Афферентация

Собрание расходилось. Борислава и след простыл – чувствительный к критике ксеносоциолог поскакал переделывать расчёты по дельте, Ольга и Тегипко ретировались вслед за ним, чтобы не попасться Великой княгине, которая рассеянно похлопывала по спине своего дядю.

– По-прежнему не понимаю, какова была цель моего присутствия здесь, – буркнул Ресто.

– Ах, не понимаешь? – вскинулась Элоиз. – А понимаешь, что Морруэнэ с таким отношением к делу не доверишь ничего серьёзнее работы уборщицы в «Олдвэе»?

Ресто вяло отмахнулся – он за свою юность и не такого наслушался. Государь отвернулся от окна и удостоверился, что Великий князь Михаил, всё ещё увлекавшийся различными комбинациями слов «всем», «им» и «показали», покинул помещение.

– Лиза, оставь нас.

Элоиз коротко кивнула, бросила ещё один едкий взгляд на мужа и вышла.

– Соседи вчера прислали весточку, – Государь опустился в кресло. – Хотят нанять Охотника.

– О. И с кем меховые задницы не могут справиться самостоятельно?

– Они… огорчены. Глава одной из каст рушит то, на чём держится их социализация.

– Ввёл мораторий на воровство?

– Не настолько. Тени. Опять. Ещё один независимый источник говорит, что эта субстанция опасна. Понимаешь, что это значит?

– Сначала Паршин, потом этот эпсилонский сопляк, который, наверное, уже успел признаться в том, чего никогда не делал… Третий раз – волшебный?

– Точно. Что думаешь?

– Что наше вмешательство приведёт к войне, – Ресто внимательно следил за выражением живой половины лица Государя. Впрочем, Великой княгине указали на дверь, а это был вполне определённый знак. – Или не приведёт. В любом случае, как я понимаю, лучше конфликт с эпсилонцами, чем с конфликт с эпсилонцами, которые могут натравить на нас неубиваемую изменчивую дохлую дрянь.

– И не говори. Кто-нибудь за такое возьмётся?

Известно, кто. Молодые и горячие. Те, которые до трясучки хотят проверить улучшенные рефлексы и чутьё в схватке с нелюдем. О, их будет очень много.

Хотя, что бы являло собой Государство, не будь таких?

Колосс на ватных ногах.