Афферентация

Катарина вытянулась во весь рост, подставляя спину солнцу. Мелкие камешки впивались в грудь, зато босые ступни приятно лизала набегавшая на берег морская пена. Руки до локтей она убрала под сложенный комбинезон, потому что вспухшие на них новые рубцы и полузажившие старые вряд ли бы обрадовались жесткому ультрафиолету. Сопротивляясь сонным волнам, она с закрытыми глазами прислушивалась к происходящему вокруг.

Ну надо же – они никого не трогают, и ими никто не интересуется. «Гармоничный и правильный закон», – позволила себе осторожное, на грани ереси, суждение Катенька, недоумевавшая, как Государство вообще умудрилось развязать с дельтой конфликт пару лет назад. Не было слышно чаек – только множественный далёкий гул антигравов и вздохи прибоя. И гомон неподалёку вперемешку с матершиной тех, кто всё-таки полез купаться. Про неё все, похоже, забыли. Видимо, произносить «я тут удаляюсь за камушки позагорать, надеюсь на ваше врождённое чувство приличия» надо было громче. И более завлекающим тоном.

– И где, спрашивается, та распущенность, которой славятся князья в Москве? – проворчала Катенька себе под нос, переворачиваясь более выгодным ракурсом. На спину.

Пока распущенностью нравов отметилась только княжна Морруэнэ и свято полагала это своей великой тайной. Ага, а то так трудно заметить, как они с оленеводом зажимаются по углам. Катарина поморщилась, стряхнув с себя прилипшие камушки. Принимать ли аэлвов за людей было для церкви вопросом спорным и, как ко всякому спорному вопросу, на всякий случай к сереньким относились неодобрительно.

С Георгом они отлично сработались в качестве Карающей десницы, но у Доминика перспектив больше. С другой стороны… Катарина поёрзала на жестких камнях… с другой стороны, Доминик, что уж душой кривить – отродье четвёртого поколения (отношение к туземцам омеги тоже было у церкви спорным вопросом). С третьей стороны… Где-то близко загудели-заухали нейтринные ловушки локусов. Катарина села по-турецки, скривившись от инфразвука, отдававшего ломотой в зубах. Сон слетел. Рядом с местным аэропортом они, что ли, додумались сесть?

С третьей стороны, ей бы заручиться поддержкой любого из них, чтобы гарантированно получить офицерское звание. Оно послужит ей белым билетом как от полных бессмысленного ужаса двух лет службы по призыву где-нибудь в колониях, так и от альтернативного рожания себе подобных до тридцати. Катарина принялась одеваться, решив поискать другие пути к благорасположению князей. Зашнуровывая ботинки, она кривилась каждый раз, когда невидимые антигравы словно проваливались в ватную тишину, а потом, опомнившись, мощной нотой вламывали по зубам мудрости. Раз, два – пустота, три! Похоже на стук сердца: предсердия-пауза-желудочки. И на нестабильный левый локус «Неясыти».

Катерина торопливо вскочила на ноги.