Оружейник

В голове промелькнула идея. «Переливание крови» уже не раз меня выручало, вдруг получится и сейчас? Я отдал соответствующую команду Системе, и тонкие щупальца появились из моих рук. Однако не успели иглы вонзиться в тела снежных людей, как один из них ухватился за трубки свободной рукой и одним рывком выдернул их из моего тела.

«ВНИМАНИЕ! Навык «Переливание крови» временно недоступен».

Это я понял и без сообщения Системы. Теперь точно оставалось только умереть. Боль и ветер в ушах — именно до этих масштабов сузился сейчас мой мир. Потому голос Эдди донёсся до меня, словно бы из другого измерения:

— Мартин, лови!

Свободная рука сама вытянулась и схватила рукоять топора. Из такого положения было очень неудобно быть, и я сделал некое полу ленивое движение, однако один из снежных людей тут же отпустил меня и прижал лапы к морде, из которой на снег брызгала кровь.

Второй бросился наутёк, осознав, что битва проиграна. Всего за несколько секунд он скрылся в усилившейся метели, и его вой слышался всё дальше и дальше.

Естественно, я не собирался его преследовать. Мне оставалось лишь добить раненного монстра, получить от него некоторое количество энергии, и начать регенерировать повреждённые кости.

Эдди снова лежал на земле, и я поспешил к нему, со всей доступной мне скоростью.

— Эдди! Ты жив?

— А чего мне… с-сделается? — зубы его стучали от холода и пережитого страха. На его теле я заметил пятна крови.

— Ты ранен?

— Что? — он не понял вопроса, потом взглянул на себя и мотнул головой. — Это не моя кровь. Когда ты бросил топор в то существо, то его кровь брызнула во все стороны. Я в порядке. Ищи лучше Мию и Лиама.

Так я и сделал. Быстро вернулся туда, где по моим предположениям должны были быть заваленные снегом люди. Копать при помощи одних только рук и топора было практически невозможно, и всё же я старался, как мог. Постоянно кричал им, звал, надеясь, что услышу ответ, и старался не думать о самом плохом.

Где-то недалеко от меня послышались шаги. Я резко обернулся на звук, но это всего лишь Эдди медленно плёлся ко мне, пошатываясь и падая. Силы видимо, окончательно покинули его. Но это ничего, как только выберемся отсюда, я всех их вылечу. Главное, найти их живыми…

Когда спустя четверть часа я услышал под слоем снега слабый голос Лиама, то не сразу поверил в это. Этот звук показался мне самым приятным в мире. Мы с Эдди начали копать ещё активнее, желая как можно скорее освободить друзей, и вместе с тем, страшась того, что можем там увидеть.

Мия не откликалась, сколько бы я её не звал, и это навевало на меня самые мрачные мысли. Но вот среди снега показалась рука. Живая, слабо, но всё же двигающаяся.

Я потянул за неё, и уже через секунду освободил Лиама из снежного плена. Он не удержался на ногах и тут же рухнул на землю.

— Мия… т-там, — он судорожно кивнул в сторону образовавшейся ямы в снегу.

Я наклонился, к своему огромному облегчению, сразу же нашёл её. Она была без сознания, замёрзшей и пораненной, но живой.

— Эдди, — позвал я, и он всё понял без дальнейших объяснений, тут же принявшись помогать моей сестре.

Мне же нужно было проверить портал. Артефакт уже не выглядел таким мёртвым, как раньше. Он слегка грел пальцы и едва заметно подрагивал. Значит, энергия в нём уже почти накопилась до нужного уровня.

— Сейчас, ещё немного, — пробормотал я, вводя новые координаты.

На этот раз я решил не рисковать, и не ставить конечной точкой далёкий Вагнирк. Нам просто нужно было место потеплее, где можно прийти в себя, но по возможности не такое далёкое от города.

Артефакт должен был активироваться через минуту или две, и ожидание было хуже всего. Я опустился на колени, рядом Мией, которая так и не пришла в себя.

— На первый взгляд ничего не сломано, — сообщил Эдди. — Но может, есть какие-то повреждения внутри. Я всё же не лекарь… По правде сказать, повезло, что они вообще остались живы после такого…

Я был с ним полностью согласен. Всё могло быть гораздо хуже.

