Страница 14 из 126
За это время девушка изрядно надоела Нессе со своими расспросами об ее брате.
Когда они потащили картошку на кухню, Вита на мгновение, наконец, замолчала, и кочевница уж обрадовалась, что девушка утолила свое любопытство к Тайсу, но, стоило только им поставить тяжелое ведро на стол да вооружиться разделочными досками и ножами для резки, как Вита снова спросила:
- А у твоего брата есть подружка? - она внимательно всмотрелась в лицо собеседницы и хитро улыбнулась.
- Подружка? - не поняла Несса.
- Ну да… - Вита приподняла голову и отвела взор, - девушка, которая ему нравится, может быть.
- Я… - Нессанда наморщилась, - не знаю. – Ей не хотелось говорить что-то определенное и точное. Вита была милой и красивой, и это сильно раздражало Нессу. Девочка прекрасно понимала, почему та интересуется ее братом и зачем вызнает подробности об его жизни, предпочтениях и интересах. Также Нессанда без нотки сомнения могла сказать: видеть Виту рядом с Тайсандом она не хочет.
После нескольких сухих ответов, полученных на ее вопросы, девушка, видимо, догадалась, что Несса не хочет идти навстречу, и, надев на лицо пресное выражение, обижено сжала губы в молчании.
Именно в этот момент на кухню прошел запыхавшийся, но довольный Тайс. Он зачерпнул ковшом питьевую воду из бочки и прямо из него выпил все до капли, потом сладостно вытер рот и оглянулся на девушек. Вита тут же стрельнула в него глазками, но юноша сумел заставить себя не обращать на нее внимания. Лицо Нессанды же показалось ему сердитым. Зная, что его сестра бывает врединой, он на всякий случай спросил:
- У вас все в порядке?
- Конечно! – улыбнувшись, Вита махнула рукой, будто это было очевидно, - твоя сестра просто чудо!
Тайсанд довольно кивнул. Для него Несса была особенной, но не только из-за дара, многие качества девочки восхищали его, вызывали гордость. Он всегда с удовольствием слушал похвалу в адрес сестры. Однако, оглянувшись на Нессанду, Тайс встретил в ее взгляде лишь сухой скептицизм.
- Слушай, Тайс, - продолжала Вита нежным голосом, - а ты не поможешь мне в амбаре?
- Да… - неуверенно протянул юноша в ответ, - конечно, - он занес руку за голову и почесал себя по затылку, - только я собирался сейчас пойти к Валентину. Он вчера просил меня зайти и поговорить с ним.
- О, конечно, - тут же уступила девушка, - это не к спеху. Можешь помочь, когда вернешься, - она одобрительно кивнула.
Тайсанд улыбнулся и, делая вид, что не замечает строгого взора сестры, торопливым шагом заспешил на улицу. Кочевник чувствовал тот странный интерес, исходящий от Виты, и это его немного пугало. В племени Следующих за Белым Зверем к взаимоотношениям между мужчиной и женщиной подходили просто: как только юноша достигал двадцатилетнего возраста, он должен был обзавестись женой. Из своего племени или, быть может, другого. До этого молодой человек никоим образом не мог пересекаться с женщинами: считалось неприличным глазеть, слишком много или часто разговаривать, демонстрировать малейшую заинтересованность. Все свои силы, молодую энергичность и страсть юноше следовало вкладывать в охоту и защиту семьи и племени. Что по поводу девушек, то им и вовсе запрещалось беседовать с мужчинами, не являющимися им родственниками, без особой надобности.
Красавица Вита нарушала все законы кочевников, касающиеся отношений. И вынуждала Тайсанда идти наперекор многим древним устоям его народа. Он чувствовал себя виноватым и многие ощущения, внутренние реакции на действия девушки запрятывал так глубоко в душе, что, казалось, их и не было вовсе. Впрочем, чем дольше Вита атаковала юношу своим интересом, тем больше эмоций прятал он внутри себя. Еще чуть-чуть и их должно было набраться слишком много, чтобы удержать.
Хотя, стоило признать: с Витой его отношения складывались куда проще, чем с Ритой. Девушка, видно, не умела быстро остывать и все еще злилась на кочевника за тот ночной разговор. Конечно, парень повел себя грубо, когда принял ее семью за убийц, но Рита могла бы и дать шанс исправиться! Однако, что бы ни пытался сделать юноша для примирения, Рита оборачивала это против него.
Сегодня утром, обнаружив Риту, собирающуюся со своим арбалетом на охоту, юноша из благих побуждений пожелал ей удачи и отметил, что у кочевников женщин даже не подпускают к оружию, а она легко справляется с непростой мужской работой. Рита отчего-то вскипятилась, обозвала Тайсанда болваном и, уходя, принялась бубнить что-то про неотесанных мужланов.
Юноша и так не понимал женщин, а сейчас был вынужден приспосабливаться к двум совершенно странным сестрам.
Эта зима обещала быть долгой…
Холодный уличный воздух чуть остудил волнение Тайса. Выйдя на улицу, он блаженно закрыл глаза и вытянул шею, глубоко вздохнул. Чуть ощутимая утренняя влага приятно оседала на лице, покрывала его легкой свежей пленкой.
Первая ночь, проведенная в доме поселенцев, показалась неимоверно долгой. Сейчас, ступая по дороге, юноша чувствовал себя как никогда свободным, словно провел в теплом и закрытым от природы здании целую вечность. Рита, которая все еще на него злилась, Вита со своим докучливым флиртом, мертвецы в подвале и совершенно другие порядки – все это уже было где-то далеко, за спиной. Настоящее вдруг нарядилось туманным прошлым, и хоть Тайсанд прекрасно понимал, что эти ощущения – лишь иллюзия, ему хотелось как можно дольше в них верить.
Он вскоре добрался до дома Валентина – длинного и крепкого здания, с высокой крышей. Сзади, на обширном дворе, стояли два амбара, каждый, наверное, размером с дом старухи Викторы. По сравнению с прочими жилище Валентина выглядело огромным и устрашающим. Стоило только взглянуть на него - становилось ясно, кто главный человек в деревне.