Бегущий по лезвию

— Они же ни в чем невиновные люди! — возмутился Арно, но никто прислушиваться к нему, конечно, не собирался.

«Меркурий» вплотную подобрался к торговому судну. Пираты закричали громче, и ассасин едва успел схватить Адель, появившуюся на палубе, за плечи и оттащить обратно в трюм. Девушка, удивленно хлопая глазами, смотрела на Арно, который просто-напросто кипел от злости, а на палубе уже раздался очередной приказ капитана:

— На абордаж!

========== Глава 10. ==========

Июль, неподалеку от острова Сардиния

Пришлось мириться с постоянными пиратскими нападениями на другие корабли. Арно был вне себя от гнева поначалу, а потом, оказалось, что команда никого не убивает и не берет в плен. Они только грабили и добывали необходимые припасы. Базиль не был уж таким ужасным, как о нем говорил экипаж. Даже Адель по прошествии двух месяцев плавания сумела найти общий язык с капитаном и остальными матросами. От этого атмосфера на «Меркурии» стала более спокойной и дружелюбной.

Арно внимательно наблюдал за девушкой, которая перестала прятаться в каюте. Она больше улыбалась, рассказывала разные истории и проявляла желание в обучении фехтованию и стрельбе. Как будто Адель, тихую и совсем скромную, с которой Дориан встретился впервые во Флоренции, подменили на энергичную и веселую девушку. Изредка он ловил на себе чересчур теплый и нежный взгляд темно-карих глаз, но чаще всего Адель успевала перевести его в сторону, уже смущенно краснея. Пираты быстро догадались, что к чему, а Арно не видел ничего дальше своего носа.

Мужчина был увлечен мыслями о расследовании и поимке Шэя, полностью погружен в записи и дневники, пытаясь распутать запутанный клубок прошлого и найти ответы на все вопросы. Как будто ничто в жизни его больше не интересовало. Даже сейчас сидя на верхней палубе подальше от развлекающихся пиратов, он увлеченно читал дневник отца и пытался найти что-то новое в этих старых записях, хотя в них явно не было никакого скрытого смысла.

— Давай отработаем еще раз этот прием, — с веселой улыбкой сказал белокурый Сильвен со шпагой в руках, стоя напротив Адель, которая усердно пыталась научиться основам фехтования. Но пока получалось чертовски плохо.

Половина экипажа собралась в круг, наблюдая за этим зрелищем. Они посмеивались и отпускали глупые шуточки, но ди Фьиоре не обращала внимания, следя за каждым шагом канонира.

Сегодня был один из таких дней, когда благоприятный ветер гнал корабль по морю с самой его большой скоростью. По небу проплывали пышные белые облака, а солнце почти не припекало голову. Адель полностью сосредоточилась на шагах Сильвена. Они кружили по кругу, как два хищника, готовых напасть друг на друга в любой момент. Только опыта у девушки не было никакого.

— Давай, крошка, надери Сильвену задницу! — задорно вскрикнула Николетта, и добрая половина матрсов поддержала ее.

— Если бы я умела так хорошо фехтовать, — пробормотала себе под нос Адель, делая выпад вперед. Пару ударов ей удалось отразить, а потом Сильвен резко подставил подножку. Шпага вылетела из рук, со звоном падая, и Адель свалилась рядом с приглушенным вскриком. — Нечестно! — возмутилась девушка, взглянув на Сильвена, пожавшего плечами.

— А кто сказал, что у нас честный бой? Мы же пираты.

Адель обиженно фыркнула и поднялась на ноги, вновь схватившись за рукоять шпаги. Так просто она отступать не собиралась. Она озлобленно зарычала и ринулась в очередную атаку.

— Вместо того, чтобы книжки читать, помог бы своей даме научиться фехтовать, — фыркнул капитан, остановившийся рядом с Дорианом. Он взял подзорную трубу, чтобы взглянуть на остров, видневшийся вдалеке.

Арно отвлекся от бумаг и, нахмурившись, посмотрел на матросов, собравшихся в круг, внутри которого Адель вновь получила по полной, свалившись с ног и пачкая белоснежную рубаху. Удары вовсе не казались безобидными. Она едва успевала отражать их, делая это совершенно беспомощно и неуверенно.

— Они выбьют из нее все желание обучаться, — сказал Базиль, посмотрев на Арно и убрав подзорную трубу.

