Страница 3 из 178
***
Начало атаки я откровенно проспал. Привычка дремать в едва ползущей по утренним пробкам маршрутке появилась ещё в годы студенчества. Сперва так отдыхал по дороге в институт, а в последние два года уже и по дороге на работу. Вот и сегодня, едва заняв место у окна и передав водителю положенную плату за проезд, я тут же откинулся на спинку кресла и задремал. Спать мне хотелось просто жутко – сказывалась бессонная ночь на дне рождения Аслана, где было много выпитого алкоголя и выкуренных сигарет, выплеснутых эмоций и потраченных сил. Заснул я уже под утро, когда ушли последние девчонки. А уже в начале девятого меня разбудил Аслан, которому требовалось ехать на работу. Едва разодрав глаза от усталости, я поплескал водой на своё опухшее лицо и поплёлся на автовокзал, где сел в идущую в Москву маршрутку и собирался поспать часа полтора, пока маленький микроавтобус будет плестись к Москве по традиционным утренним пробкам Щёлковского шоссе.
Разбудил меня встревоженный крик соседки по маршрутке, к которому сразу присоединились несколько других испуганных голосов. Спросонья я не сразу понял причину волнения, но потом посмотрел вперёд и сквозь лобовое стекло увидел всё своими собственными глазами. Медленно ползущие по мосту в пробке машины взрывались одна за другой! Они подлетали, объятые пламенем, кувыркались и падали на другие машины. Вот взорвался тёмно-серый джип, взлетев высоко в воздух и упав с моста в реку. Вот разорвало на куски какую-то легковушку. Взрывы с каждой секундой происходили всё ближе и ближе. В маршрутке началась паника, женщины завизжали от ужаса. Вот с грохотом взорвалась, отлетев куда-то в сторону с дороги, грузовая «Газель» прямо перед нашей машиной. Я смотрел вперёд на приближающуюся смерть, не в силах пошевелиться от ужаса. В какой-то миг мне показалось, что мост впереди рухнул прямо под большим автобусом. Но тут настал черед нашей маршрутки. Жестокий удар пришёлся по передней части «Форда», жаркое пламя волной прошлось по салону, истошно завизжали погибающие пассажиры.
Я сидел в самом конце салона, и только это меня спасло. С трудом оторвав взгляд от заживо сгорающей тётки, пытающейся открыть заклинившую дверь, я заметил, что боковое стекло рядом со мной треснуло. Это был шанс на спасение! Изо всей силы я двинул кулаком по стеклу, разбивая костяшки пальцев в кровь. Ещё удар! Ещё! Ещё! Добавить локтем! В горящем салоне стало трудно дышать, кислорода катастрофически не хватало. Я жадно ловил ртом остатки воздуха и думал, что ещё полминуты, и я умру – либо сгорю, либо задохнусь. Ещё несколько раз изо всех сил саданул кулаками и локтем по проклятому стеклу, но оно лишь покрывалось сетью трещин, но не осыпалось. В отчаянии я вскочил на сиденье и несколько раз ударил ботинком в сеть трещин. Получилось! Стекло проломилось, осколки посыпались наружу. Вот он путь к спасению!
Но не успел я порадоваться своей удаче, как меня резко оттолкнул в сторону какой-то парень и первым выпрыгнул в открывшуюся дыру. Я же упал на визжащую окровавленную тётку на соседнем сиденье. Она почему-то крепко схватила меня за руки, не давая оторваться и спастись.
– Да отцепись ты! – кричал я, но тётка будто сошла с ума и вцепилась в меня, словно клещ.
Было очень душно и невозможно жарко, пламя быстро распространялось по салону. С ужасом я понимал, что из-за этой сумасшедшей сейчас заживо сгорю в автобусе. Отчаяние придало сил, я сумел вырвать левую руку из цепких пальцев сумасшедшей и сильно несколько раз ударил женщину. Несчастная охнула от боли и отпустила меня. Её взгляд стал более осмысленным.
– Дура! Вылезай в окно! – крикнул я женщине и сам показал пример, прыгнув в разбитое окно автобуса.
Нормально выпрыгнуть не получилось. Я зацепился ногой за что-то, или может та ненормальная тётка опять попыталась схватить меня. Из-за этого зацепа я неудачно вывалился головой вниз на асфальт, едва успев выставить руки и чуть смягчив падение. От удара о землю на несколько мгновений я «поплыл», когда же попытался встать, чья-то сильная рука схватила меня за плечо и притянула к земле. Это был тот самый пенсионер.
– Не вставай, погибнешь! – шикнул он мне, и я почему-то сразу ему поверил.
Вокруг творился самый настоящий ад. Горели десятки машин, кричали люди, продолжались новые взрывы. Прямо у меня на глазах из перевёрнутой вверх колёсами легковушки выползла окровавленная молодая девушка, выпрямилась и... превратилась в пылающий факел!
– Не шевелись, парень, если хочешь жить, – прошептал пенсионер.
Я был слишком потрясён, чтобы спорить. Просто сперва попытался поверить своему спасителю, а потом и сам увидел источник угрозы. Прямо над дорогой на высоте метров тридцати над землёй плыл странный большой тёмный объект вроде вытянутого равнобедренного треугольника с обращённым книзу острым углом. Определить размеры этого летательного аппарата не получалось, но он был большим и явно металлическим. А ещё он сеял смерть – расположенные по бокам этой летающей штуковины несколько небольших турелей вращались и периодически озарялись вспышками выстрелов. При каждом выстреле слышался необычный звук, похожий на свист воды, испаряющейся с поверхности раскалённой сковороды: «пссссшшш». По совету мудрого старика я прижался к земле и замер, притворившись мёртвым.
***
Новые выстрелы раздавались всё реже и реже, но странный летающий корабль по-прежнему кружил над дорогой в поисках новых жертв. Несколько раз я даже видел его тень на земле. Несколько запоздало пришёл страх, что этот жуткий охотник за людьми мог заметить исчезновение моего тела и догадаться, что добыча где-то укрылась. С другой стороны, поздно переживать за то, что уже случилось. И главное, тут не было капающей на спину расплавленной пластмассы. Да и машина уже не горела, исходящий от неё жар постепенно сходил на нет. Множество вопросов билось в моей голове. Как объяснить происходящее? Что делать дальше? Долго ли этот корабль будет висеть над дорогой? И что делать, если страшный охотник никогда не улетит прочь?