Пурпурные грозы

– Пузырь. Помолчите, пожалуйста.

Мы замолчали, и я сосредоточилась на ощущении их тепла.

– Бред какой-то, – проворчал Марк. – Ты хочешь сказать, что мы сидим и выдуваем пузыри?

– Рот закрой, – сказал Дэр. – Она же попросила.

Марк хмыкнул.

– Грубиян ты, Магици.

– А ты баран, Сварт.

– Или вы оба помолчите, или я орать начну!..

Хорошо, что они наконец-то подарили мне тишину. Прошло ещё несколько минут, и я, сильнее сжав руки обоих, вытянула над нашими головами огромный пузырь.

– Давай! – закричала я, вскакивая, – взлетай же!

– Мэй, с тобой точно все хорошо? – спросил Дэр. – Мы ничего не видим.

– Сейчас увидите, – уверенно сказала я. Пузырь пыхтел и разрастался. – Я сделаю, чтобы увидели.

Радужное сооружение медленно, трудно поднималось к небу. Я чувствовала, что могу управлять пузырем, и мыслью, чувством придала ему материальный блеск и сияние.

– Ничего себе, – сказал Дэр. – Это что за дрына?

– Странно, – подхватил Сварт, – ничего подобного не видел прежде. Говоришь, он появился от нас?

– Да! Мы его втроем создали! Теперь я им управляю.

Марк поднял брови и уставился на пузырь.

– Чертовщина какая-то…

Не знаю, почему, но Дэра его последние слова ужасно насмешили. Я так давно не слышала смеха супруга, что, счастливая, потеряла контроль над шаром, и он проявил самостоятельность – стал больше и, курлыкая, стремительно взмыл к самым облакам.

– Он расскажет атровцем, что мы вместе, – вдруг сказал Сварт. – И твой отец многое поймет про меня раньше времени.

– В частности про Агну? – угадал беспокойство Солнечного Дэр.

– И про нее. Ладно, так и так придется объясняться на следующем совете, в какой бы обстановке он ни прошел. А пока что давайте поедим и отправимся дальше.  У меня дома полным-полно дел, да и у вас, думаю, тоже…

Он верил. Я верила. Верил ли Дэр? Нет. Он был единственным, кто ждал худшего.

Мы с Дэром ехали верхом, Марк бежал следом в облике зверя. Впервые увидев солнечного льва, я поняла, что драться с таким бесполезно. Сварт и в облике мог управлять даром, делая когти огненными, а зубы – раскаленными. Один удар мощной лапой – и каюк.

Однако теперь Дэр не уступал ему в силе, и Марк, понимая это, не задирался. Когда они все-таки начинали разговор, я тряслась от беззвучного смеха. Столько глупых и веселых прозвищ никогда в своей жизни не слышала! Медленно, опасливо склеивались судьбы, возвращалась, тихонько нашептывая ободряющие слова, прежняя дружба. На мужчин было радостно смотреть, и когда мы втроем сидели у огня, я чувствовала себя уютно и мирно.

Мы с Дэром ходили друг за другом как привязанные, спали непременно обнявшись, и даже когда кто-то отлучался в кусты, другой дежурил поблизости. Без глупостей, это был лишь страх потерять оставшиеся мгновения. Оттягивая минуты, смакуя часы, на стоянках мы подолгу смотрели друг на друга, касались трепетно и осторожно, боясь разрушить сладкую музыку дыханий. Теплые ладони на моих щеках – вместо страстного поцелуя. А вместо близости – прикосновения губ ко лбу. Я встречала закаты печалью, а ночью глотала беззвучные слезы. Дни отсчитывали наше время, летели стремительно. Прочь от дома к судьбе, которую не изменишь.

Я знала, что порой Марк и Дэр говорили без слов обо мне, и догадывалась, о чем Дэр просит Солнечного. Надежду заменяла тоска, но я мирилась с ней и дышала любимым, пока это было возможно.

До долины оставалось несколько дней пути, и первым препятствием стали развалины древнего города. Издалека этот огромный темный лабиринт со множеством улиц, переулков и тупиков казался непреодолимым. Странный город, выстроенный по незнакомым схемам. Неужели тем, кто жил там, было удобно? Даже столица Западного королевства не была такой большой. 

– Я читал об архитектуре прошлых столетий, о древнейших постройках, которые ещё можно отыскать в некоторых частях материка, однако они выглядят иначе, – сказал Дэр. – Эти здания необычны даже для Аратов.

– Они выше башни Звездочетов в Среднем Королевстве, – подхватил Марк. – Зачем людям такие высокие дома с кучей маленьких ячеек?

– Может, не умещались в обычных? – предположила я. – Судя по всему, здесь жило куда больше людей, чем в столице, и если бы каждый захотел дом – пришлось бы вырубить весь окрестный лес.

Город, который нам предстояло миновать, был целиком каменным, некрасивым и мрачным.

– А теперь представьте, как здесь было грязно, – усмехнулся Дэр. – Наверняка прежние жильцы города пользовались похожей на нашу системой водоснабжения, но нас-то не несколько сотен…

– Или тысяч, – уточнил Марк.

Мы переглянулись.

– Нигде не написано о цивилизации, способной строить такие города, – почесал в затылке Дэр. 

– Книги не упоминают о зодчих, что могли бы возвести подобные махины, – кивнул Марк. – Возможно, они не из нашего мира.

– Вспомнил легенды о звездах?

– Угу.

– То, о чем говорил Торми? – спросила я.

– Именно. Давайте поскорее минуем это место, – сказал Дэр.

Мне не хотелось торопиться. Я готова была проезжать места намного хуже этого, главное, оттянуть встречу с Цахталом. Дэр вел нас благодаря внутреннему чувству направления. К тому же ему помогал амулет, который как будто стал чуть больше.

Я всё расспрашивала его о магии колодца, но он ничего конкретного не сказал.