Страница 7 из 187
***
— ... и тут твой покорный слуга очень кстати увидел на земле палку, схватил её и, ни минуты не колеблясь, проткнул последнюю гарпию, — вдохновенно завершил Лютик.
Выглядел бард намного лучше, чем когда я впервые его увидела. Не берусь утверждать, но, возможно, дело тут было в мятном леденце, случайно обнаруженном мною в кармане штанов. Я так и не смогла вспомнить, когда успела переложить его туда из своих приведенных в негодность моей "лесной прогулкой" джинсов. Леденец был торжественно вручён поэту с характеристикой "Да я тебе отвечаю, потрясное чародейское лекарство, прямиком из моего мира — здесь такого нигде не найдешь. Бери, пока предлагаю". О действии леденцов в подобных ситуациях мне прекрасно известно, но и плацебо наше все, а я была крайне убедительна. По крайней мере, самой себе я таковой показалась. В конечном счете "чудо лекарство" нужный эффект все же возымело, что явно прибавило мне симпатий со стороны Лютика. Так что теперь я уже довольно длительное время, сидя в дальнем углу трюма, слушала об их с неким ведьмаком (около часа назад покинувшим нашу компанию, дабы что-то обсудить с Иорветом с глазу на глаз) похождениях в вольном пересказе барда. С его же поправками, разумеется.
— А что маркиза? — поинтересовалась я, устраиваясь на полу поудобнее.
— Поначалу долго восхищалась моей отвагой и кричала, что я ее герой, а потом...
— Все-все, я догадалась, — быстро перебила я. Лютик, впрочем, не обиделся.
Сзади послышались тяжелые шаги.
— Эй вы! Отрывайте задницы от пола, и пошли, — радостно пробасил вернувшийся Золтан. Не так давно краснолюд решил на время прервать поток не всегда лестных комментариев, вставляемых им в рассказ Лютика, и отправился на палубу разузнать обстановку.
По его довольному виду было очевидно, что скоро мы наконец покинем корабль, так что долго убеждать меня не пришлось. Развив самую большую возможную в данный момент скорость, я преодолела расстояние до лестницы и взлетела вверх по ней, на ходу удивляясь, как же я до сих пор не споткнулась и кубарем не полетела назад. Оказавшись на палубе, я тут же увернулась от незнакомого мне светлобородого краснолюда, куда-то очень спешившего. Впрочем, сейчас все на палубе носились, суетились и перекрикивались, готовые в любой момент пришвартовать корабль. За всю жизнь мне доводилось плавать только на пароходе, так что сейчас я с интересом приготовилась наблюдать за этим процессом вживую.
— Вот и приплыли! — внезапно материализовавшийся рядом со мной Золтан довольно потер руки.
— Минуточку, — я в недоумении уставилась на расходящиеся по воде круги в месте, где только что опустился на дно якорь. — А причала здесь нет?
Игру я проходила довольно давно, но, насколько я помню, момент высадки Геральта и ко в окрестностях Вергена там показан не был.
— Нет и не было. Как видишь, дорогая, замочить ножки все же придется, — бодро сообщил присоединившийся к нам Лютик.
Я поежилась, представив, что вот-вот окажусь по колено в ледяной воде. Да уж, не лучшая перспектива, но выбора, видимо, нет, если я, конечно, сейчас по-быстрому не научусь летать.
— Гвен, ты остаешься? — поинтересовался Геральт, глядя на меня снизу вверх. Как выяснилось, пока я ужасалась своей судьбой, вся знакомая мне компания уже успела покинуть корабль.
А, была не была! В последний раз жалобно взглянув на водную поверхность, я перекинула ноги через борт и, зажмурившись, с громким всплеском съехала вниз. Вода действительно была чертовски холодной. Правда доходила она не до колен, как я ожидала, а до середины бедра. Взвизгнув, я пулей вылетела на берег, порядочно при этом обогнав всех своих спутников. Впрочем, они тоже не горели желанием задерживаться в воде, и не заставили себя долго ждать.
— И куда теперь? — тут же осведомилась я у старательно отряхивавшего сапог от воды ведьмака.
— Это ты у Золтана спроси, тут он специалист по краснолюдским городам, — перенаправил меня Геральт, прыгая на одной ноге и с кряхтением натягивая мокрый сапог обратно.
— Туда, — Хивай уверенно ткнул пальцем на узкую тропинку, через несколько метров теряющуюся где-то между скалами, и тут же бодро зашагал в указанном направлении. А следом за ним покорно зашагали и все остальные.
***
Кажется, шли мы уже больше часа. Даже мои кеды уже почти высохли и больше не издавали противные хлюпающе-чавкающие звуки при каждом шаге. Как ни странно, за это время я даже не особо и устала. Видимо "твоя бесполезная беготня по лесу завернувшись в штору" как бабушка обычно называла все ролевки, которые я посещала лет с шестнадцати, была не таким уж и бесполезным занятием.
Мужчины шли впереди, что-то обсуждая. Сначала я еще пыталась вникнуть в суть разговора, но очень скоро поняла, что ничего нового для себя все равно не узнаю, и теперь просто старалась не отставать от них. Время я убивала, старательно всматриваясь вдаль в надежде разглядеть городские стены. Занятие, к слову, полностью лишенное какого-либо смысла, так как, согласно сюжету игры, впереди нас, помимо бесконечных поворотов тропинки, ожидало еще и поле произошедшей четыре года назад битвы. И, соответственно, Призрачная мгла...
