Задача выжить

Говоря всё это, я усиленно прокручивал в голове варианты действий. Вот ведь влип! Мне совершенно не хотелось вступать в ряды какого-то непонятного вооруженного формирования, ещё меньше я желал батрачить на этих военных. Но выражать своё несогласие было нельзя, поэтому оставалось только хитрить, так как силой тут было не управиться. Я надеялся, что мне поверят и отпустят идти одного, тогда я смогу просто перебраться через речку и вернуться к поджидающим меня девушкам. Если же будет конвой... это гораздо хуже, но всё же оставляло шансы для побега.

Похоже, мне удалось сбить с толку этих охранников. Они ожидали от меня совершенно другой реакции: истерики, попытки побега, мольбы и просьб отпустить. Теперь же они переглядывались между собой, не зная, что и делать дальше. Всё шло к тому, что сейчас меня просто отпустят идти одного. И тут женщина всё испортила:

– Да что ты их слушаешь? Не видишь, это обычные бандиты! Сгоняют силой всех жителей из деревень в город и заставляют на них работать.

– Молчи, дура! – светловолосый ударом кулака сбил женщину на землю. – А ты, путник, подними-ка руки вверх. Посмотрим, что ты за лейтенант.

Сопротивляться было глупо, на меня смотрели два автоматных ствола. Я медленно потянул руки вверх. При этом надеялся, что девчонки не потеряют голову и не кинутся меня спасать и стрелять из карабина. Военные выглядели очень решительно и сразу же застрелили бы меня, прежде чем стали разбираться. Ко мне шагнул светловолосый, собираясь обыскивать. Но тут у пулемётчика, низкорослого крепыша с очень накачанным торсом, на поясе активировалась рация. Хриплый мужской голос произнёс:

– Застава-Пять, укройтесь! Летит с запада на малой высоте. Будет у вас через полторы минуты. Как поняли? Приём!

– Это Застава-Пять, вас поняли. Летит с запада. Идём в укрытие. Конец связи, – ответил крепыш и, перекинув ручной пулемёт Калашникова через плечо, гаркнул на остальных. – Что стоите, идиоты?! Все под мост быстро!

Сам он первым подал пример, побежав по крутому склону к воде. Светловолосый, посмотрев оценивающе на меня и на своего напарника, указал на лежащее без сознание женское тело:

– Вы вдвоём несите тёлку под мост! Я постою на стрёме и прослежу, чтобы вы успели.

Непонятно, как беловолосый «собирался стоять на стрёме», если он закинул автомат за спину и тоже уже побежал под мост следом за пулемётчиком.

– Хватай её за ноги, и понесли скорее! – приказал третий парень, тоже убирая оружие. – Классная тёлка! И главное послушная! Как очнётся, пустим её ещё раз по кругу, прежде чем отправить к остальным в город.

Всё сразу стало предельно ясным. Передо мной действительно оказались бандиты, терроризирующие гражданское население. Я шагнул к женщине и краем глаз отметил, что высокий светловолосый парень уже спрыгнул к воде. Это значило, что рядом со мной остался только один противник, который уже подхватил тело женщины за подмышки, заняв обе свои руки. Это был мой шанс! Я нагнулся, словно собираясь помогать бандиту, но незаметно сунул руку за пазуху во внутренний карман, нащупал рукоятку оружия и снял пистолет с предохранителя. Резко выпрямившись, практически в упор выстрелил рябому бандиту в голову! Пуля вошла ровно посреди лба, оставив рваную дыру. Убитый бандит упал на спину, уронив на себя женщину.

Оставалось очень мало времени до появления летающего охотника. Я быстро осмотрелся. Ближайшее укрытие под мостом, но именно там находятся двое вооружённых преступников. Они меня попросту убьют. Хотя… будь у меня автомат, можно было бы и рискнуть. Но автомат находился на спине придавленного упавшей женщиной мертвеца, и мне потребуется время, чтобы растащить тела и снять оружие. Либо можно попытаться добежать до кустов на противоположной стороне реки, хотя это и далеко. Да ещё и лежащая без сознания незнакомая женщина. Пытаться привести женщину в чувство? Хватать автомат? Бежать?

Я выбрал третий вариант, изо всех сил кинувшись бежать через мост обратно к своим девчонкам. Бежал так, как не бегал даже на уроках физкультуры на зачётах по стометровке. Я прекрасно осознавал, что этим своим поступком обрекаю незнакомую женщину на смерть, но это был самый вероятный шанс уцелеть мне самому. Уже на бегу я стал кричать и сигнализировать вытянутой вверх рукой, что приближается летающий охотник. Не снижая скорости, головой вперёд вломился в кусты и упал на землю. Кажется, успел.

Прошло всего несколько секунд, и я увидел летящую смерть. Треугольный корабль шёл над деревней, едва не касаясь крыш домов. Я сжался от ужаса. Если девчонки не поняли моего сигнала или не успели спрятаться, то сейчас погибнут. Действительно раздался одиночный выстрел «псссшшш». Кто-то погиб. Корабль, не останавливаясь, проплыл буквально в пятидесяти метрах от меня и двинулся куда-то на восток.

Я осторожно повернул голову и увидел, что на противоположном берегу реки баррикада из мешков разрушена, и за ней что-то горит. Получается, охотник застрелил ту беспомощную женщину. На душе у меня стало горько-горько. Я ведь знал, что всё именно так произойдёт. Именно своим бездействием я обрёк несчастную на смерть. Можно ли было её спасти? Неизвестно. Я не успевал добежать до укрытия с её телом на плечах, не смог бы спрятать тело женщины под мост, при этом отстреливаясь от двух бандитов.

Может, что шансов на спасение находящейся без сознания незнакомки не было вовсе. Но уверенности в этом у меня не было, и этот груз навсегда останется на моей совести.