Страница 27 из 34
Пока студенты нервно жевали концы своих карандашей и пытались незаметно найти подсказки в главах учебника, я успел прорешать два варианта контрольной и тринадцать раз собрать и разобрать кубик рубика.
Скукотища. Еще чуть-чуть и я умер бы под тихое шуршание бланков и скрежет грифелей карандашей, как вдруг кто-то сзади ткнул в меня ручкой.
— Пссст, Кайл!
От Мэтта Cтокера, сидящего прямо за мной, за несколько миль несло отчаянием.
— Ты уже все решил? — с нескрываемой надеждой спросил он.
— Три минуты назад.
— Блин, чувак. А я тут на первом же вопросе застрял.
— Там, где нужно написать свое имя?
Мэтт нервно рассмеялся, стреляя глазами на мистера Ковальцки.
— Надо было брать курсы дизайна, Мэтт.
— Мама хочет, чтобы я был бухгалтером, и все дела.
Думаю, всем налоговым инспекциям нужно дружно перекреститься. Мэтт даже в столбик считал с трудом.
Одноклассник сокрушенно ударился лбом о свою парту.
Мне стало жаль бедного парня, и я решил активировать свою внутреннюю Мать Терезу. Мы незаметно обменялись работами. Пока он притворялся, что писал что-то в моих уже заполненных бланках, я решал его вариант.
— Братан, я твой должник по гроб жизни! — в сердцах благодарил меня Мэтт, когда я передал ему готовые бланки.
Я почти уверен, что каждый второй учащийся этой школы говорил мне что-то подобное.
— Мистер Андерсон, — Ковальцки остановил меня на выходе из класса. — Мистер Стокер получит высокий балл за сегодняшнюю работу, не так ли?
О-оу.
— Конечно, — как ни в чем не бывало улыбнулся я. — Мэтт так упорно работал, что получит свои заслуженные восемьдесят девять баллов.
— Не сто?
— Никто не может получить сто.
— Вы можете, верно? — он протянул мне две моих проверенных работы с суммированными двумястами баллами.
— Везучее исключение, — пожал плечами я, едва окидывая взглядом тесты.
— Насколько мне известно, мистер Андерсон, ваш отец преподавал в местном колледже до того, как начал заниматься научными исследованиями в области молекулярной физики? — спросил он.
— Боюсь даже спросить, откуда вы знаете.
— До того, как мне довелось обучать вас, я считал его самым блестящим студентом, которого только видел.
Я и забыл, что Ковальцки уже старый, как мир. На вид все было не так уж и плохо, до смертного одра ему еще далеко. Хотя в таком возрасте самое время впадать в маразм и запасаться подгузниками для взрослых.
— Должен признать, что вы все же затмили успехи отца. – тем временем продолжал он. — Мы с ним до сих пор поддерживаем связь, и он очень гордится вашими достижениями.
Последнее письмо, которое от отца получал я, было с прикрепленными файлами научных статей. В итоге выяснилось, что он спутал меня со стажером, которого тоже звали Кайл.
— Как мило, — выдавил я.
— Так вы пойдете по стопам своего отца?
Я пожал плечами, привалившись задом на парту позади себя.
— Вы определились в отрасли своей профессии?
— Я думал стать инструктором по вождению.
Мистер Ковальцки не оценил моего чувства юмора. Как всегда.
— А что насчет Нью-Йоркского университета?
Я не смог подавить смешок.
— А там учат на инструкторов по вождению?
Учитель покачал головой.
— Вы очень одаренный ученик, Кайл, способнее всех, кого я видел за все двадцать лет своего преподавания, и вы должны распоряжаться своим умом правильно. Любое учебное заведение Америки примет вас с распростертыми объятиями.
— Я все равно не смогу получить стипендию...
— Вы участвуете в школьной баскетбольной команде, вы победитель общештатной олимпиады по физике в прошлом году, ваша разработка топлива для собственно спроектированной ракеты хоть и закончилась разрушением вашего гаража, но дала свои плоды. — сказал мистер Ковальцки. — Если вы сдадите экзамены на максимальные баллы, я готов написать вам рекомендательное письмо, и все остальные учителя согласятся сделать то же самое. В качестве дополнительных бонусов я могу порекомендовать вам заниматься репетиторством после уроков.
Меня все подмывало спросить, можно ли назвать репетиторством то, что я беру деньги за письменные курсовые и объемные рефераты, которые делаю для выпускников колледжей и своих знакомых из других школ.
— Вы только должны действительно захотеть, Кайл, и у васвсе обязательно получится.
Сказав еще что-то насчет потерянных парковочных мест для инструкторов по вождению, я поблагодарил учителя и вышел из класса.
Вот в такие моменты меня действительно смущает тот факт, что я самый большой осел на свете и просто не способен оправдать всех тех надежд, которые на меня возлагают окружающие.
Лига Плюща? Боже, я родился в городке, где полиция занимается расследованием убийства собаки, найденной в местном парке с ножевым ранением в брюхе. Лиге Плюща я нужен столько же, сколько кампании, которая тридцать лет не платит за аренду сорокаэтажного здания — проверка налоговой инспекции.
В коридорах кампуса, где закончился урок нашего класса, было непривычно пусто. Ученикам нечасто удавалось заставать в стенах этой школы такую исключительную тишину. Кто бы знал, что эта пустота умеет давить тяжелее, чем коктейль визгов, ругательств и раздражающего хихиканья.