскиннэйн отличались от бессмертных же йалэди, что те оказались не способны жить вместе с ними на одной земле?
- Злобой, хитростью, коварством? – удивлённо переспросила Ясс: это ведь тоже все знали с детских лет! Это же оборотни – ужас и страх!– И тем, что они обращались в волков…
- Вот второе – очень близко к истине, Ясс, - согласился Милранир. – Зверь и Дух обитали в теле каждого из чужаков, равные имея права, и зачастую Зверь подчинял себе Дух. То, что я сейчас расскажу, для любого из потомков Нортайи Погибшей будет звучать ужасно, но для йалэди оказалось вовсе неприемлемым. Их война с оборотнями-оскиннэйн, это не войны за власть и земли, как то часто бывает среди людей, о нет. Это более глубокое и непримиримое.
- Что же это?
- Смерть и жизнь. Оскиннэйн убивали не по необходимости, а ради забавы и ради пищи. Да, Ясс. Ты не ослышалась. Будучи разумными, они питались как звери – плотью и кровью убитых ими созданий.
Ронья испуганно ахнула и отшатнулась.
- Да, прекрасные каннки, - грустно улыбнулся странник. – Йалэди, для которых жизнь – священна и неприкосновенна, долго не могли поверить, что такое возможно. Для них душа – властвует над телом безраздельно, многие из страстей, застящие взор нам, смертным, чужды им. Оттого митлы и не верят, что могли когда-либо существовать в этом несовершенном мире подобные существа, что те были – слишком идеальны, лишены пороков, которые сейчас мы называем признаками человечности. Йалэди были неправдоподобны, а потому объявлены вымыслом, к тому же докучным.
- Это как? – недоумённо фыркнула Ясс.
- Совершенство – скучно, так они полагают. Но я не об этом хотел сказать.
- О чём же?
- О том, чем дурны митляндцы. Ну, кроме того, что они уничтожили наше прошлое.
- Говори. Я слушаю очень внимательно, Милранир. Ты рассказываешь мне то, о чём не решился никто прежде.
- Для нас оборотни – страшные твари ночи из детских сказок и старых преданий. Для митлов – герои, привлекательные больше, чем йалэди.
- То есть? – Ясс снова нахмурилась. Как чудовища могли быть привлекательны, она – не понимала совершенно.
- Митлы не считают их чудовищами. Такими же вымышленными созданиями, как йалэди, драконы и многие-многие другие… Но не ужасными. Не отвратительными.
- Но почему?
Милранир пожал плечами.
- Я могу лишь предполагать. Митлы – чужаки в Уумаре. Более того, за Перевалом они тоже пришлые. Откуда они явились, никто не знает, но до них на Западной Земле жили остатки недобитых оскиннэйн. Отчего бы им не встретить митлов первыми? Не стать для них тем же, чем народы йалэди стали для нортийцев? Я много думал об этом, Ясс, много. Отчего на гербе Империи – волк? Отчего столь яростно обрушились они на любые упоминания о прошлом, завоевав Уумар? Отчего их обычаи так чужды нам, будто они не такие же люди как мы? Не вступили ли мы в ту же ловушку, что и йалэди, приняв за подобных себе, существ совсем другого покроя?
- Но ведь они – люди, Милранир, - вздохнула Ясс. – Не оборотни.
- Нет. Зверя в них не больше, чем в нас, но… Убивают они так же, как если бы он в них был.
Ронья побледнела.
- Что ты имеешь в виду? – Ясс сузила глаза.
- То, что тебе не говорил никто. Берегли тебя. Митлы убивают ради забавы – это у них называется охота. Митлы ценят жизнь так же, как если бы их духом правила волчья часть души. Не отворачивай лицо, Ясс! Это правда. И хоть здесь, в Уумаре, они позволяют меньше, чем у себя на Западе, тебе всё равно придётся жить среди их понятий о нормальном ходе вещей. Сумеешь?
Ясс прижала ладонь к горящей щеке.
- Не знаю.
- Нет, - замотала головой Ронья. – Мы не сможем.