Страница 8 из 18
- И не вам решать, сколько мне жить осталось. Это решают духи!
Эдэр нахмурился и положил ладонь на рукоятку меча:
- Скорее, это как раз нам решать, чумашка.
Я не стала дожидаться, пока он перережет мне горло, и припустила со скоростью дикобарса наверх по лестнице. Какой чёрт меня дёрнул?!
- Хэйдо! - слышалось за спиной. - Остановись!
Но я уже бежала, сломя голову, по второму этажу. Из просторного зала налево, через кучу мусора, мимо выбитых дверей - к коридору. Может, там есть еще лестница? Чёрт, в конце коридора ее не оказалось. Только две узкие железные двери без ручек, которые никак не хотели открываться.
Все мое тело искололось иголочками от страха и волнения. Глядя на неумолимо приближающихся преследователей, я в гневе стукнула кулаком по какой-то кнопке, едва выступающей из стены. Железные двери заскрежетали и открылись. Я юркнула в кладовку, что скрывалась за ними. Не знаю, зачем. В последний момент, прямо перед искаженным от ярости лицом Эдэра толстые железные створки захлопнулись. Слушая удары и лязг, я затаилась в кромешной тьме.
- Открой, чумашка, слышишь? Сейчас же! - требовал Эдэр.
И я внезапно поняла, что недосягаема для них. В моем сердце вспыхнула радость — пусть на одну лишь минуту, но не я, а они - здоровенные, страшные глоссы со всем своим оружием и дикими лицами, оказались беспомощными! Ура! Даже если через две другие минуты меня убьют, все равно я победила, пусть ненадолго! Гром мне в ребра! Я почувствовала прилив сил.
- Открой! Хэйдо! - послышалось снова. - Сбесилась, малявка?!
- Поцелуй псидопса в зад! - расхрабрилась я и нащупала раскаленной ладонью стенку, чтобы прислониться.
Привкус железа во рту усилился, ладонь буквально прилипла к железной панели. И тут же зажмурилась, заморгала от ослепляющего света. Оторвала ладонь, каморку тряхнуло, и пытаясь не упасть, я еще сильнее вдавила ладонью в панель с цифрами. Над головой у меня зашумело так, словно зарычал старый псидопс, возясь с пустой миской. Потом что-то зажужжало, раздался свист, и, у меня заложило уши. Ой.
Не прошло и нескольких мгновений, как каморку снова тряхнуло. Заскрежетав, створки разъехались. За ними никого не было. Более того - даже стена коридора куда-то исчезла. Духи, вы спасли меня?! Забрали к себе?!
Я сглотнула, отлепила-таки руку от металлической панели, а потом вытащила из-за пазухи амулет и поцеловала его. Свет в каморке потух, и утробное ворчание над головой тоже прекратилось.
Я с опаской высунула голову наружу. Никогошеньки. Ветер свободно гулял по пустому пространству. Стены практически отсутствовали, лишь позади меня и слева этаж был частично закрыт причудливой кладкой. По краям уходили вверх арматурные столбы-скелеты. В серые плиты высоченного потолка упирались прямоугольные колонны с хорошо сохранившимся кафелем. Здесь не было ни обломков мебели, ни людей, только чудом проросшая в грязи трава. Я прислушалась. Тихо, как в пустынных скалах. И всё-таки где я?
Оглядываясь и держась поближе к колоннам, чтобы можно было спрятаться при случае, я пошла по замусоренному бетонному полу, на котором местами, будто лишаи на облысевшем звере, виднелись остатки вздыбившегося, прогнившего паркета. Добравшись до самого края, я ухватилась за арматурину и посмотрела вниз. Чувство страха и разочарования охватило меня. Увы, духи не перенесли меня домой, я узнала площадь, через которую меня притащил Эдэр, хоть она и казалась крошечной отсюда. Пара крошечных псидопсов тянули красную повозку к площади, по которой сновали туда-сюда мелкие, как муравьи, люди. А вон бегут куда-то воины-глоссы с игрушечными на вид копьями. Не меня ли искать? «Давайте-давайте, подошвы не сотрите», - хмыкнула я.
Серые и желтые ленты дорог пересекали утопающие в зелени развалины мегаполиса. Прямо передо мной выстроились дома — целые и полуразрушенные. Через оконные проемы виднелись кусты, трава и корявые деревца. Снаружи по трещинам в стенах расползались лианы. Судя по всему, глоссы занимали только нижние этажи, как и мы.
Справа застыл в дымке синеватый вулкан. Местами неровные бока поблескивали, как уголь на солнце. Никогда не видела его так близко! Сейчас вулкан был тихим и молчаливым, но когда я была маленькой, он нет-нет, да выдыхал клубы сизого дыма. Однажды до нас ветер донес облако едкого пепла. Иногда вулкан «ворочался во сне», и тогда земля начинала трястись, разнося во все стороны тревожный гул.
Акху говорил, что в далекие времена здесь были равнины и болота, а зимой землю покрывал белый холодный песок, и даже летом почти не бывало жарко. Не то, что сейчас. Людей раньше жило тут - пруд пруди. Красивых, холеных и очень богатых. У них воды было так много, что ее даже по специальным трубам каждому в дом подавали — горячую и холодную! Я считаю, все это сказки для маленьких. Разве такое возможно?!
Прошлые люди совсем перестали почитать Высших и вечно были всем недовольны, что бы им ни давалось: одежда, вещи разные, самоходные повозки... И однажды духи разъярились. Сначала они долго сотрясали землю, нещадно вытряхивая из домов напыщенных человечков. Повсюду трескалась земля, и на глазах вздымались горы — те самые, что окружают теперь Глосский Дикторат. А в одном месте — говорят, там, где жили самые богатые, - внезапно вырос вулкан. Он принялся извергать лаву и пепел до тех пор, пока прошлых людей почти не осталось.
Горстка выживших - тех, кто видел все своими глазами, запомнили урок и научили своих детей чтить духов и поклоняться им. Ни у степников, ни у глоссов, ни у химичей или любильцев нет никого главнее жреца, ведь только у него есть дар слышать голоса Высших. А ей принято подчиняться, даже если не очень-то и хочется, и у тебя свое мнение по данному вопросу. Мне тут же стало стыдно: чего я злилась на отца? Как он мог противиться тому, что велел Акху?