Пурпурные грозы

– Николай Кудов. Да. Я приглашу его сперва к леди, потом к тебе. У нас здесь шумно, многих удалось пригреть. Не заскучаете. Если вам что-то нужно, дорогая леди Миратова, только передайте через лакея. Моя супруга прислала одежду и прочие необходимости, но всегда может что-то понадобиться, особенно женщине. Это Дэр предпочтет бродить по дому в драном пальто и без обуви.

Странно, но Магици никак не отреагировал на эту ядовитую шутку. Хозяин дома вышел, и Дэр последовал за ним, но у порога обернулся:

– Скоро увидимся, Мэй.

После горячей ванной и визита врача мне было хорошо как никогда. Теплый солнечный свет разгонял кошмары ночи, раны были забинтованы и совсем не болели. Даже лекарь удивился, что я никак не реагирую на довольно глубокие борозды, оставленные когтями тварей.

– Должно быть больно, – сказал он. – Возможно, вы просто терпеливы, госпожа Миратова.

– Или ещё не пришла в себя. Столько событий, смерти и огонь… Извините меня.

– Ничего, – и он ласково похлопал меня по руке. Было приятно попасть в руки доброго и чуткого целителя. Я про себя возблагодарила предков.

– Дэр, то есть лорд Магици, пострадал больше меня. Пожалуйста, прошу вас, идите поскорее к нему!

Врач улыбнулся.

– Он спас вас от двуличных?

– Да.  К сожалению, они схватили нашего кучера…

Кудов вздохнул.

– Такова охрана земель Тартов. Предпочитаю ночью не соваться в лес, хотя двуличные строго соблюдают границы.

И он, поклонившись мне, вышел.

Помогать с платьем пришла другая служанка, но я предпочла со всем справиться сама, даже корсет зашнуровала. Наряд был не такой, какие я любила. Затейливая ткань подола хотя и гармонировала с однотонным лифом, а корсет хотя и был удобен и подошел по размеру, а все же в не своей одежде было неуютно. К тому же ни желтый, ни коричневый цвета мне не нравились. Но дареному коню в зубы не смотрят, и я поскорее заплела волосы и влезла в мягкие домашние туфли, а также накинула палантин.

В коридоре пахло травяными сборами и отглаженной чистой тканью. Сразу становилось ясно, что за особняком ухаживают.

– Простите, – обратилась я к лакею. – Вы не проводите меня к лорду Магици?

Мужчина поклонился:

– Следуйте за мной.

Я понимала, что прийти без повода к едва знакомому мужчине нельзя, но повод у меня был. Ещё ни одну девушку не посчитали нескромной за то, что она хотела поблагодарить своего спасителя.

Мы довольно долго шли по коридору, потом несколько раз свернули и оказались возле темной высокой двери. Лакей постучал.

– Леди Миратова к лорду Магици, – сказал он.

Отлично. Вполне официальный визит. Благодарственный. И не заподозришь, что на самом деле я просто не хотела оставаться в этом доме без Дэра. Что бы сказал папа, узнав, что я медленно впускаю в сердце любовь? А Дэр? Понимал ли он мои чувства? И что чувствовал сам? Это был второй по важности вопрос. Первым делом я должна была узнать, все ли у него хорошо.

Из комнаты, смущенно усмехаясь, вышел слуга. Судя по всему Дэр, как и я, предпочитал справляться сам.

– Проходите, госпожа, – сказал парень, опуская глаза. Не было похоже, что лорд его как-то обидел, но улыбка показалась мне странной.

Вскоре стало ясно, что время для визита выбрано не слишком удачно. Дэр ещё не был одет. Он стоял ко мне спиной, и свет из окна позволял разглядеть во сей красе его сильную обнаженную спину.

Он не был мощным или чересчур мускулистым. Тот же хозяин дома производил впечатление каменной громады, а в Дэре жила опасная, стремительная гибкость. Однако и худым его назвать было нельзя. Темные волосы были ещё влажными, и с прядей вдоль позвоночника текла тонкая струйка. Хорошо, что на нем уже были штаны, потому что будь Дэр обнажен, я бы рванула прочь из комнаты и наверняка расшибла себе голову, зацепившись пяткой за высокий порог…

– Милая, – донеслось веселое, – ты как раз вовремя. Роланд дал мне две жутких рубашки, и я никак не могу выбрать.

Я повернулась, кусая губы, чтобы не рассмеяться. О, предки, уберегите меня от глупостей!.. Теперь я пялилась на обнаженную грудь Дэра, на которой, как раз возле сердца, был сделан черный с синим рисунок.

Цахтал. Самый страшный монстр грозовых небес. Я хорошо знала легенды, но при чем здесь Дэр? Складывать воедино кусочки мозаики было легко, и я успела испугаться, когда он шагнул ко мне.

– Ну, как я? Ничего? – усмехнулся между тем мужчина. – Бледноват по сравнению с тобой, но это поправимо.

– Это неприлично, – прошептала я. – Почему ты не сказал, что ходишь в таком виде?

– Потому что не считаю человеческое тело запретным. По крайней мере мужское. А вот тебе разгуливать в таком виде точно нельзя.

– Почему Цахтал? – задала я глупый вопрос.

– Это покровитель моего рода.

Волосы на затылке зашевелились от его спокойного признания.

– Монстр?

– Именно, – отозвался Дэр. – Так какую надеть? Роланд – любитель золотого, но, боюсь, некоторые из присутствующих не одобрят этот выбор.

Снова загадки!

– Тогда зачем ты спрашиваешь? – не выдержав, рассмеялась я. – Ведь выбор очевиден! Надевай серую!

– А не буду ли я похож на гигантскую летучую мышь? – и он поднял бровь. – Этот наряд принадлежит лорду Тарту, а мы с ним немного разные по размеру.

– Штаны вроде нормально сели, – кусая губы, чтобы не хохотать, сказала я. Услышь Гримси наш разговор, узнай она, что я одна в комнате с полуобнаженным мужчиной – выпорола бы безо всякой жалости. Гримси. С моего лица мигом сошла улыбка. – Прости. Мы болтаем глупости, а ведь прошлой ночью видели смерть.