Страница 18 из 18
- Солнце село, - сказал Эдэр. - Где там твоя масляная лампа, Тим?
- А вот теперь, я думаю, настало время экспериментов. Повеселимся, да? - сказал Тим, явно желая разрядить атмосферу.
- Ради этого я ее сюда и приволок..., - пробурчал гигант.
Степница сжалась, но Тим с энтузиазмом подскочил и подал ей руку:
- Пойдем со мной, Лиссандра. Думаю, будет интересно!
Та посмотрела на него недоверчиво, затем все-таки встала с лавки, стараясь не смотреть на скрученные в кольца щупальца на лопатках парня, похожие не то на прикорнувших змей, не то на сложенные спиралью трубочки. В полутьме, освещаемой лишь отблесками огня из печи, мутант подвел гостью к полкам, уставленным всякой всячиной. Протянул ей стеклянную грушу и показал на патрон:
- Возьмись здесь, пожалуйста.
Девушка подняла изумленные глаза, непривычная к вежливому обращению.
- Аккуратно, моя хорошая, стекло тонкое. Не дави, договорились? - мягко проговорил Тим.
Чумашка кивнула и послушалась. Едва она коснулась узкого конца груши, тонкая проволока внутри заалела, вспыхнула, ярко осветив все вокруг. Испугавшись, Лисса разжала пальцы, и потухшая стекляшка разбилась со звонким хлопком о бетонный пол.
- Простите... - пробормотала она.
- Растяпа, - рявкнул Эдэр.
- Пустяки, у меня большой запас, - махнул рукой Тим и подал Лиссандре вторую грушу, поменьше. - Только лучше ее все-таки не роняй.
Лампа снова зажглась в пальцах девушки. В комнате стало светло, будто пасмурным днем.
- Ого-го-го! Да ты вырабатываешь электричество! - с нескрываемым воодушевлением воскликнул Тим. - Ничего себе дар! Мы столько всего с тобой проверим, столько сделаем! Эд, да она — сокровище!
- Угу, хоть для чего-то пригодна, - пробурчал гигант. Его раздирало любопытство, и он взгляда не сводил с девушки, творящей маленькими ладошками чудеса. Однако из вредности, усаживаясь в кресло напротив, он бросил небрежно: - Масло в лампе будем экономить. Эй, как тебя там, чумашка, хорошо стоишь. Так и стой. И руку повыше держи.
Тим скорчил гримасу и попросил девушку:
- Расскажи, пожалуйста, что ты чувствуешь. Что-нибудь необычное?
- В пальцах колется, как всегда, когда нервничаю, а потом происходят чудеса с искрами, - с опаской косясь на Эдэра, ответила Лиссандра.
- А ты нервничаешь?
- Да, - тихо ответила девушка.
Гигант перекинул ногу за ногу и расхохотался.
- Не бойся. Все будет нормально, - подмигнул ей парень. - А еще что-нибудь чувствуешь?
- Еще...? - она задумалась. - Горячо в ладонях. Из груди жаркий поток идет по рукам, а потом в пальцы. Во рту опять такой привкус, словно засунула за щеку что-то железное. Неприятно.
- Очень интересно, - сияли глаза Тима. Его лицо осветилось улыбкой, будто он что-то надумал. - Возьми-ка это.
Тим дал ей черную маленькую коробку с длинным проводом. Боясь ослушаться гиганта, девушка зажала в правой руке патрон лампочки, дотронувшись свободной ладонью до коробки. Но ничего особо удивительного не произошло, лишь сбоку загорелась красная лампочка, потом зеленая. На крошечном табло зелеными пунктирами загорелись какие-то письмена. Тим подавил на кнопки, почесал подбородок. Ничего.
- Видимо, к этому прибору нужно что-то еще. А сейчас мы...
Глаза девчонки покраснели, и слеза скатилась по щеке.
- Что с тобой, Лиссандра? - не понял Тим.
- Кожа на руке очень жжется, - еле слышно призналась она, - под лампочкой.
- Так положи ее.
- Он... не велел. Я боюсь...
- И правильно, - вставил гигант. - Пусть боится. Пусть учится послушанию.
- Эдэр! Да что это такое?! - возмутился Тим. - Какая блоха укусила тебя сегодня?! Прекрати сейчас же издеваться над ребенком!
- И не подумаю, - нагло заявил тот, хотя и самому отчего-то захотелось забрать дурацкую лампочку и успокоить чумашку. Но ее надо было поставить на место, - говорил себе начальник стражи и будущий командо, - чтобы почувствовала его власть, наконец. Эдэр продолжил: - Она не ребенок. Если ее продали в наложницы, значит, она уже давно созрела как женщина. Так что пускай держит лампу и не строит из себя недотрогу. Мне нужен свет.
Слезы в глазах Лиссандры высохли, иссушенные ненавистью.
- Ну и козел же ты! - Тим сдвинул брови и резким движением забрал из покрасневших пальцев девушки лампочку, но тут же уронил ее, обжегшись.
Осколков на полу стало больше.
Лиссандра шепнула Тиму:
- Спасибо, - и, несмотря на воцарившуюся полутьму, Эдэр рассмотрел в ее взгляде к мутанту такую благодарность, от которой ему стало невыносимо. Похоже, девчонка увидела в том спасителя. Даром, что уродца...
Гнев застил разум Эдэру, и он подскочил к мутанту:
- Да как ты...
Схватив за грудки, он приподнял парня над полом, еще не решив, что делать дальше. Хотелось все крушить, и, пожалуй, он швырнул бы Тима в другой конец комнаты, если бы соперник молниеносным движением щупалец не скрутил гиганту плечи и ноги. Эдэр чертыхнулся, запыхтел, пытаясь высвободиться и угодить Тиму в нос. Но это было не просто. Они завозились, пытаясь одолеть друг друга, упали на пол и покатились, будто две гусеницы в коконе. Но Тим, хоть и казался внешне намного слабее гиганта, не отпускал щупальца.
- Как ты посмел? - рычал Эдэр. - Против друга? Из-за какой-то...
- Посмел. Потому что мой друг внезапно превратился в бешеную свинью, - невозмутимо ответил мутант.
Кровь била у Эдэра в висках. Он передернул плечами, пытаясь стряхнуть щупальца, но присоски впились в его кожу насмерть: ни вырваться, ни дотянуться до меча.
- Отпусти, - уже спокойнее ответил гигант.