Лунный плен

Вор - моя профессия и призвание, но осознавать себя вором рядом с женщиной доселе не приходилось. Какая ирония. Обычно дамы - благородные и не очень - сами вешались мне на шею. Мягкие губы Лидии приоткрылись, ответив на мою страсть, запуская сердце в сумасшедшем ритме, и давно голодный зверь сорвался с цепи. Словно в горячечном бреду, я пил ее медовую нежность, утолял свое безумие...и не мог насытиться. Чувствовал себя лиграссой, которого младенцем привязали к хозяину, заменившему весь мир для юного дракона. Лидия. Ли Диэ. Моя.

Я шептал ее имя, оставлял на шее знаки, что еще долго будут гореть. Надо остановиться, пока я еще могу себя контролировать. В брюках стало слишком тесно. Напряжение звенело тетивой и граничило с болью, как в том невероятном сне, где сладость переросла в неистовство, в бурю. Лидия, что же ты со мной делаешь. Желаемое сокровище в моих руках, я могу взять его, как вор, раз это моя сущность. Ну же.. Я расстегнул еще одну золоченую застежку, чуть выше груди, в мыслях позволяя себя куда большее. Но вот ресницы дрогнули, и небесные глаза распахнулись.

- Мастер, - нежные пальчики провели по моей щеке, которой уже сутки не касалась бритва, и мой зверь довольно заурчал, сворачиваясь у ее ног, - мастер Рэмис...

По мере того, как к взгляду возвращалась ясность, черты Лидии заострялись, а на личико падала тень беспокойства. Хелийка оглядела потолочные балки гостинной комнаты, и к беспокойству примешался страх. А потом она отвесила мне пощечину.

- Даже такое прикосновение от Вас приятно, - я приложил ладонь к алеющей щеке и, отступив на шаг, галантно поклонился, - с пробуждением, Ваше Величество.

- А как мне величать Вас? - вскочила с постели императрица, - Кайлин-Бастард? Или лучше Кайл-Везунчик?

- Хорошо, что нет нужды представляться, - я выпрямился, пытаясь прикинуть, кто все-таки меня выдал и просветил Ее Величество. А главное - как узнал? Скрывать правду от любимой женщины я не собирался, но подобную информацию не вываливают, как снег на голову, нужен деликатный подход. А неведомый информатор им явно не озаботился, и Лидия считает меня предателем. Вором, похитившим ее из-за Даров. И все же хелийка равно прекрасна и в страсти, и в гневе. Впрочем, гнев - тоже разновидность страстей, - Дия, для Вас я просто Кайл. Разве я не говорил этого?

Последняя фраза была холостым выстрелом из арбалета, но попала точно в цель. По тому, как густо покраснела императрица, я понял, что странный сон декаду назад мы разделили на двоих. Или я снова принимаю желаемое за действительное, и Ее Величество кипит от еле сдерживаемой ярости?

- Покажите руку, - на удивление спокойно произнесла Лидия.

- Я абсолютно безоружен, - ответил коронной улыбкой, от которой дамы забывали собственное имя и титулы, и выставил руки ладонями вперед.

- Покажите правую руку, - голос императрицы не дрогнул, - без перчатки.

А она отнюдь не глупа. Не то чтобы я считал ее пустышкой, но теперь будет гораздо сложнее...и интереснее.

Стянув кожаную перчатку без пальцев, бросил ее на пол и продемонстрировал кольцо.

- Да, я безнравственный похититель, Ваше Величество.

Небольшое медное кольцо на мизинце, повернутое печаткой кверху, означает активный заказ. Суть в том, что оно выступает гарантом безопасности сделки - и для вора, и для заказчика. Последний всегда знает, когда заказ выполнен - срабатывает маленький магический маячок, заточенный на одну-единственную функцию. И он же держит исполнителя на поводке, нельзя взять и бросить заказ, прикарманив задаток. В общем, благодаря ему вор тоже подходит к делу ответственно. Кольцо - второе сердце брата Гильдии. Имя. Честь. Конечно, не исключена вероятность потери, но таким простакам, не способным уследить за кольцом, в нашем ремесле делать нечего.

Вопрос в другом - откуда такие детали известны Лидии? Ах да, она была простой комедианткой, и под ее ногами куда чаще оказывалась дорожная грязь, нежели розовые лепестки. В сердце снова шевельнулось непривычное желание защищать, оберегать маленькую взбешенную девчонку.

- Вы...Вы... - с ее язычка готова была сорваться дюжина ругательств, и она сама едва не бросалась с кулаками в бессильной ярости. Сдерживало чувство собственного достоинства, и его я оценил.... хотя было бы очень приятно заключить ее в объятия еще раз.

- Полноте, миледи. Я помог Вам покинуть Селестар и тем самым сохранить жизнь. С Дарами Вы слишком лакомый кусочек для жадных ртов, - да и для меня тоже, чего греха таить, но силы хаоса меня интересуют в последнюю очередь. Хотелось сказать - дракон с ними, но именно они свели нас вместе. Наша связь, упомянутая Риком, и благодаря которой магия Даров на меня не действует...все благодаря заказу и слепку. Я ни о чем не жалел, и всегда стремился видеть в ситуации лучшее. Худшее с нами и так произойдет, если тому суждено случиться.

- Скажете, Вы благороднее других? - резонно возразила хелийка, отступая на шаг, - лишь один из Охотников, - а по мимолетному испугу в глазах я понял то, что она не договорила - "...и единственный, на кого не действуют Дары".

- Не скажу, ибо грешен, - ухмыльнулся я, наверняка подбросив поленьев в ее желание сбежать, - но буду Вам другом, если позволите. Я не отдам Вас заказчику.

Не отдам никому, добавил я про себя. Ну вот и озвучил свои намерения. Хорошо, что заклинание на кольце не воспринимает речь. И я бы принес даже храмовную клятву, если бы был уверен, что "маячок" ее не отследит.

Лидия молчала, внимательно изучая мое лицо, и я продолжил.

- Без помощи извне мы не пересечем границу. Магический барьер, слышали о таком? - последовал автоматический кивок, - редкие путники - купцы или дипломаты пересекают его со специальным разрешением. Нам же потребуется шаманство.

- А как же набеги вражеских кланов? - нахмурилась Лидия, цепляясь за последнюю причину мне не доверять.