Страница 105 из 187
— Астрид... — я прижалась к чародейке. Теплой чародейке.
— Ты в порядке?
Я отстранилась.
— Да. Думаю да.
— А кровь откуда?
Я уставилась на собственные руки. Наверняка же сейчас со стороны выгляжу, как начинающий мясник.
— Помогала с ранеными, — я попыталась вытереть ладони о и без того грязный передник, но с засохшей кровью это не прокатило. Я перевела взгляд на по-прежнему валяющихся на дороге солдат. — Почему они были здесь? Ты видела, что сейчас происходит у ворот?
— Нет. Пойдем туда. Об этих в ближайшие часа три беспокоиться не придется.
Я кивнула и поспешила вслед за чародейкой. Ее появление магическим образом поселило во мне уверенность, что все будет в порядке и я в безопасности. Почему-то для меня не было странным то, что она была рядом, я слишком привыкла к ее обществу за последнее время. Ну подумаешь женщина, которая была мертва последние лет шестьдесят, с кем не бывает.
Звуки боя стали отчетливей. Я почти прилипла к спине своей спутницы.
— Что, если они не выстоят? — я сглотнула.
— Телепортирую нас, — Астрид обернулась ко мне через плечо. — Со мной ты будешь в безопасности, но в городе мне нельзя будет оставаться. Не сейчас, когда солдаты опьянели от крови. Я наполовину островитянка, но для них все равно всегда буду имперкой...
Мы одновременно уставились на ворота, привлеченные неожиданно радостными криками. Чародейка прищурилась:
— Подкрепление?
Я дернула подбородком, разглядев среди прочих одну единственную фигуру, стоящую впереди:
— Выпендрежник.
Узкая ладонь как-то сочувствующе похлопала меня по плечу.
— Что ты говорила о раненых? Чародейка с корзинкой целебных зелий им не помешает?
***
Я едва не опрокинула бутыль со спиртом и испуганно вскрикнула, когда кто-то вдруг обхватил меня на уровне бедер, отрывая мои ноги от земли, и закружил вместе с собой.
— Слыхали?! — пробасил невидимка. — Мы оттрахали этих каэдвенских сук как...
— Золтан, поставь меня! — взвизгнула я.
Ручищи краснолюда послушно разжались.
— Что было? — Даэр жадно поддалась вперед. У остальных, похоже, на языках вертелся тот же вопрос.
— Хенсельт! — Хивай принялся активно жестикулировать освободившимися руками. — Хенсельт капитулировал! Мы захлопнули за ними внешние ворота и зажали, как... — он замер с открытым ртом.
— Между молотом и наковальней? — предложила я.
— Ну-ка нагнись, — неожиданно скомандовал краснолюд.
На автомате я подчинилась и тут же едва не повалилась на пол от чрезмерно дружеского шлепка по плечу.
— Молодец! — сообщил Золтан. — В общем, вот-вот начнут условия капитуляции обговаривать, пора мне возвращаться.
— Что будет требовать Саския? — поинтересовалась я, хотя краснолюд уже бодро шагал обратно.
— Контрибуций, — в палатку занырнула Астрид, таща что-то в руках, — признания независимого государства, ну и, может, еще что-нибудь. Как обычно, правила ведения войн с годами не меняются. День вам добрый, — она мило улыбнулась остальным.
Я в недоумении уставилась на вытягивающиеся лица присутствующих. Астрид, очевидно, разделяла мое непонимание. Она повернулась ко мне и едва слышно шепнула:
— Так что, больше не говорят?
Я заметила, как опасно сузились глаза находившейся ко мне ближе остальных Даэр. Два не бессознательных и уже перевязанных солдата — человеческий и краснолюдский — заметно напряглись. У последнего даже желваки заходили под густой бородой. Да в чем у них дело-то? Первым от всеобщего транса очнулся лекарь:
— У вас интересный акцент, голубушка. Редко такой в наше время встретишь по эту сторону Яруги.
Гвен, ты дура. Хотя нет, не так... Гвен, ты чертова идиотка! Как ты умудрилась не подумать о настолько элементарных вещах? Шестьдесят лет назад ведь не было никаких Северных войн, последняя из которых произошла лет пять назад. А теперь давай, радость моя, давай угадаем, сколько из присутствующих там воевало? Даэр в отряде Иорвета, следовательно была среди обманутых и преданных империей скоя'таэлей. Двое солдат в отдалении? Зуб даю, что да. А что говорить о тех, кто снаружи? Да даже из тех, кого я знаю лично? Золтан, Ярпен... Иорвет. А ты что сделала? Да-да, ты привела сюда нильфгаардскую дворянку, да еще и чародейку. Просто браво! Можно не говорить, кому достается приз зрительских симпатий за сообразительность и предусмотрительность. Астрид предполагала, конечно, что ей будут не слишком рады — южан северяне, по ее словам, не жаловали во все времена, но вряд ли она имела представление о масштабах... Натворила же я дел... Значит, буду исправлять.
— А вы что хотели? — я скрестила руки на груди. — Мы тут государство с равными правами строим, вообще-то. Трактиры для всех рас, равные условия, никаких предрассудков. Так вот вам нильфгаардская чародейка, — прошу любить и жаловать — которая пришла вам помочь. А вы, судя по лицам, ее хоть сейчас линчевать готовы. Я вот наполовину русская, наполовину шведка. Вы и названий-то этих не знаете, но принимаете меня! Так чем она хуже? Не она ведь ваших родственников и друзей под Бренной рубила! А теперь дайте вам помочь, черт вас побери!
— Я нашла некоторые зелья в своих запасах, — растерянно вступила Астрид во вновь опустившейся тишине, протягивая тихо звякнувшую сумку. — Мало, но я могла бы приготовить еще, если добуду все необходимые ингредиенты.