Хроническая болезнь (будьте здоровы!)

Спор молодых людей прервала сирена, включились мощные прожекторы, осветившие город.

–– Граждане Сакс-Сити! В городе начался слабокислотный дождь. Степень опасности –– средняя. Всем рекомендуется покинуть наземные уровни и перейти в убежища. Используйте индивидуальные средства защиты! Наденьте стереоочки, чтобы быть на связи. Адреса функционирующих убежищ будут немедленно переданы по нейроинтерфейсу. Нахождение на поверхности без средств защиты опасно для здоровья. Всем медицинским работникам, включая лиц, находящихся в отпусках или на выходном дне, немедленно приступить к выполнению своих прямых обязанностей. Время прохождения кислотной тучи над городом ориентировочно тридцать-сорок минут. Будьте здоровы! –– подобное обращение стало повторяться через равные промежутки времени из невидимых громкоговорителей.

Да, оповещение населения в городе поставлено хорошо. Незримые динамики надрывно предупреждали о ненастье, а световые лучи настойчиво шныряли по узким улицам.

Поднялся небольшой ветер, сверху упали первые дождевые капли. Владимир случайно поймал одну из них на незащищенное запястье и почувствовал боль. Ладонь обожгло, словно кипятком, и Ковров спрятал голые руки в карманы.

А предусмотрительный Стив натянул перчатки и показал рукой направо, зовя за собой. Теперь уже и Владимир увидел большой красный ромб на коньке небольшого домика. Когда они подошли ближе, то стало видно, что это не дом, а маленькая площадь, перекрытая сверху прочными металлоконструкциями. Сюда стекались три или четыре открытые улочки, и люди спешили спрятаться от губительного кислотного дождя.

Убежище построили с умом. Если смотреть на него сверху, то строение напоминало окружность с конической крышей в центре звезды со сходящимися концами улиц-линий. В случае сильной угрозы можно закрыть проходы к центру убежища герметичными щитами, а в углу находилась лестница на первый подземный уровень.

Кислотный дождь усиливался, и граждане переходили на бег. Некоторые спотыкались, падали, но вновь поднимались и шли, стараясь быстрее ступить под спасительный козырек.

Вскоре под крышей убежища собралось человек тридцать, и Стив, как единственный медик, открыл рюкзак и приступил к оказанию первой помощи. Владимир же не посчитал свой кислотный ожог серьезной травмой, поэтому скромно отошел к стене. Теперь он смог подробнее рассмотреть горожан. Многие были облачены в специальные защитные плащи, но хватало и тех, кого губительный дождь настиг в легкой летней одежде. Этнический состав разнился. Больше всего присутствовало «лиц южной национальности», что неудивительно, но виднелись и европейцы. На них была зеленая форма –– рабочие пищеблока. Чуть правее –– несколько темнокожих техников. Удивило, что практически нет стариков и детей. Кроме одного маленького негритенка, боязливо прячущегося за мамой. А в центре площади выделился длинноволосый тип в рваных лохмотьях с хриплым, но громким голосом.

–– Ждите, люди! Спаситель близко, мессия придет! Человек из иного времени, ведомый существом из другого мира придет и спасет вас, агнцы божьи! Молитесь и вступайте под кров церкви Второго пришествия, и да прибудет с вами терпение и святая вера! Молитесь, несчастные! Спаситель близко, мессия придет!..

Ковров усмехнулся, попятился и, обернувшись, столкнулся со сгорбившимся господином в длинном сером плаще и широкополой шляпе.

–– Молодой человек, я думаю, у меня есть то, что вам нужно, –– раздался знакомый вкрадчивый голос, и шляпа медленно поднялась.

Ковров обомлел. Прямо перед ним стоял Сергей Михайлович Ярославцев собственной персоной! Откуда он взялся? Тоже переместился?

–– У нас мало времени! Не говори лишних слов! Быстро открой сумку! –– заговорщически прошептал Ярославцев. Владимир подчинился, и туда скользнула литровая пластиковая бутылка с мутной жидкостью. –– Теперь переведи мне кредитов, сколько не жалко!

Ковров, не задумываясь, кинул Михалычу сотню, и тот, буркнув: «Завтра в двенадцать утра, в Оазисе», моментально исчез в шумной людской толпе. Владимир долго искал старого приятеля глазами, но безуспешно и, лишь подойдя к краю площади, увидел быстро удаляющуюся фигуру в длинном сером плаще и широкополой шляпе. Ковров усмехнулся и понял, на кого смахивал в этом наряде Сергей Михайлович. «Тоже мне, Гэндальф Серый!»

–– Граждане Сакс-Сити, –– неожиданно прозвучал властный голос. –– Внимание!

Владимир обернулся, –– с площади исчез проповедник Второго пришествия, а вместо него стоял долговязый врач, судя по знакам отличия. Большой красный крест на одежде, а в его правом верхнем углу –– маленький. Крест в степени крест.

В правой руке врач держал сверкающий белизной шлем, прижимая его к груди, словно советский космонавт, совершивший посадку. Но доктор смотрел совсем не таким добрым взглядом, как улыбающийся Юрий Гагарин. Цепкие, стального цвета глаза, нос горбинкой, торчащие уши и бритая, отполированная до блеска, голова.

Доктора сопровождали два крепких санитара, они походили на сказочных гномов еще больше, чем те, что встречались ранее. Головы коренастых карликов покрывали белые каски с красными крестами, а бороды заплетены в косички.

–– Кто-нибудь видел этого человека? –– строгий врач достал из кармана маленький предмет, уверенно нажал на него, и вверх, на высоту полуметра устремился синий луч. Луч преобразовался в трехмерный человеческий торс, который стал медленно вращаться вокруг своей оси.

–– Это опасный преступник, враг цивилизованного общества, –– продолжил врач, демонстрируя стереоскопическую голограмму. –– Разыскивается за нарушение Законодательства и вовлечение других в преступную деятельность. Заочно приговорен к гипнотрансу! Он здесь не появлялся? Ничего не предлагал купить?

‍

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.