Страница 73 из 86
Я повела плечами и ляпнула первое, что пришло на ум:
— Не пробовали смешать с прививочным составом? – и сразу же перебила себя: - Не с тем, который заражен, конечно. А вот от нормального есть некоторый толк. Мой предшественник испробовал вакцину на больном организме и написал, что рост заболевания незначительно замедляется. Может, вместе они дадут более сильное соединение? Или это глупое предположение?..
Победы я не ждала, но, судя по тому, как вытянулось лицо Лекаря, он до такого не додумался. Теперь он выглядел не просто удивленным, а ошарашенным. Как великий математик, ответ на сложное уравнение которому подсказал ребенок.
— Именно об этом я и говорил! — Голос был тих, но звучал громче обычного. — Вы делаете те выводы, которых мне, погрязшему в логике и науке, ни за что не вывести. Моё чутье не подвело, я правильно поступил, познакомившись с вами. Вы были бы прекрасным специалистом, как жаль, что… — он покачал головой. — Ваша теория не лишена здравого зерна. Не совсем в том значении, который имели в виду вы, но я собираюсь провести некие исследования. Меня осенила довольно дерзкая идея. Если наши с вами догадки окажутся верны, то… — он выдохнул. — Возможно, в этом есть смысл. На сей ноте прошу меня извинить. Вы ослаблены, ложитесь отдыхать. Я непременно сообщу о результатах.
Я пыталась протестовать, но как только за Лекарем захлопнулась дверь, провалилась в глубокий сон.
Глава 12.
Вечером в лабораторию заявился Артур. Трижды постучав, на цыпочках вошел, осмотрелся с трепетом. Он напомнил Катерину, когда она рассказывала о своем мастере: бескрайнее волнение и восторг. Но, не найдя Лекаря, мужчина со шрамом расслабился.
— Как спалось, котеночек? – он шуточно отсалютовал.
— Прекрасно, — буркнула я.
— У, какая мрачная, аж забоялся. — Артур плюхнулся на кровать, чуть не отдавив мою ногу. — Вообще-то я не к тебе, но, так и быть, поболтаю с тобой, — и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ты все-таки непростая штучка. Лекарь не ошибается в том, кому предоставлять убежище. Посуди, многим ли известно наше местонахождение? Тогда б сюда валили толпами. А ты посапываешь в наикрутейшей лаборатории.
— И чего? Мне истекать слюнями от счастья? — я нахмурила брови. — По-моему, после увлекательной беседы вы выпроводили меня подальше. И зачем-то вернули…
— Было дело. Но я посидел, покумекал. Ну, совесть проснулась: девку в мороз выгнал. Решил, надо бы найти тебя да допросить, чтобы предоставить сведения Лекарю. Он, вообще-то, абы с кем не общается, — в голосе зазвучала неприкрытая обида. — И вдруг с какого-то перепуга заявил: «Ведите прямо ко мне». Короче, потопал мой паренек, а ты лежишь в снегу замерзшая. Готовенькая, так сказать, — он хохотнул. — Ну, я у Лекаря и уточняю: лечить тебя или сгрудить обратно в сугроб. А тот начал требовать принести к нему. Стареет мужик, проникается сочувствием. Недавно, помнится, совсем иначе себя вел.
— Как иначе? — полюбопытствовала я, но под суровым прищуром Артура поняла, что лезу явно не в свое дело.
— Лучше не спрашивай, котеночек. Целее будешь. Я вообще не советую совать нос в личность Лекаря – так, ради спокойствия. Подытожим: ты попала в список избранных. Прав у тебя и привилегий – закачаешься. А главное — беспрепятственный доступ к Лекарю. О, как! Ты не разбалтывай только, — он подмигнул. — Болтунов страна не любит.
— Я и не собиралась, — встала с кровати, не выдерживая близкую компанию неприятного мужчины.
Босой ногой потрогала холодный пол. Но, стряхнув мурашки, на носочках пересекла комнатку и остановилась около схемы с химической цепочкой, заложив руки за спину, как делал Лекарь. Вгляделась в неё, ничего не смысля в обозначениях и элементах.
— А ещё я вот чего обсудить хотел, — как ни в чем ни бывало заговорил Артур. — Лекарь просил забрать вакцины. Якобы по твоей наводке. Так, котеночек?
— Я ничего не просила, — прошипела сквозь сжатые зубы.
Его бесцеремонность, напускная ласковость, развязность раздражали. Я закипала, а Артур словно того и добивался, расплываясь в счастливейшей из улыбок всякий раз, когда я рычала в ответ.
— Ты — нет, а Лекарь — да, потому что, мол, девонька идею хорошую подала, и её опробовать надобно.
Он тоже поднялся. Побродил по комнатушке, ничего не касаясь и не приближаясь к оборудованию.
— И в чем проблема? — обернулась я.
Артур подошел ближе, скользнул взглядом по схеме.
— А вот в чем, котеночек, — взъерошил мою челку. — Лекарь — мужик мудрый, но погруженный в фантазии. А я – реалист. Многие указания неисполнимы. Я не стану бросать парней на растерзание. Отобрать вакцину у горожан, когда рядышком толпятся военные? Ха! Освобождение тотчас превратится во врагов народа. Наших с пребольшим удовольствием повалят. Как беспомощных щенят – тявкнуть не успеем.
— Вы боитесь светить своих людей? — уточнила я.