Страница 54 из 126
- Валентин, - начал кочевник, дрожащим голосом. Мысленно он взывал к Богам, чтобы те наделили милостью сердце главы деревни, - мы просим вашего разрешения вступить в брак.
Как только он это сказал, Вита, державшая его за локоть, ухватилась за жениха еще крепче.
Глава деревни окаменел от удивления и гнева. Он долго молчал, словно понять не мог, как Тайсу пришло это в голову. С подозрением Валентин посмотрел на Виту и проговорил:
- Я приказал этому человеку уйти из поселения. Если хочешь выйти за него - тоже уйдешь. - Помолчав, он прибавил, - либо ты можешь забыть эту идиотскую затею и выйти за моего сына, как обещала.
Вита застыла, задумалась, и Тайсу на мгновение почудилось, что она сейчас откажется от брака с ним. Но вдруг девушка проговорила решительно:
- Я сделала свой выбор, - сказав это, Вита уложила руку на живот так, чтобы все увидели.
- Ах, ты! – Ив бросился в сторону Тайсанда, но Валентин снова остановил его.
- Она ждет ребенка, Валентин, - Виктора уверенно выступила вперед, - ты не посмеешь прогонять беременную из деревни. Предки проклянут нас. - Услышав о проклятии из ее уст, поселенцы взволновано зашептались.
- Она носит чужого ребенка. Предкам больше нет до нее дела! - огрызнулся Валентин.
- Не тебе судить, до чего есть дело предкам. - Виктора вдруг сделала голос громким, чтобы все ее слышали, - этот кочевник готов взять ответственность за своего ребенка. Он готов растить его и воспитывать по нашим законам. В глазах предков этот ребенок - наш. - Поднялся ропот, шум, поселенцы встревожились не на шутку. Валентин успел настроить своих людей против кочевников, но слова Викторы возбуждали древний, первобытный страх перед высшими силами. Из-за него они готовы были дать Тайсу второй шанс.
Валентин почувствовал, как власть выскальзывает из рук.
- Неужели причуды твоего избалованного сыночка стоят потери авторитета? - Виктора воспользовалась всеобщей суетой, приблизилась к главе деревни и шепнула ему так, чтоб никто другой не услышал, - оставь моих детей в покое. Перестань настраивать против них деревню. Тогда я не начну настраивать ее против тебя.
- Из-за этих долбанных кочевников, ты готова рассориться со мной? - Валентин ухмыльнулся саркастично и закачал головой.
- Дело не в кочевниках, Валентин. Дело в моей внучке и в моем правнуке, - она угрожающе ткнула в него пальцем, - знай, ради своих детей я готова умереть. Так что ты не такая уж большая преграда.
Она походила сейчас на медведицу. Грозную, сильную, готовую разорвать в клочья любого, кто посмеет приблизиться к ней и к ее выводку. Отпечаток старости на мгновение стерся с лица травницы, и она начала казаться снова молодой, снова неутомимой и могущественной.
Валентину не хотелось с ней спорить. Тайс оскорбил его сына. Дважды. Но стоила ли расплата потери власти? Нет. Пускай будет так, как захотела Виктора. Пускай женятся. А после этого он сможет устроить новому поселенцу сладкую жизнь.
- Что ж, - глава деревни отстранился от травницы и обратился к односельчанам. Ему хотелось скалиться от злости, но мужчина сдерживал себя. - Если ты готов стать одним из нас, - он обращался к Тайсу, но не смотрел на него, - и если ты обещаешь воспитать своего ребенка в наших традициях, я даю тебе благословение.
Люди снова зашептались, впрочем большинство, кажется, согласилось с решением Валентина, с желанием предков.
- Что?! - прежде чем Тайсанд успел облегченно вздохнуть, Ив сорвался с цепи и подлетел к отцу, - нет! Ты не можешь им позволить! Она моя! Я не отдам ее!
- Успокойся, - рыкнул на него отец.
Но Ив только больше разъярился. Он подлетел к Тайсу, метнул в него искрящийся гневом взгляд и процедил сквозь зубы:
- Предки готовы тебя принять?! Проверим! Я вызываю тебя на охоту!
Поселенцы удивленно вздрогнули, потом женщины принялись ахать, мужчины - помрачнели, напряглись.
Тайсу несложно было понять, что дело плохо.
- Ты с ума сошел?! - заорал на Ива отец, - немедленно возьми свои слова обратно!
- Нет, - огрызнулся тот, - либо я, либо он. - Парень сощурился и со злорадством проговорил, - если конечно у него кишка не тонка.
Тайсанд оторопел. Что происходит? Во что он ввязался?!
Вдруг Вита взяла его за руку и без нотки сомнения в голосе ответила за жениха: