Страница 77 из 91
Зоул открыл глаза. Он лежал на полу белого шатра, а рядом, скрестив ноги, сидел Абех. Во взгляде вождя ясно читались нетерпение и надежда. Юноша с трудом сел. В ушах выли тысячи флейт, кислый комок подступал к горлу, руки дрожали, и все же он нашел силы победно улыбнуться брату.
-Я знаю, где искать ваших врагов. Узкая изложина, раздвоенная как змеиный язык. По дну текут два ручья и сливаются у выхода в озерцо. Два-три перехода на закат.
-Гадючья лощина, – воскликнул Абех, - это гадючья лощина. Много их?
-Три с половиной десятка. Не перегружены пожитками. В отряде только опытные воины. Идут вместе мужчины трех племен леса с границ Илла. Они объединились для войны. Это разведчики, ищут пути на восход. Если вернутся за порог гор невредимыми, жди армию в тысячи воинов.
-Они не уйдут назад. Мы позаботимся об этом.
-С ними ночные карлики, сильные колдуны, читают твои мысли, как толмач пальмовый лист. Вам не удастся подкрасться к ним незаметно.
-Наши знахари тоже не так просты, найдут, чем отвести им глаза. Только мои воины не успеют проверить твои слова. Даже если выехать сейчас и гнать вайпу, можно добраться до гадючьей лощины к закату, но никто не успеет вернуться до утра.
-Я не знаю, что сказать тебе, брат. Только коли уж мне суждено взойти на погребальный костер, я прошу: заключите союз с пернатыми. Это спасет ваши племена.
-Клянусь небом, я постараюсь. – Абех приложил обе руки к сердцу.
-И похороните с нужными почестями моих спутников.
-Об этом позаботились старейшины. Нам не нужны озлобленные духи.
-Их придали земле?
-Да, с почестями, как воинов, отдельно от отвергов и змееволосых.
Зоул удовлетворенно кивнул и оглянулся на человека, лежащего у дальней стены под меховым одеялом. Старуха дремала рядом. Патири в синих колпаках сидели чуть поодаль и шепотом спорили, перебирая пучки сухой травы.
-Это твоя сестра? - спросил Зоул.
-Да. – Абех глянул на девушку и помрачнел.
-Что с ней?
-Стрела в плече.
-Позволь мне взглянуть на нее. В Лоарии я был лекарем.
-Лекарем? Я думал, ты сын знатного владетеля!
-Да, но младший сын, не наследник. А в Лоарии каждый лекарь - жрец Апсуса, это довольно почетное звание.
-Видишь тех двоих, - Абех показал глазами на синие колпаки, - это лучшие знахари моего племени.
-И все же… я обязан ей жизнью.
-Хорошо, я поговорю с ними.
Абех поднялся и подошел к ложу девушки, опустился рядом с синими колпаками. Знахари выслушали его, метнув по гневному взгляду в чужака.
-Тебе разрешено ее осмотреть, – объявил вождь. - Я как старший в роду решаю, кому лечить сестру.
Зоул опустился на корточки у ложа девушки. Она была в забытьи. По нежной коже разлилась бледность. Юноша коснулся пальцами лба. Он был сухим и горячим.
-Покажите ее рану, - попросил он по Лоарски.
Абех откинул одеяло и Зоул увидел широкие листья подорожной травы, облепившие плечо. Он осторожно снял их. Ниже ключицы алела рваная рана в три пальца ширины с черными сгустками крови в глубине. Наконечник уже вынули. Юноша ощупал плечо. Кости были целы. Но края были темно-бордовыми и воспаленными.
Зоул повернулся к Абеху.
-Спроси, чем они промывали?
Абех заговорил со знахарями. Синие колпаки отвечали неохотно. Вождь рыкнул короткую угрозу, и после слова из уст лекарей потекли рекой.
-Они говорят, мыли ключевой водой с медом, мазали соком полынь травы и цветов желтоголовика.
-Мало. Этого мало. Скажи, нужна смола гладкой сосны, нужно крепкое, очень крепкое медовое вино, нужен клей пчелиный. И спроси, нет ли у них порошка себах, сока голого дерева из полуденных пустынь.
Абех перевел. Один из знахарей после недолгого молчания вынул из-за пазухи кожаный мешочек. Вождь передал его брату. Зоул понюхал бурый порошок и улыбнулся.
-Это он. Спроси, есть ли еще. Мне нужен весь, если хочешь чтобы твоя сестра жила.
Вождь произнес короткий приказ, и второй знахарь достал из пояса кошель с порошком.
-Они говорят, больше нет.
-Этого хватит. Теперь пусть принесут понемногу всех трав, какие знают. И скажи, все это нужно быстро. Очень быстро.
-Тебе доставят все и скоро.
-Я могу остаться здесь?
-Можешь. Только знай, у шатра дежурят трое всадников на вайпу. Не пытайся бежать. – И отвечая на вопросительный взгляд брата, пожал плечами: - старейшины настояли.
-Я не убегу, пока не помогу твоей сестре, клянусь Апсусом, небесным врачевателем.