Задача выжить

Телефон тревожно пропиликал, сообщив, что в аккумуляторе осталось менее двадцати процентов заряда. Я включил режим энергосбережения и постарался соединиться с иностранными новостными сайтами. Но страницы не грузились. А затем пришло смс-сообщение, что закончились деньги на счёте. В который уже раз я тихо выругался. Вот ведь, пожалел деньги на безлимитный Интернет… Воспользоваться услугой временного пополнения счёта при нулевом балансе не удалось, так что телефон пришлось убрать, теперь он мог выполнять разве что функцию часов.

***

Стоял жаркий летний полдень. Пить хотелось всё сильнее – сказывался и «сушняк» после вчерашней пьянки, и солнечная погода, и мерзкий горький привкус во рту от едкого дыма. Язык совсем онемел, и наощупь ощущался сухим и шершавым. Микроавтобус, под которым я укрывался, совершенно точно уже не горел и даже наоборот постепенно остывал. Я оглянулся на то место, где ранее лежал. На асфальте там натекла большая лужа застывшей бурой пластмассы. Даже представить было жутко, что случилось бы, останься я на том месте.

Летающего корабля уже давно не было слышно, и я рискнул выглянуть из своего убежища. Подполз к колесу, краем глаза выглянул и… замер от ужаса. Летающий охотник никуда не делся. Он лишь поднялся повыше и теперь неподвижно завис возле высотной гостиницы на берегу реки Клязьмы. На фоне тридцатиэтажного здания получилось наконец-то во всех подробностях рассмотреть инопланетный корабль и оценить его размеры. Сужающийся книзу треугольный силуэт высотой пять этажей, без каких-либо иллюминаторов или окон. Металлический корпус с многочисленными прямоугольными и квадратными нашлёпками, несколько хорошо заметных турелей.

Холодея от ужаса, я медленно вытащил из кармана телефон и осторожно с разным приближением сделал несколько снимков жуткого корабля. Удалось сделать три снимка, после чего телефон недовольно пиликнул о недостатке заряда батареи и отключился. Но даже этот одиночный сигнал мобильника заставил меня вздрогнуть и откатиться обратно под днище. Нужно снова включить телефон! Крепко сжав аппарат обеими руками и навалившись на него всем телом, чтобы мелодия при запуске прозвучала не столь громко, я чувствовал себя разведчиком на вражеском объекте. Да, смертельно опасно, но вдруг именно эти мои  материалы помогут землянам в войне с пришельцами?

***

Время остановилось. Минуты этого бесконечного дня тянулись, словно целые часы. Жажда становилась всё сильнее, терпеть её уже не было никаких сил. Голова не хотела думать ни о чём, кроме близости речки и спасительной влаги. Мне казалось, что я даже могу слышать журчание текущей под мостом воды. Вода была близкой, но при этом недоступной. Это сводило с ума.

Летающий охотник вёл себя непредсказуемо. Он мог более часа висеть в одной точке, затем вдруг резко сорваться с места и, стремительно набирая скорость, пройтись вдоль проспекта от моста железной дороги до самого конца города к повороту на соседнее Фрязино. На второстепенные улицы корабль почти никогда не сворачивал, стараясь контролировать центральный проспект города.

Лишь уже вечером, после девятнадцати часов, летающая смерть вдруг изменила своё поведение. Корабль пришельцев стал надолго, всего на пять-десять минут, но посещать другие районы города Щёлково, оттуда тогда доносились звуки далёких выстрелов и взрывов. Я пытался понять новую логику поведения охотника, но у меня это не получалось. Летающий корабль то уходил вдаль от проспекта на целых десять минут, то всего на пару минут. И неизменно возвращался к центральной улице, неподвижно зависая возле высотной гостиницы. Чем-то привлекала летающего охотника эта гостиница. Может тем, что это самое высокое здание во всей округе? Или тем, что внутри укрывались люди? Я несколько раз замечал, как охотник стрелял по окнам высотной гостиницы.

Уже в сумерках треугольный охотник снова улетел за железную дорогу и полностью скрылся из вида. Я прождал его возвращения более сорока минут, но инопланетный корабль не объявился. И тогда я решил рискнуть добежать до реки. Было двадцать два часа одиннадцать минут, когда я выполз из-под сгоревшего микроавтобуса, выпрямился и окинул взглядом бывшую маршрутку. Она полностью выгорела, передняя часть фактически отсутствовала. В потемневших бесформенных кучах в салоне угадывались останки сгоревших людей. Схватившая меня тётка тоже не смогла выбраться из горящей машины и погибла вместе с остальными. Я поспешил отвернуться, чтобы успокоиться и прогнать наступившую дурноту.

Ежесекундно озираясь и рассматривая небо, я осторожно двинулся к реке. Пришлось перелезать через завал из автомобилей, где на поваленную набок машину «скорой помощи» сверху упали джип и обгоревшая до неузнаваемости легковушка. «Скорая помощь» и джип не сгорели, но внутри я увидел лишь трупы и лужи спёкшейся крови.

Автомобильный мост через речку Клязьму оказался полностью разрушенным, как и пешеходные мосты справа и слева. Апофеозом разрушений являлся большой междугородний автобус, сорвавшийся с моста и теперь торчавший вертикально в мелкой речке. Передняя часть длинного автобуса находилась в воде, задняя же зацепилась за штыри арматуры на обрушенном мосту. Чуть дальше на берегу реки лежали разорванная на куски машина ДПС и еще пара искорёженных легковушек. Внутри всех машин я видел лишь трупы.

Очень хотелось пить, но спускаться к реке было боязно. Отсюда с высоты моста я хотя бы мог контролировать небо и спрятаться в случае опасности. Если же спуститься вниз к воде, то бесшумный охотник мог нагрянуть совершенно неожиданно. Но делать нечего, жажда вынуждала рисковать. Осторожно спустившись на берег реки по наклонной железобетонной плите, я оказался у воды. Прислушался, не слышно ли выстрелов и взрывов, но всё было спокойно. Зато мне почудились какие-то звуки, исходящие от разбитого автобуса. Однако, повернувшись в ту сторону и застыв в ожидании, я ничего не услышал.