Страница 4 из 21
Большинство живущих в замке давно просится на рудники. К сожалению, пока я не могу себе такое позволить. Из-за завещания отца, я смогу полностью пользоваться своими правами герцогини только если выйду замуж, что меня не устраивает категорически и сложно по ряду причин, или, когда мне исполниться двадцать один. И мне осталось подождать всего лишь еще два с половиной месяца. Единственное, меня просто радует, что дядю не волнует такие слова как «экономика», «торговля», «народ». Так что все же к делам герцогства меня допускает. Ему главное, чтобы казна пуста не была.
Так что живу я активно. Время течет быстро благодаря делам герцогства и стараниям лорда Драка. За последний год я пережила более семи "явных" покушений (начиная с нападения наемников и заканчивая случайно вылетевшей стрелой одного из лордов на охоте), трех случайностей (эта люстра так плохо была креплена) и множество неудачных попыток отравлений.
– Разбойники! Страшные и вонючие разбойники напали на меня... – сделала трагичную паузу, обведя слегка увлажнившимися глазами гостей. Ага, все лица знакомы. Запомним. – Мне чудом удалось спастись. – Глубокий вдох и резкое: – Дядя! Я требую после ужасного нападения и еще более ужасного пути домой, – вспоминаем трактир, ага, – чтобы все ушли и здесь убрались. И стража была на своих постах трезвая! – подпустила в голос нотки властности. – И тишины! Я устала и хочу спокойно отдохнуть.
Пока я говорила, дядя все же вылез и успел подойти ко мне.
– Дорогая племянница! – вытаращил глаза и дыхнул винными парами в мою сторону он. – Как это ужасно! Прескверное происшествие!
Еле сдерживаюсь, ведь специально на мой приказ не отреагировал! Великие ведьмы прошлого, как я устала после боя с разбойниками, несколько часов блуждания по лесу и ночной поездки на лошади. Теперь в очередной раз надо показывать свою власть и силу, не прибив ненароком ненавистного опекуна.
Медленно отползающие, то есть уходящие зигзагообразными путями по направлению к выходу, лорды и леди согласно заохали.
– Сама удивлена! Такой кошмар и снова со мной... – трагично протянула. О, Темные боги, как же хочется всех проклясть и послать на рудники, а!
– А где ваши спасатели, моя любимая племянница? Как ты выжила при нападении? – вперился в меня цепкий взгляд противных маленьких глазок.
Еще один минус моего положения. Я же девушка, пусть и герцогиня. Значит, по определению слабая и избалованная. Насчет последнего не спорю, но вот первое... Но никто не заставляет меня говорить правду. Так что мило улыбаемся и заговариваем зубы личным акулам.
– Я уехала на прогулку. Все было спокойно: птицы пели, солнышко так светило! А сколько цветов! – краем глаза лежу затем, как леди и лорды почти исчезли. – В какой-то момент я решила их пособирать и сделать букет, – хотя мне больше они интересуют как ингредиенты для зелий, – И тут появился разбойник! Мужчина грозный такой с мечом в руке. – Ну вот, в зале остались только лорд Драк и три его хм... вассала. – Мне было так страшно... А он был не один. Меня окружили, – деланно всхлипнула. – Казалось, что я погибну, но...
Трагичная пауза.
– Что? – эх, вы, лорд Горн! Нетерпеливость вас погубит!
– Появился он! – торжественно смотрю на сглатывающего дядю. Волнуется, зараза.
– Кто?
– Рыцарь! – Пояснила с удивлением. Мол, как можно не догадаться? – Он спас меня от рук грязных бандитов. – Не зря читала я романы в детстве, которое закончилось с появлением дяди. – Он возник из ниоткуда в сверкающих доспехах и острым мечом! – Хорошо, что проверить эту сказку лорд никак не сможет. Мертвые не разговаривают. – Мой рыцарь смог победить их! Я была спасена! – достаю черный платочек и промокаю сухие уголки глаз, – Но мой спаситель оказался ранен. К счастью, основной удар пришёлся на доспех и это была несерьезная рана.
– Какой занимательный рассказ, дорогая. Но как вы вернулись, милая моя? – вот привязался!
Мозгами! Представляешь, они у меня есть. А шла ножками до ближайшей деревни, где пришлось покупать новую лошадь. Да-да, ими. Высокородными.
Эх, жалко мою лошадку. Не успела ее спасти, слишком сильно ее ранили.
– Это все он! – от преизбытка чувств я даже взмахнула руками. – Он вывел меня. Но едва на горизонте показался замок, ушел.
– Почему?
А это хороший шанс отвлечь дядюшку! Закатив глазки в восторге, заломила руки и начала вещать:
– Мой герой пообещал, что вернется ко мне, когда получит у самого императора разрешения на помолвку! Он обещал, что добьется согласия, не смотря не на что. Говорил, что любит меня! – перевела взгляд с потолка на нахмурившегося и осознавающего перспективы дядю. – Я выйду скоро замуж! – Добила новостью его. – Мой рыцарь очень достойный и красивый! Если понадобиться, сама упрошу нашего императора разрешения!
– Дитя мое... – закашлял родственничек, – а высокородный ли он? Подойдет ли? Вы же будущая герцогиня!
– Подойдет, – для эффекта притопнула. – Все! Довольно расспросов! Я хочу отдыха.
Развернувшись, медленно вышла. На пару дней главный вредитель устранен. Пока он будет разыскивать несуществующего спасителя, я смогу заняться своими делами. То, что лорд Драк заинтересуется "героем", я уверена. Ведь в таком случае наследство получу раньше и все богатство просто ускользнет от липких и толстых рук этого мужчины.