Лунный плен

- Именно. Их родина - Лазурный Архипелаг, - назвал он место, не обозначенное на картах и считавшееся не более, чем легендой. И тем не менее легенды питаются правдой.

Я затаила дыхание.

- Вы видели перворожденных?

- Нет.

- Его Величество говорит, что лиграсса - самый настоящий дракон, что из древних, - точнее, не устает прихвастнуть, - это так? У него тоже два сердца?

- Нет, - снова этот лаконичный ответ, будто мои слова - детский лепет, и он желает поскорее от них отделаться.

- Вы взяли лиграссу Его Величества, - неужели и на это отмахнется? - в тот день... когда спасли мою служанку. Это его личная лиграсса, и никто не имеет права... Вы должны были об этом знать... - я запнулась, наткнувшись на его взгляд, как на стену, - простите, я просто хотела поблагодарить лично и убедиться, что у Вас не возникло проблем, - сердце сжалось от неловкости, как бумажный шарик, брошенный в огонь.

- Разумеется, я отдавал отчет в своих действиях, - Рэмис резко встал из-за стола, заставив отшатнуться. Кажется, я все-таки пробила стену, но сама осталась без защиты, - я думал, что это Вы.

- Благородно с Вашей стороны, - я тоже поднялась с кресла, - рисковать своей репутацией ради спасения императрицы... чужого государства.

- Да мне плевать, императрица Вы или комедиантка, да хоть подавальщица в трактире, - глаза мастера опасно сверкнули, и я вжалась в столешницу до боли в спине, не узнавая учтивого, галантного учителя, каким он предстал в нашу первую встречу. Не узнавая и холодного, язвительного мужчину, каким он был последние несколько уроков. Я испугалась, почему-то чувствуя и вину. Испугалась не его самого, не возможного удара, как от Феликса, нет... А того, что он снова воздвигнет стену, выше прежней, - плевать, снарр'ит Вы, истайра*** или человек. Для меня имеет значение только Ваше сердце.

Волнующий голос был слишком близко, и низ живота свело судорогой. О чем он?

Я неосознанно коснулась той части груди, где раненая птица билась в путах. Меня не настигла стрела неизвестного, мое сердце поразил мастер Рэмис. И только он мог его исцелить. Глупости говорят про клин, выбиваемый клином. Яд и противоядие - стороны одной монеты.

- Мастер, - выдохнула я в губы Рэмиса, и сильная рука легла на мой затылок, привлекая ближе. Раскрываясь своим теплом и воздухом свободы, приглашая ступить в его мир. Бесценный дар, преподнесенный не кому-нибудь, а мне... Я утонула в этом поцелуе, в темных глазах, от которых не смогла отвести взгляда. И осознание того, кто держит меня в объятиях, полностью вскружило голову, рассыпая реальность звездной пылью. Мучительная греза обрела плоть и кровь.

Мастер Рэмис. Стон неутоленного желания был заглушен новым властным поцелуем. Язык истайра вытворял невероятные вещи, подчинял и в то же время мягко приглашал довериться, как тогда, в танце... Я поняла, что сижу на столе, со сбившейся юбкой, только ощутив руки мастера на бедрах. Горячая волна обжигала кожу, ткань ползла выше и выше. Ноющая пустота внутри требовала заполненности, немедленно. Внезапная боль вывернула мой блаженный сон наизнанку - металлический угол фолианта прочертил на бедре царапину. Луна, что я делаю? Он всего лишь берет плату за спасение, спасибо нашим варварским традициям. И он ясно сказал, что приравнивает меня к дешевой шлюхе, к трактирной девке...

- Не делайте так больше, - выпалила я, резко отстранившись от истайра. Поначалу в его словах привиделось другое, но, слава Луне, что помогла осознать заблуждение. Глупое заблуждение влюбленной девчонки. Вспомнить его холодность - ничего общего с любовью. А эта вспышка с его стороны не более чем влечение к женскому телу. Все мужчины таковы, если обладают достаточной...наглостью, а ее у него в избытке, - не делайте так больше...никогда.

Каждое слово вырывалось с болью, как кусок живой плоти, но я говорила себе, что так правильно.

- Прошу прощения, миледи, - истайр тяжело дышал, и его взгляд я не могла прочитать. От этого снова прошел неуютный холодок, я поспешно оправила юбки и соскользнула со столешницы. Выглядел мастер внезапно очнувшимся ото сна...и разочарованным. Меня затопил стыд - теперь он знает, что императрица Снартари была готова отдаться погонщику, изменить законному супругу. И волновал меня не факт измены, а презрение истайра. Ниже падать некуда.

*мальда - одеяние для посещения храма. Носится как богатыми, так и бедными, может быть пошитым из ткани разного качества, неизменен только цвет и покрой (белый для знати, серый для простого народа, белый с золотым - для императорской семьи).

**брахш - настольная игра, популярная в Ридгийском королевстве (наподобие шахмат)

 ***истайра (по аналогии с "истайр") - лунная эльфийка