Страница 83 из 118
Со мной же и Артидой был вопрос другой. Несмотря на мою довольно симпатичную мордаху, из-за видных на шее и скуле шрамов я была явным неликвидом. К тому же я не испытывала никакого желания работать в заведении по типу публичного дома Клейры. Конечно, была масса других подходящих для женщин занятий, но грех было разбрасываться на мелочи фейхасом, который сам так удачно приплыл в руки. Артида не принадлежала к моему народу, это было понятно и без магического взгляда. Телом зарабатывать у неё навряд ли бы получилось, боюсь, на этом бизнесе она бы погорела, к тому же она могла и не хотеть этого, здесь в этом плане никто никого не заставлял, во всяком случае, у Клейры все работали добровольно. Значит, у клана, который она представляла, были свои виды на её роль среди остальных.
— На первый бой выходят: Залем из клана Ночных лис, — начал представлять нас лысоватый мужик с зычным голосом, гордо вздёрнувший голову и осознававший важность момента, — и Рейсин из клана Сумеречных волков.
Мы вышли в центр зала и встали друг напротив друга. Каждому из нас поднесли палки, и я, взяв их привычным хватом, приняла стойку. Сегодня, как и во время тренировок, мне пришлось отказаться от перчаток, которые я всегда надевала, дабы не пугать людей изуродованными руками. Правила боёв требовали равных условий между противниками, закон был прост: голые руки, палки, деревянные ножи. Рост, вес, пол, умение и тому подобное значения не имели.
Прозвучал гонг, и парень тут же бросился на меня. Признаться, я была не готова к подобной его прыти и такого явного желания навредить, поэтому мне пришлось отскочить назад, дабы тупо не получить палкой по голове. Придя в себя, я смогла сфокусироваться на проблеме и для начала решила просто уворачиваться. Такое беспорядочное махание палками, как у него, выматывало очень быстро, и, судя по нервным движениям парня, он уже начал выдыхаться. Было ясно, что он бросился на меня с испугу и рассчитывал быстрее вывести из строя. Я же понимала, что противник он для меня никакой и если я подключусь к бою в полную силу, то это будет больше походить на избиение младенцев.
Решив пожалеть парня и оставить больше сил для следующих раундов, я избрала вариант победы по очкам и приступила к его осуществлению. Мне не составило особого труда достать палками по его бедру, оставляя вмиг наливающиеся фиолетово-чёрным следы от ударов. Я знала, что он испытывает жгучую боль, но это было не худшее из того, что могло с ним произойти. Вдобавок я три раза выбивала палки из его рук, которые отлетали на несколько метров и один раз чуть не угодили одному из зрителей в лоб. За каждую потерю оружия с участника снимались очки, так что в совокупности с нанесёнными ударами к концу первого раунда я оказалась победителем. Потом были две минуты на ножах и две минуты драки голыми руками. После трёх раундов я была объявлена абсолютным победителем и отправлена ждать следующего боя уже с другим участником. Если быть точнее, то я прошла в полуфинал.
Я не знала, кто будет моим следующим противником, но, на удивление, это не слишком меня тяготило, даже скорее наоборот. Раззадоренная первым боем и криками толпы, я чувствовала прилив адреналина и желание вновь оказаться на ринге. Даргина сразу уловила мой настрой и одобрительно похлопала по плечу. Думаю, в этот момент я была похожа на разгорячённого хищника, которому не терпелось броситься в погоню за добычей. Несмотря на некоторую эйфорию, я постаралась успокоиться, чтобы не потерять контроль и ясность ума во время следующего сражения.
К счастью, ждать пришлось недолго, и вскоре я снова оказалась в шумном зале. Воздух в комнате стал тяжелее и словно обволакивал всех присутствующих терпким запахом азарта, пота и железа, ведь именно такой шлейф оставляла пролитая на ринг кровь.
В этот раз мне пришлось сойтись с Артидой. Публика ликовала: было что-то особо острое и пикантное в драке между двумя женщинами. Все были в предвкушении, всем хотелось шоу, и они вполне могли на это рассчитывать. Артида была выше меня и явно тяжелее килограммов так на двадцать. Одетая в короткие обтягивающие шорты, она открывала сильные ноги, удар которыми не предвещал ничего хорошего. Её руки, крепко сжимающие палки, настораживали вырисовывавшимся рельефом. Похоже, меня ожидали непростые минуты.
С момента прозвучавшего гонга время для меня словно замедлилось. Мы обе не торопились сделать первый шаг, приглядываясь друг к другу и не спеша передвигаясь по кругу. Однако ограничение во времени заставляло принимать быстрые решения, и я перешла в наступление. Обрушившись на неё вихрем ударов, я попеременно делала размашистые движения снизу вверх и обратно. Опуская руку по диагонали, я разворачивала кисть и тут же поднимала её вверх. Молниеносно чередуя одну руку с другой, я добилась эффекта устрашающей мельницы.
Успев нанести несколько ударов по бедру, голени и правому боку, я решила немного отступить, тем более что разъярившаяся Артида тоже перешла в жёсткое наступление. Её лицо исказила гримаса такой отчаянной злобы, что я уже начала опасаться, сможет ли она себя контролировать. Под её мощным натиском я потеряла несколько очков, пропустив два удара и лишившись один раз палки. Судя по её выпадам, она явно решила меня покалечить, так что даже не знаю, кому повезло больше, когда зазвучавший сигнал гонга известил об окончании первого раунда.