Приложив ладони к голове и животу Мии, я уже привычным образом активировал навык лекаря. Полоска энергии слегка уменьшилась, и сестра будто бы пошевелилась. Этого было мало, но я знал, что использование артефакта сожрёт большую часть моих сил, а застрять здесь мы никак не могли.

— Она поправится, — сказал я, скорее самому себе, но Лиам благодарно кивнул.

— Хорошо…

— Ты-то сам как?

— Жутко з-замёрз…

— Ничего. Скоро мы окажемся там, где тепло. Дай сюда свою руку, а второй покрепче обхвати Мию. Эдди, давай к нам!

Я снова взглянул на портал и понял, что он, наконец, готов к работе. Все мои друзья вцепились в меня мёртвой хваткой, рассчитывая на то, что в этот раз всё пройдёт лучше.

— На счёт «три»! — крикнул я.

Уже начав считать, я снова услышал вой, и мне показалось, что совсем рядом с нами мелькает множество теней снежных людей. Было ли это правдой, или всему виной оказалась усталость, боль и холод я выяснить не успел. Портал активировался, и в этот раз, сделал это точно в положенный момент.

Глава 18

Мы оказались на небольшой, но ровной поляне посреди леса. Деревья окружали нас со всех сторон, и никакой возможности осмотреться не было. Впрочем, мне было и не до того. Нужно было срочно воспользоваться навыком «Лекарь» и вернуть всем здоровье.

Первым делом я, конечно же, начал с сестры. Понадобились три процедуры подряд, чтобы она открыла глаза и узнала меня.

— Мартин…

— Как ты? Лучше?

— Вроде бы… Здесь тепло… Давай больше не будем пользоваться порталом, ладно?

— Обещаю.

Я неловко погладил её по голове, вернув на место растрепавшиеся волосы. Потом поднялся на ноги. Меня шатнуло от столь большой потери энергии. Голова чуть закружилась, перед глазами заплясали разноцветные искры. На одно мгновение мне даже показалось, что среди деревьев кто-то есть. Я различил два желтоватых огонька, метрах в тридцати от поляны. Но стоило мне моргнуть, как видение тут же исчезло.

Списав всё на усталость, я поплёлся помогать Лиаму и Эдди. Их здоровье не так сильно пострадало, но, тем не менее, после того, как всё было законченно, я без сил повалился на землю.

— Ну, вот… теперь тебя нужно лечить, — обеспокоенно и в то же время насмешливо сказал Лиам.

— Ерунда, — прохрипел я. Потом кашлянул и повторил: — Ерунда. Мне просто нужно немного отдохнуть. Устроим лагерь здесь. Всё равно скоро стемнеет.

Это было правдой. Солнце уже стремилось к горизонту, и тени всё больше накрывали собой поляну. Подул довольно прохладный ветер, но нам после пребывания в ледяной пустоши он казался очень даже тёплым и приятным.

Лиам и Эдди занялись костром, и даже сумели найти какие-то съедобные коренья и несколько ягод. Мия съела парочку и заснула, а я мог только лежать и смотреть на проплывающие над нами облака, да на полоску энергии, которая заполнялась крайне медленно и неохотно.

Когда совсем стемнело, я восстановился достаточно, чтобы сесть, прислонившись спиной к стволу дерева. Заметив это, Эдди подошёл ко мне и сел рядом.

— У нас есть план? — спросил он тихо.

— Все мои планы обычно заканчиваются полным провалом… — не открывая глаз, ответил я.

— Брось! — он встряхнул меня за плечо. — Не говори так! Если бы не ты, мы бы так и остались на тех рудниках, горбатились бы сейчас на гномов, а твою сестру… В общем, никто из нас не считает тебя плохим лидером. Ошибаются все. Главное, не терять надежду.

Я посмотрел на него с благодарностью и кивнул.

— Завтра утром будет новый план.

— Вот это другое дело! Поспи, а мы с Лиамом подежурим.

Спорить не хотелось, да и не было сил. Я так и уснул, сидя под деревом. Странные картины далёких и никогда не виданных мною земель тут же наполнили разум. Горы сменялись лесами, а те в свою очередь переходили в бесконечные побережья великого океана. Но куда бы меня ни забрасывало, каждый раз я непременно возвращался в Вагнирк.