Страница 6 из 21
– Зачем?
М-дя, на фоне его скатерти (вязью тут уже не назовешь) фраз мой вопросик смотреться бледненько.
– К сожалению, в письме не написано, – поморщился дядя. – Но ходят слухи...
– Какие?
– Не перебивай! Это неприлично. – Как скажешь, только больше так не взвизгивай. – Ходят слухи, что есть еще один... из Сайринов.
Еле удержалась от удивленного вздоха и отвернулась, уставившись в окно. Еще один родственник? Возможно.
В прошлом нашего семейства случилась беда. На ежегодный праздник Зимнего дня собрались все представители моего рода и множество гостей. Был устроен шикарный бал в честь нового исчисления года. Но на замок напали. Вскоре стало известно, что никто не выжил. Погибли все из рода Сайрин. Кроме моего отца, бывшего у императора на службе. Последний в очереди наследников неожиданно получил огромные земли и титул герцога. Это было двадцать пять лет назад до моего рождения, кажется. А после гибели родителей, род Сайрин все также мог похвастаться лишь одним своим представителем.
Я не удивлена, хотя и не ожидала. Хоть мой род раньше и не блистал огромным количеством его представителей, но как-то было сомнительно, что на тот момент отец остался единственным из рода, имеющего полное право на титул.
– И что? – такой простой вопрос заставил моего опекуна вытаращить глаза в удивлении.
– Как что?! – ух, как мы волнуемся. – Если слухи окажутся правдой, и есть еще один из рода Сайрин, и тем более из более старшей ветви, то вы не получите герцогство!
Или ты, в случае моей смерти. Странно, никогда не задумывалась, почему ты так спешишь меня убить... Ах да... магическая родовая защита для вставших главой рода. Забыла.
Я пожала плечами.
– Даже если так... Пусть забирает, – безразлично ответила. Мне эти земли не к чему. Я только из-за памяти к родителям переживаю о состоянии наследства.
– Как вы можете, племянница?! Это же... ваше наследство и приданное! То, что завещали ваши почтенные родители!
– Дядя, это всего лишь слухи.
– И то, правда... – успокоился лорд, доставая снова платочек, чтобы протереть потный лоб. – Что ж, моя милая, мы, так или иначе, скоро узнаем правду. Император хочет вашего присутствия в столице немедленно!
А то я не знаю... Единственное, что непонятно, почему послано два письма? Причем с разным содержимым. И мне досталось более загадочное письмо.
Лорд Драк расщедрился! Выделил целый кристалл-телепорт. И собрался отправляться вместе со мной. А так как дядюшка был не в том состоянии (длительные возлияния в честь моих похорон сказались), то отбытие отложили на утро.
Приказав Лили, моей горничной, приготовить платье на завтра, ушла в свой кабинет.
Я не понимала, зачем пришло два письма? Для дяди и меня. Почему?
Покрутила в руках листок бумаги с императорским посланием. Ничего особенного. Обычный приказ. Разве что... "Наринна Сайрин", так начато письмо. Без всяких титулов и приставок "леди", "дорогая" и так далее.
Нынешнего императора я толком не знала, хотя не раз в детстве встречала его, даже была влюблена. Красивый и избалованный бабник. Почти всю политику доверил советникам, сам же устраивал балы, охоты и прочие развлечения. По слухам, виновен в смерти своего отца.
Значит, не он. Может кто-то из советников ждет? Или все же император, но резко повзрослевший и заинтересовавшийся в политике?
Мне нужно узнать, что написано в письме дяди! Может, тогда я что-то пойму.
На дело пошла вечером, когда лорд Драк, отоспавшись днем, очередной раз устроил званный вечер с игровым уклоном.
Ненавижу такие игры в карты. На деньги, для развлечения и напоказ... Сама я умела и любила играть, этому меня еще папа научил. И каждый раз говорил: "Играя, мы развиваем наш интеллект. Просчитываем стратегию, думаем, замечаем все мелкие детали в поведении противника. Тебе, мой грачонок, это очень понадобится. Ты будущая герцогиня, а значит, попадешь в большую жизнь, где реальность превратили в игру". И мама была полностью согласна с отцом, обучая меня будущей жизни в высшем свете. Жаль, что они погибли, когда мне исполнилось семнадцать. Ладно, сейчас подумаем не об этом.
Как я и рассчитала, кабинет был пуст. Охранки пройти было легко. Как-никак я ведьма, причем потомственная по маминой линии. И черная. А всем известно, этот вид ведьм куда сильнее обычных.
Включать магический светильник не стала, вместо этого зажгла слабенький светлячок. И с улицы не видно, что тут кто-то есть, и я могу что-то разглядеть.
Стараясь не портить бывший до меня порядок (хотя порядком не пахло, скорее хаосом), обследовала все ящики стола, пару книжных шкафов, роль которых делать вид, что их хозяин умен, но результата не было. Та-ак... прошлась по кабинету, взгляд зацепился за мусорное ведро. Очень интересно, почему это письмо характерно желтого цвета императорской почты валяется в пустом мусорном ведре? Как не хорошо, лорд Каверин! Вы выбросили императорское послание, ай-яй-яй.