Страница 13 из 24
- Думаю, да.
- Мы его отвлечём, а ты бей прямо в розовое пятно на животе!
-Хорошо!
Все, кроме Дункана, собрались в одном месте. Чудовище начало опускать голову. Нермаллу вдруг показалось, что рядом с ним стоит Лиза. Ему последнее время часто виделось такое, причём не всегда во сне. Он манила его за собой:
- Пойдём, Нермалл, со мной. Там тишина и вечный покой. Ты его заслужил!
- Лиза, - прошептал старик. Стилл успел оттолкнуть учителя на песок, и пасть червя сомкнулась в воздухе. Чудовище начало подниматься, и тут Дункан вонзил кол. Червь заревел и упал на песок.
Толпа аплодировала. Победа! Но отчего на душе такое опустошение? Стилл пересчитал выживших на арену вышло пятьдесят человек. А теперь двадцать, или того меньше.
Льюис сжимал кулаки. Этот город всегда был для него самым неприветливым местом. Он выживет. И сожжёт дотла, а потом раскидает камни, чтобы не осталось и памяти об этом проклятом месте. А отца отдаст на съедение червю. Вместе с противным карликом, который, улыбаясь, говорил речь:
- Второй тур Игр окончен. Завтра нас ждёт финальный тур!
***
Льюиса разбудили среди ночи и куда-то увели. В коридоре воздух в половину не такой затхлый, как в камере. Страж привёл парня в покои Дерра.
- Здравствуй, сынок. Давно не виделись.
Льюис молчал.
- Я давно тебя похоронил. Я не знал, что ты окажешься здесь! В рабстве!
- Ты зверь. Разве я могу быть сыном монстра? Завтра нас заставят убивать друг друга!
- Тебе не обязательно убивать. Я тебя отпущу.
- Мне останется наблюдать, как погибают мои друзья? Нет уж, спасибо! Лучше я умру с ними рядом!
- Я не смогу остановить игры! Как ты не поймёшь! Я сижу на троне, ношу корону, но у меня давно нет власти! Я даже не заметил, как власть перешла к Мэнстеду. Он убил Рива и Сана. Он убил обоих младших братьев! Я тоже был бы мёртв, если бы он считал меня конкурентом. А тебе не выжить, если он узнает о тебе. Я не выдержу ещё одной смерти родного человека. Я вырастил чудовище!
Дерр успел забыть, что сам, на пути к короне, убил шестерых принцев. За всё рано или поздно платят. Чем позже, тем дороже обходятся дары Судьбы.
- Тебе нужно срочно бежать, - сказал Дерр.
- Я не пойду без друзей. Веди меня в камеру.
- Джек! – громче крикнул Дерр. Вошёл страж. – Выпусти пленников, на которых укажет этот раб. Они отныне свободны.
- Мне не было никаких указов от принца Мэнстеда.
- От принца Мэнстеда, значит… - прошептал Дерр, опуская глаза. А потом достал из рукава кинжал и разрезал горло солдата. А потом протянул связку ключей сыну.
- Спасибо, па.
- Удачи, сынок. Береги себя.
- Буду.
Через какое-то время в покои Дерра вошёл Мэнстед в сопровождении Кэрвина, отчима Льюиса.
- Где он! – принц заглянул под кровать, потом открыл шкаф. – Скажи, где?
- Если бы я знал.
Мэнстед посмотрел на труп солдата и ударил отца по щеке.
- Ещё раз так поступишь – я тебя удушу. Обещаю, я так и сделаю! В погоню за ними, немедленно! Принесите мне голову Льюиса!
Глава 12. Путь на Силерин
Пленники направились к конюшне. Они двигались по пропахшим благовониями коридорам. Но сожжённые ароматные вещества не уничтожали вонь до конца. Факел один на всех, его нёс Льюис. Поэтому беглецам приходилось держаться кучно. Каждый шорох заставлял оборачиваться: а вдруг погоня? Или Дерр передумал?
- Нам бы забрать доспехи и оружие, которые у нас отняли! – сказал Дункан.
- Я покажу, где находится хранилище! – сказал один из рабов, который не из тивольского отряда. Как и ожидалось, охранник мирно посапывал. Курт зажал ладонью рот. Солдат дёрнулся. Но он быстро свернул ему шею.
- Зачем? – спросил Стилл. – Ты мог его просто отключить!
- Ему не было больно! - Курт усмехнулся.
Нермалл подумал: «Это путешествие испортит парня. Ну, да ничего. Ему пора взрослеть. Он будущий король!»
Они зашли в хранилище. Каждый нашёл принадлежащую ему оружие и броню. Стилл как-то сразу почувствовал себя смелее в латах и с мечом на боку.
- Нечего мешкать! – сказал Нермалл. – У нас мало времени!
- Может, дадим бой солдатам? – предложил Стилл. – Мы теперь при оружии.
- Этого ещё не хватало. Ты, наверно, недооцениваешь армию Лотаринга. Двадцать человек не возьмут этот замок. Поторапливайтесь! Чего возитесь, как курицы?
Через несколько минут они подошли к конюшне. Охрана здесь не спала. Но пара ударов мечом решила проблему.
Их лошадей даже не расседлали! Спасибо, хоть накормили. Стилл погладил по загривку Пегаса, и тот фыркнул от радостной встречи с хозяином и лизнул языком в лоб.
- Все по лошадям. Не задерживаемся! – командовал Нермалл.
***
Мэнстед был взбешён. Он разбил любимую вазу отца. Он швырнул стол на пол.
- Позовите Эзигурда! – крикнул он, и солдаты поспешили выполнять приказ. Советник вошёл, потирая глаза и зевая.
- Звали?
- Да. Эзигурд, нужна твоя помощь. Призывай червей. Пленники сбежали.
- Ваша Светлость, не слишком ли велика честь – пускать червей по следу рабов?
Мэнстед сверкнул ненавидящим взглядом.
- Ты тоже участвуешь в заговоре моего отца?
- Нет, конечно. То есть, я ничего не знаю о заговоре. То есть… Вызываю!
***
Закат разлил краски на полотно утреннего неба. Дункан остановился на секунду, чтобы полюбоваться красотой, но увидел силуэт вынырнувшего из песка червя-дракона.
- Твою ж мать! – крикнул он и пришпорил коня.