— Но то, что я читаю, очень…

— Очень важно. Я понимаю, что ты полностью погружен в свои ассасинские дела, — усмехнулся он, и Арно удивленно вскинул брови, не понимая, откуда мог узнать Базиль. — Да, я сразу понял, кто ты такой, как только ты оказался на палубе моего корабля. Я лишь однажды слышал об этом и знаю одного пирата, который принадлежал к вашему братству.

Арно прислушался, забывая о всяком чтении.

— Славный был малый. Носил такие же скрытые клинки, как у тебя.

— Расскажете о нем, капитан Базиль? — осторожно попросил Дориан, слезая с фальшборта.

Базиль лишь как-то загадочно улыбнулся, а потом резко сказал:

— Сначала помоги научиться фехтовать мадемуазель ди Фьиоре.

Арно, фыркнув, вновь обратил внимание на дерущихся Адель и Сильвена, который нисколько не щадил девушку. Она со вскриком отступила на несколько шагов назад, но пираты толкнули ее обратно в центр круга со звонким наглым смехом. Девушка начинала по-настоящему закипать от злости и едва держала себя в руках, пыхтя от усталости.

— Отнесите это в мою каюту, мсье Луи, — протянув бумаги тут же стоявшему старпому, вежливо попросил ассасин и одернул свой синий плащ. Старпом молча кивнул в ответ, и Арно спустился с квартердека с легкостью проникая внутрь круга, прокручивая рапиру в руке.

Сильвен занес шпагу для следующего удара, когда Адель тяжело вздохнула и попыталась перевести дух. Она едва успела парировать. Лязг железа заставил всех пиратов удивленно замолкнуть, а Адель с благодарностью посмотрела на появившегося из ниоткуда ассасина, вклинившегося между ней и Сильвеном, блокируя его удар.

— Эй! Дориан, что за дела? — кажется, возмутился Жюль. Все остальные отозвались такими же недовольными возгласами.

— Не мешай нам, Арно, — прошипел Сильвен, пытаясь высвободить шпагу из сильного блока. — Мы же ее обучаем.

— Таким обучением вы скорее сведете ее в могилу, а не научите фехтовать, — процедил сквозь зубы Дориан, резко отпустив рапиру и отступив на шаг к Адель. Он нашел ее предплечье, чуть сжимая. — Она вам не игрушка для битья. Только попробуйте еще раз так с ней обращаться…

Адель, смущенно потупив взгляд, чувствовала себя уже под полной защитой ассасина, который всегда сдерживал свои обещания.

— Но мы же хотим обучить ее реальному бою, — фыркнула Николетта, скрестив руки на груди. — Если она не будет уметь сопротивляться, то погибнет.

— А кто сказал, что мне предстоит вступать в реальный бой? — пробормотала Адель, и Арно утянул ее обратно на квартердек, подальше от разочарованных матросов, которые вновь по приказу капитана взялись за работу.

Базиль проследил за тем, как парочка остановилась у дальнего фальшборта. Ассасин внимательно осмотрел Адель, лицо которой покрылось капельками пота. Пряди черных волос взмокли и прилипли ко лбу. Уставший взгляд карих глаз устремился куда-то вдаль, не останавливаясь на нем. Арно заметил на рукаве белой рубашки дырку, но, к счастью, царапины на смуглой коже не было.

— Адель, почему ты не попросила меня научить? — полюбопытствовал Дориан, смахивая пряди с ее лба. Девушка наконец посмотрела на него и виновато пожала плечами, начиная кусать полные губы.

— Ты все время так занят записями или работой на палубе, что я… постеснялась тебя тревожить, — призналась Адель, опустив взгляд на лацканы его плаща.

— Конечно, уж лучше быть измученной до смерти пиратами, — прыснул Арно, и Адель улыбнулась уголками губ. — По два часа в день тренировка со мной тебя устроит?

— Вполне, — кивнула девушка, заглянув в карие глаза напротив и мгновенно, чувствуя, как тепло заполняет все естество. Дыхание вновь перехватило. Но на этот раз было не болезненное ощущение, как от тренировки с Сильвеном, а наоборот, приятное. Сердце в груди пропустило удар, и Адель испытала острую необходимость признаться в своих чувствах. Но стоило собраться с мыслями, как вдруг Дориан ушел, оставляя ее в гордом одиночестве. Она только и успела с открытым ртом проводить его взглядом.