Лунный плен

- Как же мне их уберечь? - внутри зажигалось странное чувство, гипотетически сравнимое с заботой матери о собственных детях, - как обращаться с ними?

- Сердце Вам подскажет. Пока нужно покинуть Селестар, - в считанные минуты Лия оправила на мне привычный костюм для верховой езды и набросила на плечи свой серый суконный плащ, - постарайтесь как можно скорее покинуть империю, за ее пределами магия ковена ослабнет. Вас будет сложнее отыскать. И я появлюсь, как только разожжете огонь. Просто позовите.

- Дары нужны жрице? - я старалась не думать о том, как непросто будет покинуть Селестар, не только империю.

- Она лишь одна из трех. Двое охотников идут по следу, - Лия говорила, и страх сковывал колючим инеем, - в огне я видела их тени.

- Ты знаешь, кто они?

- Только первого, он и помог освободить Дары. Чтобы пробраться в сокровищницу, использовал амулет со слепком Вашей ауры, госпожа, - Лия не теряла зря времени и собрала наверх мои волосы, - амулет и магия шкатулки среагировали друг на друга.

- То есть, если бы не этот вор, - как нельзя кстати вспомнилась песня из самого первого пророческого сна, - то я не получила бы Дары! - и гору проблем впридачу.

- Не совсем, - лицо Тени стало загадочным от полуулыбки, - все было предрешено. Возможно, Вы бы сами оказались вблизи шкатулки, а так... все слегка осложнилось вашей связью. Из-за нее на вора магия Даров не действует.

Пальцы заледенели так, словно их окунули в прорубь. Как бороться с неведомым охотником, если даже дары его не берут?

- Кто он? - спросила я, и сердце сжалось. Да, было до безумия страшно узнать врага в лицо. Этим я бы окончательно признала его существование. Одно дело - неведомая угроза где-то далеко, и совсем другое - рядом. Видимая и ощутимая.

- Кайл-Везунчик, как его называют в Гринустайре и за его пределами, - Лия заправила передние пряди в служаночий чепец, - действительно везучий малый.

Веселья Тени я не разделяла. Только не он! Им меня пугала Майра, сама того не подозревая. Да у меня нет ни шанса против живой легенды, лучшего вора, наверное, во всем Ниарисе!

- Как он выглядит?

- Показать не могу, - хихикнула Тень, - жив он и здоров. Но Вам, госпожа, вор знаком как придворный погонщик, мастер Рэмис.

Дыхания перестало хватать, будто толща ледяной воды накрыла меня с головой.

- Это ложь, - прохрипела я, как только ко мне вернулся дар речи, - почему я вообще должна верить тебе? - Лия стояла и молчала, - убирайся!

- Как прикажете, госпожа.

Фигурка Лии в отражении за моей спиной потемнела и по гладкому мрамору пола скользнула в камин.

Нет, только не так! Кайл... Голос из сна - все-таки пророческого сна - вынес решающий вердикт. Это его настоящее имя, проклятье! Нет героя-мастера, влюбленного в тебя, Дия. Самые первые объятия были ради получения слепка ауры, а все последующие ради развлечения, не иначе. И спасал он не тебя, а Дары, дабы держать их в сохранности.

Как больно. Как говорил жрец в беседке откровений, единственный способ избавиться от чувства - вырвать вместе с сердцем. Было так больно, что хотелось умереть.

Я опустилась на пуф и дала волю слезам.

*Риставия - крупная полноводная река, пересекающая империю с запада на восток.

**Листопад - великомученик, упомянутый в летописях Третьей Эпохи.

 ***Ниарис - название мира, в котором происходит действие, на всеобщем.