Страница 5 из 21
— А тут какая больница, для психов или для алкоголиков?
— Тут –– не Больница, тут –– Станция наблюдения.
— Чего наблюдаете-то?
— Чтобы вам было понятнее, — служба прогноза погоды. Иногда у нас появляются гости, вроде вас. Вам сильно повезло, что вы материализовались в технических отсеках Станции, а не за Периметром! Там трудно выжить! Пойдете со мной или предпочитаете и дальше созерцать голые стены? — спросил Стив и, видя, что Владимир согласен покинуть техническую зону, осторожно сопроводил его к своему посту. Пройдя метров пятьдесят по узкому коридору, Хаген нажал неприметную кнопку на металлической стене, и серая панель плавно раскрылась, обнажая командный пункт Станции.
Когда они оказались внутри, Стив посадил новоприбывшего в кресло, включил стереокамеры на запись и продолжил разговор. Лаборант практически не рисковал, пуская чужака в «святая святых» Станции, ведь в случае опасности сработает умная автоматика, и санитары быстро обезвредят нарушителя.
— Уважаемый соотечественник! Вы на Земле, Новая Европа, Сакс-Сити … — продолжил Хаген, стараясь употреблять старые русские слова, воздерживаясь от неологизмов.
— Ну, ничего себе! Что за Новая Европа? –– в этот момент Владимир посмотрел на обзорный дисплей, показывающий песчаные барханы. –– А как выглядит Старая? Я что, в будущем?
— Для нас это время –– настоящее, а вы из прошлого. Скажу сразу, Земля сильно изменилась. Многое вам может не понравиться. Очень многое. Кстати, вернуться назад практически невозможно… –– полностью раскрывая карты, ответил Стив.
–– Неужели города больше нет? Где Санкт-Петербург?
–– В пространстве вы тоже переместились. За окном –– пустыня Каракумы.
— А как же я переместился? — удивленно спросил Владимир.
— Загадка природы. Пространственно-временная дыра, физический феномен. Ваше перемещение — неоспоримый факт, который пока никак не объясняется современной наукой, а она, уж, будьте уверены, более развита, чем в ваше время. Особенно медицина. А сейчас, дайте, пожалуйста, вашу сумку, — вежливо попросил Стив.
— Это еще зачем?
Судя по выражению лица, Владимир понял только последнюю фразу, пропустив мимо ушей научное обоснование феномена перемещения. Тяжелый случай.
— Надо исследовать и проверить на наличие вирусной инфекции, химикатов и… Ну, надо проверить, да.
— Слушай, чего исследовать, раз такое дело, давай, что ли выпьем с горя, да и за знакомство тоже, — вальяжно произнес Владимир и извлек на свет антикварную стеклянную бутылку с какой-то прозрачной жидкостью. Видно было, что он находился в состоянии эйфории или под воздействием наркотического препарата. Абсолютно не понимал, что происходит.
— Подождите, это надо обязательно проверить, — настоятельно попросил Хаген.
— Карантин что ли?
Стив не ответил, но решительно взял в руки предложенную бутылку и засунул в шкаф для идентификации предметов. Металлические дверцы захлопнулись, перекрывая доступ воздуха. Аппарат загудел и завибрировал. Все произошло настолько быстро, что Владимир не успел даже открыть рот.
— Подождите немного, сейчас посмотрим, что такое вы привезли, займет минут десять. И снимите свой комбинезон, не холодно. На территории Станции — +25 по Цельсию, а на улице еще теплее, — заботливо объяснил Стив.
Ковров с нескрываемым огорчением снял куртку, предварительно вытащив из кармана какую-то коробочку. Внутри нее оказались небольшие палочки. Пришелец ловко вытащил одну, вставил в рот, затем достал странный металлический предмет. Раздался щелчок, вспыхнуло пламя и, когда Ковров поднес пламя к палочке, та стала стремительно тлеть. Белый дым неприятного запаха поднялся в воздух. Пришелец улыбнулся, вытащил палочку изо рта, снова вставил, опять вынул, и теперь белесый дым заструился прямо из носа.
— Что вы делаете? — удивился Стив.
— Курю, неужели ты никогда сигарет не видел? А ты не куришь?
— Нет, никогда не пробовал, а зачем тебе это, — дополнительная энергия? — лаборант, подражая Владимиру, перешел на «ты».
Неожиданно загорелась левая приборная панель, пронзительно завыла сирена. Тревога второй степени!
— Быстро затуши! Это сигнал химической опасности!
— Но я лишь пару раз затянулся…
— Брось дымить, иначе сейчас санитары заявятся. Тогда вот и попадешь в настоящую Больницу!
Владимир с явным неудовольствием загасил сигарету о коробку и опасливо огляделся по сторонам.
Стены главного отсека Станции окрашены теми же серо-металлическими тонами, как и длинный технический коридор, где первоначально оказался Ковров. Тут находилось множество разнообразной аппаратуры, видимо, интересной для мало-мальски интеллектуального человека. На рабочем месте лаборанта выделялись четыре панели, предназначенные для разного рода наблюдений и экспериментов. На каждой панели –– по жидкокристаллическому монитору. Они-то и привлекли внимание гостя.
— Компьютеры? А какая у вас операционная система? Игрушки какие-нибудь есть? — засыпал вопросами Владимир и, ненароком увидев клавишу «Game», нажал ее.
На экране засветилась единственная, разрешенная для лаборантов игра. «Шарики».
–– Ха, опять эта офисная игрушка? А что-то другое есть?
–– Нет, да и в это можно играть не более часа в день. Врачи запрещают…
А на рабочем дисплее уже появилась информация о дыме, попавшем в воздух: «Химический анализ. Состав газа — никотин, фенол, бензопирен… Источник (предположительно) — сигареты, сигары, папиросы. Исходное сырье — табак. Происхождение — Южная Америка. Ограничения для частных лиц. Запрещено Европейским консилиумом в 24 году М. Э. производство, хранение, распространение и использование. Нарушение преследуется согласно Законодательству, ст. 102».