Вдруг далеко впереди я заметила какое-то движение. Гарпии? Желая проверить свою догадку, я внимательно уставилась на слабо шевелящуюся кучку и тут же радостно воскликнула, указывая на нее:
— Смотрите, там краснолюды!
Нас тоже уже заметили, судя по тому, что один из краснолюдов в этот момент как раз махнул рукой в нашу сторону. Другой сразу же отделился от трех своих товарищей и быстро зашагал к нам. Возможностей моего зрения не хватало, чтобы как следует его рассмотреть, но, насколько я помню игру, это был Ярпен Зигрин. Вот и хорошо, он был мне глубоко симпатичен как в книге, так и в игре.
— Клянусь сиськами Великой Матери, Геральт из Ривии! — тем временем взревел краснолюд. — Вдобавок в отменной компании.
— Ярпен Зигрин! — вышедший вперед Лютик тут же оказался заключен в медвежьи объятия Зигрина.
После барда настал черед Золтана.
— Сколько лет, старое куепутало, — воскликнул Хивай, а я тем временем мысленно сделала для себя заметку при первой же возможности поинтересоваться у него о значении этого слова. — Рад тебя видеть в добром здравии.
Отстранившись от Золтана, Ярпен с недоумением уставился на стоящего рядом со мной Геральта.
— Геральт, ну чего уставился, будто духа увидал? Не обнимешь старого товарища?
— У Геральта плохо с головой, — поспешил сообщить Золтан.
— Ха! Так он и правда зарубил Фольтеста? — всплеснул руками Ярпен. — Мне-то лучше! Фольтест был сука и себе на уме. Это ты, Геральт, молодец, — продолжил он, обращаясь уже непосредственно к ведьмаку.
— Не в этом дело, — вставил Лютик. — Он потерял память.
— И я не убивал Фольтеста, — поспешил добавить Геральт.
— Да какая разница? Значит, кто-то другой его прихлопнул, — скользнув по Геральту, его взгляд остановился на мне. — А что за барышню вы с собой притащили?
— Это Гвен, — сообщил Золтан. — Она... э-э-э... Гвен, кто ты там вообще?
— Турист? — пожав плечами, предположила я. Действительно, в каком статусе я теперь тут нахожусь мы как-то не обсуждали.
— Кто? А ладно, она потом сама тебе объяснит.
Краснолюд резко замолчал и все, включая меня, уставились на словно из ниоткуда возникшего Иорвета.
— Где Саския? — без каких-либо прелюдий спросил эльф.
— У-у-у, а этот мясник что тут делает? — неприязненно пробурчал Зигрин.
— Я привел сто лучников. Лучших на свете. Мы хотим помочь вашему делу.
— Ну, тогда придется обождать, — осадил его краснолюд. — Потому как Саския вместе с принцем Пеннисом, тьфу ты... Стеннисом пошли переговариваться с Хенсельтом. А мы с ребятами тут стоим — мало ли что.
Собственно "мало ли что" не заставило себя долго ждать. Хотя за все время, которое я уже провела в этом мире, мне еще ни разу не довелось видеть магию, сейчас я сразу поняла, что это именно она. И вовсе не потому, что помнила по игре, что проклятие активизировалось именно во время этого диалога. Просто в какой-то момент я буквально кожей почувствовала, как электризуется воздух вокруг. А затем резко похолодало, и я почувствовала резкий запах озона. Как после дождя, только сильнее раз в пять.
По моей спине пробежался целый табун мурашек. Да уж, действительно полярно разные вещи: просто наблюдать за этим через монитор и реально находиться здесь, как никогда ощущая свою ничтожность в сравнении с силой, медленно опутывающей все вокруг своими зловещими сетями. Мною все сильнее овладевал какой-то первобытный ужас. Я, не мигая, проследила за рукой Ярпена, указывающей на небо:
— Солнце погасло, — удивленно произнес краснолюд. — Зовите магичку! — крикнул он, разворачиваясь к трем вергенским краснолюдам.
— Идем, Геральт, — дернул ведьмака Иорвет, указывая в сторону, где как раз должны были сейчас находиться Саския и принц, хотя вряд ли принц хоть немного интересовал эльфа.
— Э, а ну-ка стойте, — Зигрин нежно погладил заткнутый за пояс топор. — Я с вами пойду.
Я в полном недоумении уставилась на воинственного краснолюда. Как это он идет с ними?! Готова поклясться, в игре этого не было!
— А я вам что, хер обвисший? И я иду! — Золтан гордо положил руку на рукоять своего меча, окончательно сбивая меня с толку.
Геральт кивнул:
— Быстрее.
Мы с Лютиком ошарашено переглянулись.
— Владеешь каким-нибудь оружием? — тихо поинтересовалась я, заранее зная ответ.
— Только словом, душа моя, — пожал плечами бард.
— Тогда бегом за ними! — воскликнула я, утягивая его за собой в том же направлении, в котором только что, на подмогу "даме", отправились четверо доблестных "рыцарей".