Курьер

Мне не потребовалось много времени, чтобы узнать незваного гостя. Правда, имя его мне не было известно — посетитель Якова Вениаминовича, с которым я имел весьма любопытную беседу в предбаннике, ведь так и не представился. Он и тогда показался мне интересным человеком — ну как же, пришел к магу, не веря при этом в магию, — а сейчас и вовсе заинтриговал. Замок на двери не взломан, окна закрыты, а он, пожалуйста, — сидит. И еще мило мне улыбается.

Было ли мне страшно? А вот черт его знает. Я последние несколько часов принимал страх в таких лошадиных дозах, что как-то потерял к этому препарату чувствительность. Но любопытно было точно.

Свет в прихожей я включать не стал — просит же человек, разуваться не стал тоже, прошел в комнату и остановился перед таинственным визитером, задумчиво глядя ему в лицо. Он продолжал молчать и улыбаться.

— Свет-то почему не надо включать? — ничего лучше этого вопроса я пока не придумал.

— Я бы вообще не рекомендовал вам пока прикасаться ко всяким опасным предметам, — ответил гость.

— Выключатель — опасный? — изумился я.

— В вашей квартире — да. Как и любой электроприбор. Вспомните кофе-машину.

Хорошая осведомленность — она производит впечатление. Очень хорошая — настораживает. Я почесал в затылке, размышляя, что бы сказать. Не мог пока определиться, какую линию поведения выбрать. Агрессивную или доброжелательную. Первая опасна, при нехватке точных разведданных. Вторая как-то не очень вяжется с несанкционированным проникновением на мою частную территорию. Ух ты, «несанкционированным»… Откуда это слово в моей голове всплыло…

— Да вы присаживайтесь, — любезно предложил мне гость.

На мой субъективный взгляд, это уже было наглостью. Поэтому я изобразил на лице испуг:

— Что вы, что вы, как-то неудобно…

Гость сарказм оценил коротким смешком. Сам поднялся мне навстречу и протянул руку:

— Давайте, наконец, познакомимся. Меня зовут Роберт.

Я автоматически пожал руку и буркнул:

— Вадим.

И лишь потом до меня дошло:

— Роберт?!

Мне тут же стало чуть-чуть неловко. Вот чего вскинулся, спрашивается? Ну, Роберт. Бывают же совпадения. Не самое распространенное имя, конечно, даже в Одессе, но все-таки…

— Роберт Яковлевич, чтобы снять возможные сомнения, — видя мои терзания, гость решил меня добить.

— А-хре-неть! — раздельно, по слогам сказал я. Может, не слишком информативно, излишне экспрессивно и слегка вульгарно, зато это наиболее точно отобразило мое состояние.

А что, если всмотреться, вполне можно было заметить фамильное сходство. Не скажу, что через четверть века Роберт станет копией Якова Вениаминовича, но общие черты читались. Что-то, по всей видимости, Роберт взял и от мамы, Риммы Аркадьевны. Точно утверждать не могу, так как пока ни разу не имел чести видеть эту достойную женщину.

— Но я бы предпочел общаться без отчеств, — изыскано улыбнулся Роберт.

— Пожалуйста, пожалуйста, — пробормотал я. — Я, с вашего позволения, все же присяду.

Я опустился на диван, Роберт снова сел в кресло. Все условия для начала светской беседы были соблюдены…

— В магию, значит, не верите, — процедил я.

— Не верю, Вадим. Действительно не верю, — Роберт развел руками.

— Но это не мешает вам самому являться магом?

Залп моего сарказма прошел мимо — Роберт улыбнулся совершенно невиной улыбкой.

— Так принято называть, никуда не денешься. Но мне это определение не нравится. За неимением альтернативы, давайте пока пользоваться этой терминологией. Следовательно, да — я маг. Больше того, маг черный, так как считаю ненужной глупостью где-либо регистрировать свои способности.

Посидели молча. Причем я сидел насупившись, а Роберт — добродушно улыбаясь.

— В квартиру-то как попали? — спросил я. — Просочились в канализацию?

Черный маг засмеялся искренне и заразительно.

— Боже, как неопрятно! Нет, я предпочел более банальный способ — через дверь. Опережая ваш следующий вопрос — да, у меня есть фраза для открывания замков.

— Что есть? — не понял я.

— Заклинание, — пояснил Роберт. — В принятой терминологии.

В принятой терминологии, значит. Фраза у него, понимаете ли, есть. Я начал закипать. О том, что моя квартира защищена еще и магически, упоминать было как-то глупо.

— А что, и в магазине так можно?.. Ах, какое полезное заклинание…

— Изобретение, — поправил меня Роберт и поприветствовал мое ерничество коротким смехом. — Тоже, значит, любите старые фильмы?

Просто прекрасно! Почему бы не поболтать о старых фильмах с человеком, который после трех неудавшихся попыток тебя убить вломился в твой дом, чтобы довершить начатое?

Кстати, чего я жду, собственно? Для чего продолжаю этот нелепый разговор, ничего не предпринимая для спасения своей жизни?

Я даже вздохнул. Достаточно громко. Ответ был, и был он крайне неприятен. Ничего я не делаю исключительно от бессилия. Полного и безоговорочного. Да, я моложе Роберта и чисто визуально физически крепче. Наверное, мне бы не составило труда с ним расправиться — не будь он магом. А так — одно короткое движение губ, и я покидаю сей суетный мир. Не знаю наверняка каким именно способом, но можно не сомневаться, что-то черный маг Роберт заготовил.

Будь я каким-нибудь великим мастером восточных единоборств… Даже и тогда не могло быть полной уверенности, что удастся выключить сидящего напротив человека одним ударом, не позволив ему произнести заклинание.