Страница 5 из 21
Вместо своих покоев с мягкой постелькой и теплой ванной я сначала зашла в своей кабинет. Там меня ждала магическая и секретная почта.
Я хоть и была наследницей и формально уже герцогиней, но он являлся моим опекуном. Да, я занималась экономикой и другими делами герцогства, но в основном неофициально и незаметно. Сам лорд Драк любил строить из себя в качестве хозяина и вершителя судьб. Он все же держал руку на пульсе и старался контролировать. Вот только никаких телодвижений на хотя бы поддержку в пригодном состоянии земель не было видно. В основном все заканчивалось тем, что пару раз в неделю ему кратко зачитывались отчеты и тратой герцогской казны на себя и свою свору.
Среди корреспонденции ничего важного не было. Обычные письма от гильдий, различные прошения и отчеты. Однако одно письмо отличалось. Золотистый конверт с красной печатью лежал в самом конце стопки.
"Наринна Сайрин,
В связи с недавно открывшимися фактами о вашей семье, вы должны срочно прибыть в императорский дворец.
Император"
Несколько мгновений рассматриваю плотный листочек бумаги противно-желтого цвета.
Неожиданно. Сначала я даже не поверила и проверила печать на бумаги специальным артефактом. Тот мигнул зеленным – все подлинно.
И что узнали обо мне и моей семье? Что я не давала щедрому дядюшке растратить мое наследство? В принципе можно задействовать одно из положений Хартии Империи, попросить досрочно принять свои полномочия, а лорда Драка обвиню в покушении на меня. Так даже мне легче будет. Угу, на пару месяцев раньше на мои плечи упадет гора обязанностей. Точнее они станут официальными.
Или узнали о моем даре? Насколько я помню, родители здорово постарались, чтобы все поверили об его утере. Да и я поддерживаю эту легенду.
Задумчиво покусав губу, фыркнула. Чего гадать? Прибуду во дворец, и так узнаю.
Ладно, сначала ванна и сон. Хотя поесть тоже не помешает.
Пара приказов и моя верная служанка Лили уже готовит ванну. Через пять минут я уже лежала в горяченькой водичке.
– Уф... Как порой хорошо быть богатой наследницей, – блаженно прикрыла глаза.
Все! Мир потерял меня на некоторое время.
Ага, только сам мир не собирался про маленькую блаженствующую ведьмочку забыть!
– Дорогая племянница! Наринна!
О, Темные боги, почему вы его даже нормальным голосом не одарили? Иногда как скажет, словно гвоздем по стеклу провели. И добавить тактичности забыли!
Зло уставилась на жирного мужчину, ворвавшегося в святая святых моих покоев – в ванную комнату.
Хорошо, что я под пеной не видна, иначе... Быть дяде свиньей на ближайшие часа три! Так, для профилактики. Но память живо подкинула умную мыслю, что никто не должен знать о моей силе. Эх, придется пользоваться излюбленным средством всех благородных дам. А точнее атаковать первой!
– Что. Вы. Делаете? – четко разделяя слова, смотрю на покрасневшего и старательно косившего то на меня, то в стену лорда. Это он типа смущение изображает?
– Дорогая... племяша... – пробормотал, отворачиваясь он. – Жду вас через десять минут у себя! Нам предстоит серьезный разговор.
И вылетел из комнаты. Даже не извинился, гад. Интересно, а можно его как-то засудить за эту сцену?
И как у такого ло... лорда хватило мозгов придумать и попытаться воплотить столько вариантов моей смерти? Встряхнув головой, начала вставать.
Посторонних я не любила, поэтому у меня была только одна горничная, убиравшая мои покои и следившая за гардеробом.
Не спеша, оделась, просмотрела быстро скопившуюся почту на туалетном столике гостиной, естественно, "явную". Тайная с помощью посыльного артефакта появлялась только в моем кабинете, окруженного всевозможной защитой. Да и увидеть ее не имея доступа, честно говоря, вряд ли кто бы смог.
Писали всякий бред. Приглашения на балы, вечера, обеды, завтраки и прогулки, письма о любви и дружбе – знаете ли, не очень интересуют.
Потом обратила внимание на поднос едой и поела. Подумала и еще раз переоделась.
Короче, я просто выжидала час, чтобы после пойти к лорду Драку.
– Дядюшка? Вы что-то хотели? – вежливый вопрос и улыбочка, а глаза обещают медленную и мучительную смерть через несколько месяцев.
– Я прошу прощения что, так по-варварски ворвался в ваши покои, – так-с, мне новость уже не понравится. – Но на мое поведение повлияли некоторые ... обстоятельства. – Пухлый мужчина сделал паузу и достал платочек, чтобы протереть лоб.
– Какие? – подозрительно сощурила глаза.
Лорд замялся. Неужели нельзя сказать все сразу, без прикрас и быстро? Похоже, что нет. Следующие полчаса, стараясь не спать, я слушала лекцию о себе: какая наследница, то бишь я, стала красавица, умница и прочую дребедень.
– ... и сейчас приближается то нелегкое время, когда вы станете герцогиней, моя дорогая. Я, конечно, останусь рядом, дабы помогать вам во всем. Но к слову, я позвал вас не затем... – Да неужели?! То есть ты ворвался в мою купальню, чтобы просто поговорить? И я зря полчаса сидела на кресле напротив тебя и старалась не зевать, пропуская мимо ушей твою лапшу? Верю, ага. – Сегодня случилось неожиданное! Наш великий и мудрый император Карнайн, – от восхвалений поморщилась. Императора нашего я недолюбливала. И на то были причины. К примеру, подозрительная гибель предыдущего императора и моих родителей или в его праздном образе жизни, – прислал письмо. Он помнит о ваших родителях, преданных императорскому роду, и желает встретиться с вами.