Страница 32 из 187
При подъеме в хвосте тащился уже Иорвет. Желание поскорее убраться из гнезда гарпий открыло у меня второе дыхание, так что наверх я почти что летела. Лютик практически не уступал мне по скорости.
Я позволила себе отдышаться, лишь когда перед глазами вновь замаячил странный идол с воронами, встретившими нас громким карканьем.
Восстановив дыхание, я тут же поспешила обогнуть "покровителя перекрестков" и отправиться на встречу таинственной деве из записки.
— Остановись, bea
a!Я замерла, сообразив, что барьер еще никто не отменял, а я уже довольно далеко отошла от эльфа.
— И правда, Гвиневра, осади коней, эти записи от тебя никуда не убегут!
Дождавшись, когда оба мужчины поравняются со мной, я скрестила руки на груди.
— Записи никуда не убегут, — кивнула я, глядя непосредственно на Иорвета. — А вот злость Филиппы с каждой минутой все растет, в отличие от моих шансов с ней договориться. А еще твой лук по-прежнему у нее, и если только ты не хочешь получить его в виде кучки дымящихся угольков, то и тебе стоит поторопиться.
Эльф выругался, но, признав, видимо, резонность моих суждений, подцепил меня за руку и рванул в нужном направлении. Лютик возвел очи горе и поспешил вслед за нами.
Без какого-либо намека на деликатность меня протащили по извилистой дорожке.
— Да чего ты так в меня вцепился? Опусти наконе...
Я проглотила остаток фразы, вместо нее из горла вырвался какой-то сдавленный хрип — прямо перед нами словно из ниоткуда возникло огромное ли... морда.
То, как никто из нас не заметил тролля, для меня так и осталось загадкой. Вероятно, я была чересчур возмущенна столь бесцеремонным обращением со своей персоной, Иорвет слишком хотел назад свой лук, а Лютик просто не успел нас догнать. Но факт есть факт: никто раньше времени не заметил огромное неуклюжее и безумно воняющее создание.
Иорвет отпихнул меня назад и схватился за рукоять меча.
— Кто здесь? — проревело чудовище, принюхиваясь и щуря подслеповатые глаза.
Клинок с шипением вышел из ножен, и я, наконец сообразив, что мирные переговоры командиром "белок" как решение каких-либо конфликтов не воспринимаются совершенно, повисла на его руке.
— Ты что творишь, d'hoine?!
— Не трогай его, он нам не враг! — зашипела я.
— Кто здесь? — уже громче и раздраженнее повторил тролль.
— Друзья, — отозвалась я, делая шаг вперед и полностью игнорируя вытянувшиеся лица Иорвета и догнавшего нас Лютика, догадавшегося остановиться на безопасном расстоянии.
— Друзья? — недоверчиво переспросило чудище.
— Да-да, — я закивала, стараясь говорить медленнее и тщательнее подбирать слова. — Можно мы пройдем?
— Эльфы мне не друзья, — изрек тролль, проигнорировав, ну или просто не успев осмыслить, мой вопрос. — Эльфы — еда.
— А я и не эльф! — пожалуй, излишне гордо сообщила я, искоса бросив взгляд на заметно напрягшегося Иорвета.
— А я не еда, — сквозь зубы процедил стремительно теряющий терпение скоя'таэль. — Пропусти нас или умрешь.
— Эльф троллю угрожает? — совершенно искренне удивился последний.
— Вовсе нет! — преодолевая страх и отвращение, я еще больше приблизилась к чудовищу. — Эльф глупый. Эльф так шутит. Пожалуйста, дай нам пройти.
— Пройти? — на огромной морде возникло выражение, по-видимому свидетельствующее о бурной, по тролльским меркам, мыслительной деятельности. — Баба у эльфа костлявая, но красивая. И пахнет вкусно. Ее пропущу. А эльфа не пропущу. Эльф злой. В супе будет хороший.
Не сдержавшись, я все же прыснула, взглянув на лицо стоящего позади меня Иорвета. И, прежде чем эльф вновь успел схватиться за меч, быстро заговорила:
— Но как же я без него пойду? Мне будет страшно одной! И посмотри, какой он тощий, ну какой с него суп?
— Ве-ерно... Но все равно не пущу эльфа! — уперся монстр.
Поняв, что разговор зашел в тупик, а ввязываться в спор с огромным чудовищем-людоедом мне совершенно не хочется, я решила схитрить:
— А хочешь, я тебе что-то подарю?
— Эльфова баба троллю подарит?
— Ага. Хочешь?
Тролль замялся.
— Хочу, — наконец выдавил он, и я мысленно себе зааплодировала.
Как выяснилось тролль — обычный большой ребенок. Огромный, зеленый, вонючий большой ребенок. А с такими у меня имелся опыт общения. Ну то есть не с зелеными вонючими и огромными, а просто с большими детьми. Взять хотя бы мою лучшую подругу, тот еще фрукт, несмотря на всю свою ученость и непризнанную гениальность. Эх, Шура, интересно, как она там...
— Черт тебя побери, Гвиневра, что ты задумала? — прошипел Иорвет.
В совершенно несвойственной для себя манере я с каким-то вызовом посмотрела на него и резким движением задрала длинную юбку до середины бедер.
Как говаривала моя бабушка "Ни сисек, ни жопы Бог тебе не дал, зато ножки чудные. Ими мужиков завлекай." Видимо, не зря она их нахваливала, потому как из-за спины эльфа тут же послышалось сдавленное бардовское "Мать честная, вот это женщина...", а сам Иорвет, абсолютно не мигая, следил, как я осторожно одной рукой стянула с полупрозрачного черного чулка кружевную подвязку. Не сводя глаз с его лица.
Господи, да я же веду себя как настоящая шлюха! Что со мной творится такое в его присутствии?
Отпустив юбку, я рывком развернулась к удивленно замершему троллю и всучила ему кусочек кружевной ткани.
— Вот, теперь эльф может пройти?
Чудовище ошарашено кивнуло.
— Этот может. Тот — нет.
Я посмотрела, в указанном огромной лапой направлении. Палец тролля вполне ясно тыкал в Лютика.
— Тебе и за него подарок дать?
Тролль радостно закивал.
— Баба пахнет вкусно. И тряпка вкусно пахнет.
— Извращенец, фетишист и вымогатель! — искренне возмутилась я.
Иорвет криво усмехнулся.
— А что, Mordice, отдай ему и вторую, раз так.
— Я не против повтора, — подал голос Лютик.
— За вторую мне Филиппа точно коленные чашечки вывернет, как у кузнечика, — честно призналась я. — На неделю. А вам всем лишь бы на бабу поглазеть. И тебе тоже, — мстительно прибавила я, глядя в единственный изумрудно-зеленый глаз эльфа. — Сейчас-то ты не думал, d'hoine я там или не d'hoine.
Заметно уязвленный последним замечанием Иорвет поджал губы.
— Останься здесь, бард, — сухо бросил он. — Мы скоро вернемся.
— Прости, — виновато добавила я.
— Голубка моя, — улыбка менестреля все сильнее навевала мысли о чеширском коте. — За подобные спектакли я готов простить тебе все, что угодно!
— А ты не вздумай его съесть за это время! — обратилась я к уже притихшему троллю, проигнорировав намек барда. — Или я вернусь и заберу свой подарок!
Монстр отрицательно покачал огромной головой и, махнув на Лютика лапой, покрепче сжал в другой подвязку.