Страница 36 из 178
Офицер с размаху залепил мальчишке пощечину, от сильного удара ребёнок даже отлетел и перекувырнулся через голову. Не обращая внимания на лежащего без движения пацанёнка, офицер приказал остальным грузиться. Через минуту бронетранспортёр, выпустив клубы сизого дыма, шумно заревел мотором, развернулся и покатил обратно по дороге на юг. Следом уехал и «Урал» с вооруженными людьми и захваченными в плен жителями деревни.
Выждав для верности ещё пару минут, я вылез на дорогу. Прежде всего направился к подстреленному мужику. Но дыра в затылке и два попадания в спину не вызывали сомнений, что неудачливый беглец уже мёртв. Тогда я подошёл к лежащему на земле пареньку. Ребёнок оказался жив и рыдал, уткнувшись лицом в траву. Я поманил девушек, сам же присел рядом с лежащим на земле пацанёнком.
– Кто эти солдаты, напавшие на вашу деревню? – спросил я у ребёнка.
Мальчишка удивлённо приподнялся, размазал по щекам рукавом клетчатой рубахи слёзы и кровь из носа, и испуганно уставился на меня. Подошли девчонки. Мила открыла чемоданчик, достала кусок марли и спирт, вытерла грязь с лица пацана. Тот не сопротивлялся, явно растерявшись.
– Как тебя зовут? – спросила Мила.
– Роман, – ответил мальчишка. – Если по-взрослому, то Жуков Роман Анатольевич.
– Кто напал на вашу деревню? – повторил я свой первоначальный вопрос.
– Дядя Серёжа назвал их вчера «военной хунтой с проспекта Испытателей».
Видя непонимание на наших лицах, ребёнок уточнил:
– Это улица такая есть в Красноармейске. Там у них штаб. Вчера приезжал от них мотоцикл. Созвал народ, поговорил со взрослыми. Затем раздал листовки и уехал. Вот, у меня осталась их бумажка, – ребёнок вынул из кармана сложенный вчетверо лист.
Это был известный цветной плакат «Родина мать зовёт!», только текст на бумаге у призывающей к оружию женщины оказался заменён: «Граждане! Вступайте в ряды ополчения Красноармейска! Мы обеспечим вам безопасность и защиту! За нами будущее!».
– Дядя Серёжа, как только из деревни уехал этот разведчик, сразу же собрал вещи, посадил семью в машину и уехал. И всем остальным соседям советовал бросать дома и бежать
– А ты чего не уехал? – спросила приковылявшая последней Лиза.
– А кому я нужен? – озлобился и насупился парень. – Родителей моих и сестру два дня как похоронили. Дядька двоюродный вон лежит на дороге убитый. А больше у меня и нет родственников. Есть правда тётка в Челябинске. Но где я, а где Челябинск...
Тут раздался крик дозорной, предупреждавшей о приближении летающего охотника. Ребёнок мгновенно вскочил на ноги и, указав на второй по улице дом, предложил:
– Можно у меня спрятаться, там большой и глубокий подвал. Я всегда там пережидаю налёты инопланетян.
В подвале все не поместились, поэтому я и восемь девушек укрылись в соседней комнате под кроватями и столом. Когда опасность миновала, ребёнок вылез из погреба, заправил длинную рубаху в спортивные «треники» и неожиданно серьёзным тоном произнёс:
– Приглашаю вас в гости в нашу деревню. Живите сколько хотите! А хотите насовсем заселяйтесь! Выбирайте любой дом, они все пустые.
– Спасибо за приглашение, Ромка, но мы всё-таки должны двигаться дальше, – ответила за всех Лиза.
Ребёнок сразу сник и печально опустил глаза в пол. Казалось, он сейчас расплачется. Лиза вопросительно посмотрела на меня. Я без слов понял, о чём хочет попросить лидер девушек, и согласно кивнул. Лиза ласково провела рукой по непослушному ёжику волос парня и проговорила:
– Ромка, если хочешь, можешь пойти с нами в Сергиев Посад. Не знаю, как там обстановка, но это всё равно лучше, чем прозябать тебе тут в одиночестве. Но вот в Сергиевом Посаде мы должны будем расстаться. Разве что Виктор захочет взять тебя с собой.
Ребёнок оценивающе посмотрел на взрослого дядю. Я же, в свою очередь, тоже рассматривал мальчишку. Пока что не готов был брать ответственность за жизнь едва знакомого пацанёнка, но ободряюще произнёс:
– Не волнуйся, в любом случае на произвол судьбы тебя не брошу. Если даже ты не пойдёшь со мной дальше, найду место, где тебя примут.
***
В соседнюю деревню Спасс-Торбеево я решил всю группу не тащить. Девушки сильно устали, промокли насквозь, некоторые натёрли ноги мокрой обувью. Поэтому провожать Маргариту Буйнову к её родне пошли только я и показывающий нам дорогу Ромка.
– Где ты оружие раздобыл? – поинтересовался я у идущего впереди паренька.
– Это ещё батя мой, когда малым был, нашёл в лесу и отчистил. Настоящий фашистский «Парабеллум» времён большой войны. Я этот пистолет давно обнаружил в шкафу, даже стрельнул во дворе пару раз по бутылкам. Но соседи наябедничали, батя всыпал мне ремнём и перепрятал оружие. Конечно, я снова нашёл его на чердаке, но не подал виду, что знаю место. А здорово я попал в того мужика! В ногу попал с первого раза! Если честно, в голову метился, но всё равно здорово, раз попал!
Мы быстро дошли до Спасс-Торбеево. Маленький посёлок казался вымершим, лишь из трубы дальнего дома курился лёгкий дымок. Я взошёл на крыльцо и постучал, держа ладонь на пистолетной рукояти.