Нечего бояться

— Умный котеночек, — закивал Артур.

Слова вылетели быстрее, чем я успела прикусить язык и не лезть в чужие дела:

— Забрать могу я. И основания имеются — даром, что ли, назначена медиком участка? Что хочу, то и творю. Тем более солдаты не имеют права открывать ящик без моего присутствия. А уж там я подсуечусь и…

— Тебя забьют, — он смерил меня подозрительным взглядом. — И пропадут все мечты о помощи другу, себе, людям или ещё кому-нибудь столь же бесполезному, но, ясен пень, бесконечно хорошему.

Артур откровенно измывался: изобразил пальцами пистолет, «выстрелил» мне в висок и задул невидимый дым. Неужели он такой же с подчиненными? Клоун, а не глава…

— Плевать, — выпрямилась до сведенных лопаток.

Надолго затянулось молчание. Во мне всё тряслось и леденело от страха. Сейчас Артур даст добро, а это конец. Я готова умереть, но… Как же хочется жить!

—Есть одна идейка, — сказал он, заставив меня вздрогнуть. — И мы не пострадаем, и Лекарь получит желаемое и ты, авось, выживешь. Придется подучить тебя стрелять. Ты как? Жива, здорова? – дождался кивка. - Тогда идем. Надеюсь, Лекарь не расстроится пропаже. Только переоденься в зимние тряпки. Я пока кое за чем сбегаю.

Оказалось, он не врал. Окольными путями по коридорам мы пятнадцать минут брели незнамо куда. На пути не попадалось членов Освобождения, лишь разнообразный хлам. Я переступала через листы металла, куски дерева, сгруженные где попало. Лампочки светили тускло. Пыль забивалась в ноздри и рот. Наконец, Артур свернул в один из неприметных коридоров и, открыв крышку люка, вывел меня на улицу города. Совершенно пустую, будто бы вымершую. А может, я была недалека от истины.

Налево, направо, мимо домов и оледеневших дорожек. Солнце светило ярко. А заснеженные голые деревья напоминали иллюстрации из детских сказок.

— Стоять! — приказал Артур. — Стреляй.

В тоне звучала ехидца. Артур достал из внутреннего кармана увесистый пистолет и вручил его мне. Отполированный, черный и ледяной на ощупь. Я осмотрела «дар» и не придумала ничего лучше, чем задать вопрос:

— В кого?

Мужчина со шрамом рассмеялся.

— Мне нравится ход твоих мыслей, но пока не в кого, а куда. Знак виден?

На стене противоположного здания, метрах в десяти от нас, было намалевано неровное перекрестье. Наверное, эти знаки обозначают входы в подземелье.

— Попадешь приблизительно — молодец. Нет — придется выдать тебе очки, — подначивал Артур, скрестив руки на груди.

— Чем мне это поможет?

— Для начала — припугнешь народ. Вдруг тот разбежится по старой памяти? А коли не свезет — пали по военным. Облегчишь нам задачу. Лекарь сколько угодно может втирать про лекарство, а я собираюсь вывести своих ребятишек подальше. Пли.

Я нацелилась и нажала на курок. Кроме тихого щелчка, ничего не произошло. Артур цокнул.

— Для начала я бы проверил обойму и снял с предохранителя, но тебе разрешаю поступить иначе.

Я покраснела от злости. Откуда мне знать устройство стрельбы? Такому в школе не учат. Покрутила пистолет, подколупнула ногтем, но так и не сумела разобрать.

— Смотри, — Артур ловко выхватил оружие и легким нажатием снял обойму.

Он указал на три патрона внутри той, показал, как вставлять обратно. Щелкнул предохранителем.

— Оружие новое, рассчитано на недалеких солдатиков, поэтому работает банально. Бесшумное и вообще классное. Глянул бы я на тебя со старой махиной времен моей юности. Ладушки, котеночек. Целишься так, — показал, как повернуться и расставить локти. — И…

Выстрел получился неестественным, едва слышным. Как детская игрушка, а не смертоносное оружие. Артур подошел к перекрестью и продемонстрировал дырку недалеко от центра. Я одобрительно хмыкнула.

— Повторяй.

Пистолет вернулся ко мне. Я повторила процедуру в точности, как запомнила. Получилось нервозно и долго, но правильно. По крайней мере, Артур никак не отреагировал и открыто не смеялся.

Я, не понимая, куда именно нужно глядеть, нажала на курок. Глухо бабахнуло. Промашка вышла буквально в метр-другой.

— Пойдет, — не огорчился Артур. — Конечно, глазомер хромает, но что взять с новичка. С тонкостями не знакома, руками машешь, глядишь не в те дырки. Ты хоть въехала, как прицеливаться?

— Угу, въехала. Где вы берете оружие?

Вернулась на позицию, глянула в «мушку».

— О, те места прекрасны и опасны, — приложил палец к губам. — Да обыкновенная жадность. Среди военных куча тех, кто не прочь получить что-нибудь ценное взамен на парочку пуль. А ценностей у нас хватает. Как и тех, кому они больше не нужны.

Брови его схмурились от неприятных мыслей. Артур запустил пальцы в волосы, да так и застыл.