Страница 9 из 94
— Так, на часть вопроса вы уже ответили. Что касается острова... да. Думаю, это частная собственность. Впрочем, остров громко сказано, по большому счету это одинокий утес посреди океана.
— Странно, я думал необитаемых островов в наше время не осталось, — задумчиво сказал юноша.
— Я тоже так думал, — усмехнулся Форест, — он уже обитаем. Но вы не ответили на мой вопрос...
— Строго говоря, еще неизвестно кто кому должен давать объяснения. Ну, хорошо, первым начну я. Я корреспондент... – молодой человек по привычке полез за удостоверением, но спохватился. В общем, журналист Александр Краймер.
— Журналист, — размышлял вслух доктор. — Теперь мне становится понятным... Ваша братия всюду сует свой нос.
В его голосе Александру почудилось раздражение.
— Скажите, Форест, откуда этот шрам? — Александр осторожно дотронулся до лба.
— Вы должны меня извинить, Александр, — оглянулся тот, — я иногда разрезаю кожу у пациентов для маскировки.
— Да, вы мне говорили, — вспомнил Краймер, — если так, то никаких извинений. Собственно, в чем состоит операция? Почему после нее, как вы сказали, люди превращаются в рабочую скотину? — в нем опять заговорил журналист.
— Я знал, что рано или поздно вы спросите об этом, — доктор что-то вынул из куртки и осветил ладонь. — Знаете что это?
Краймер осторожно взял с его ладони миниатюрную коробочку:
— Похоже на микросхему.
— Вы неплохо разбираетесь в радиотехнике. Это жучок—приемник, он вживляется в мозг, и пациент подчиняется сигналам, поступающим через него. — Доктор положил коробочку в карман и вновь двинулся вперед. Александр был поражен.
— Да вы знаете, кто вы после этого! Это же хуже убийства! — вдогонку крикнул он.
Форест резко обернулся:
— Я делаю все, что в моих силах, и не вам меня упрекать.
Но Александр не успокоился:
— Ну, хорошо, вы намекаете, что спасли ни одного меня. Но тогда почему эта преисподняя до сих пор действует?!
Доктор пожал плечами.
— Нам необходимо спешить, — вместо ответа сказал он.
Несколько минут оба шли молча.
— Откуда поступают сигналы? — спокойным тоном спросил Александр.
— Заметили башню в поселке? — вопросом на вопрос ответил Форест, и через секунду добавил: — Впрочем, у некоторых охранников имеются передатчики.
— Где берете приемники и все остальное? — задал молодой человек следующий вопрос.
— Компания закупает их у одной японской фирмы, у какой — держится в секрете.
«Это можно выяснить, — подумал журналист и тут же чертыхнулся. — Что выяснять? Надо выбираться отсюда, и как можно скорее!» — больше вопросов он не задавал, не потому что их не было, а потому что стало не до них. Они свернули с ровной дороги, и Краймер то и дело спотыкался о торчащие повсюду валуны.
— Ну, вот мы и пришли, — наконец, остановился доктор.
Александр к чему-то прислушивался. Показалось, что сквозь трели цикад доносился слабый шум, будто ветер шуршал в листве. Но никакого ветра не было. По—прежнему стояла тихая и звездная ночь.
А Форест тем временем нагнулся, раздвинул кусты и... исчез, как будто провалился сквозь землю.
Глава 5
СТРАНИЧКА ДОСЬЕ
Через минуту откуда-то снизу пробились узкие полоски света. Вновь раздвинулись кусты, и доктор Форест позвал:
— Проходите, здесь пещера.
Краймер с трудом протиснулся в узкую щель. Изнутри пещера оказалась довольно просторной, от входа к центру можно было спуститься, придерживаясь за камни. Там уже потрескивал костер.
— Это мой тайник, — не без гордости сказал Форест. — Храню здесь трофеи, — указал он на козлиные рога и шкуры. — Знаете, охота моя страсть. Хорошо, что еще никому не разболтал... Да-а. Ну ладно. Мне надо торопиться. На первое время у вас все есть. А потом я навещу. Формируется новая партия... — он на секунду замялся, — с ней я вас и отправлю на материк. Ну, счастливо оставаться, — у самого выхода он обернулся. — Да, вот еще что, днем постарайтесь не выходить. Здесь никто не бродит, но все же не стоит рисковать. И не ходите вглубь пещеры, любопытство многих сгубило… — с этими словами, Александр даже не успел ответить, доктор исчез в проеме.
* * *
Дороги, ведущий в поселок, Форест достиг, когда уже начало светать. Надо спешить. Конечно же, он не считал себя трусом, но если бы кто другой рассказал, что будет вытворять в эти дни, ни за что бы не поверил.
— Неужели опять придется принимать эту дрянь?! — подумал он о питательной смеси, — а попросту модифицированном наркотике — представив, что целый день придется стоять на ногах.
Правда, после него появлялась удивительная работоспособность. Разработчики уверяли, что смесь совершенно безвредна. Но он не был наивным человеком и понимал что к чему— не существует безвредных наркотиков. И даже энергетический напиток вызывает побочные явления.
Благодаря этой дьявольской смеси пациенты выживают и чувствуют себя вполне сносно, по крайней мере, в первое время. Форест точно не знал, что с ними происходит, и как их используют на материке, но, судя по всему, им нашли неплохое применение. У хозяев грандиозные планы. Он вспомнил, как все начиналось.