Страница 19 из 87
- Очень смешно, - буркнула Дженни. – Предлагаю перейти на «ты». Тот, кто меня смешит, не имеет права называть «госпожой Дженнифер», потому что это слишком серьезно. Или шутки – или «госпожа».
Эту дилемму Морко решил быстрее, чем вопрос о походе в храм.
***
Префект появился к обеду красный, раздраженный и объявил, что времени у него мало:
- По чести говоря, я вообще не должен был сегодня возвращаться, но больше не смог выносить бардак, который сейчас творится в префектуре. Хоть на полчаса вырвусь оттуда.
- Что произошло? – спросила Дженни.
Дворецкому тоже было интересно, но он старательно не подавал виду. Однако, когда Дженни задала вопрос, он придвинулся ближе.
- Проклятый «Зоркий глашатай»! – буркнул Квестин. – Это просто позор, что такое змеиное логово – на моей территории! Я был в редакции, спросил мерзавца, как он посмел опубликовать статью о театре Бурмаля, если я ему прямо запретил!
- И он, конечно, выкрутился, - произнес Морко, - сказал, что напечатал не тот материал, который был заказан, а свой собственный?
- Ха! Если бы так! Он ответил, что голосу народа рта не заткнуть, что он публикует тот материал, которые считает нужным, что у него есть высокие покровители, что гибель патриотов вопиет о…
Тут он осекся и быстро глянул на Дженни – как она воспримет такой поворот. Дженни твердо сказала:
- Статья гадкая. Нельзя было так.
- Вот именно, - сказал префект почти спокойным тоном. Его злость на редактора уже несколько улеглась. – Но главное, нельзя было привлекать внимание к трагедии. Все должно оставаться в тайне.
- Это помешает вашим поискам? – спросила Дженни.
- Ну… вообще-то, иногда, чтобы поймать зверя, нужно устроить шум вокруг его логова. Тогда он сам покажется. Но это подставит тебя под удар. Я надеюсь, в городе не знают, что кому-то из труппы удалось уцелеть. Если это станет известно, до тебя доберутся.
- Кто? Убийца? Повелитель Огня?
- Если успеет. Я больше опасаюсь тайной стражи лордов.
- Что за тайная стража такая?
- Секретная служба безопасности. Мне они не подчиняются, приказы им отдают на самом верху. Если выяснится, что в деле замешан кто-то из Повелителей, расследование передадут тайной страже. И свидетелей, естественно, тоже.
- Скверно, совсем скверно, - вставил дворецкий. – Они могут решить, что лучше замять скандал и убрать всех, кто что-либо знает.
- Вряд ли они будут действовать так радикально, - неуверенно возразил префект, - в этом случае им придется набирать новую стражу в Северо-Западный округ. Люди были на пепелище, видели, какой там жар прошел. Опять же, смотритель, подчиненные ему служители… да в конце концов зеваки из окрестных кварталов. Знаешь, сколько их туда набежало утром? Огонь виден издалека, особенно ночью, а полыхало там знатно. Нет, нет, все обстоит не так ужасно, но Дженни мы вряд ли увидим снова, если о наших подозрениях пронюхает старая стерва.
- Я уже ничего не понимаю, - жалобно сказала Дженни, - какая еще стерва?
- Тайную стражу возглавляет леди Урсула, - буркнул префект, - Повелительница Огня. Неприятная особа.
- Будем надеяться, все обойдется, - произнес дворецкий, - но эта статья так или иначе наделает шума.
Квестин кивнул и мрачно уткнулся в тарелку. Дженни не знала, как к нему подступиться с просьбой насчет похода в долину Сотни Храмов, уж больно господин префект не в духе. Еще откажет, чего доброго. Выручил ее дворецкий. Он пересказал ее вопрос и добавил, что готов сопровождать Дженни и уберечь от любых случайностей.
Квестин кивнул:
- Надо бы отказать, но… Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, Дженни, уж поверь. Знаю, как тебе тяжело.
- Особенно после этой дурацкой статьи! – добавила она.