Оружейник

Наша лёгкая одежда тут же начала пропускать пронизывающий ветер, а снежинки царапали лицо, словно когти тех лесных тварей.

— Мартин, я не знаю, где мы, но это определённо не Вагнирк! — воскликнул Эдди, пытаясь перекричать вой ветра.

— Я уже догадался!

— Тогда активируй портал снова! Нужно убираться отсюда, пока мы не замёрзли!

Это я знал и без него. Проблема была лишь в том, что портал кажется, слегка перегрелся и теперь лежал у меня на ладони безжизненный и абсолютно бесполезный.

— Нужно немного подождать, — сказал я, стуча зубами от холода. — Артефакту нужно время, чтобы снова заработать…

— Нет у нас времени! На таком морозе мы и часа не продержимся, а костёр тут разводить не из чего. Или ты знаешь, какую-нибудь особую магию?

Я помотал головой. Мне пару раз попадался пункт с созданием огнемёта, но сейчас я полностью потратил все очки опыта.

Мия дрожала уже очень сильно. В её волосах собирался снег. Нужно было что-то срочно придумать.

— Всё будет хорошо, обещаю, — я потянулся к ней, сделал шаг, и лёд у нас под ногами треснул.

Мия закричала, теряя равновесие. Лиам, который стоял ближе к ней, схватил её за руку, но в следующий миг уже и он сам падал вниз, вместе с довольно большим пластом снега и льда.

Я хотел броситься за ними, скорее рефлекторно, нежели успев подумать, но Эдди толкнул меня в сторону, и мы оба упали на лёд. Ещё секунду или две я слышал затихающие внизу крики Мии, потом всё стихло.

— Нет… нет, нет, нет! — Я рывком поднялся на ноги и взглянул вниз.

Из-за сильнейшей метели ничего разглядеть там было нельзя. Эдди как-то странно всхлипнул позади меня.

— Мия…

— Она жива! — рявкнул я. — И Лиам тоже.

Да, скорее всего, скатившись с такой высоты, они серьёзно пострадали, но у меня ведь есть прекрасный навык лекаря, который сможет полностью вылечить их. Нужно только как можно скорее добраться до них, пока не случилось непоправимое…

— Быстрее, Эдди, мы должны спуститься! — я немного помог ему, и мы вместе начали искать ближайший спуск.

Ноги постоянно скользили. Руки уже плохо слушались из-за холода, но я не останавливался ни на секунду. Эти двадцать метров до земли показались многокилометровым марафоном. Эдди лишь каким-то чудом не отставал от меня, хоть и очень сильно запыхался.

— Мия! — крикнул я во всё горло, когда мы, наконец, спустились со скалы. — Лиам! Вы меня слышите?!

Думать о самом плохом не хотелось. Я тщетно вглядывался в снежное поле, которое теперь казалось сплошной белой могилой. Если придётся, перекопаю тут всё руками…

— Мартин! — позвал меня Эдди, и голос его дрожал.

Я не обратил на это никакого внимания. Нужно было прикинуть, куда примерно могли упасть Мия и Лиам. Может, задействовать Систему?

— Мартин!

Открыть Систему. Так, посмотрим… здесь ведь должны быть какие-то инструменты для поиска. Тепловизор бы сейчас оказался очень кстати.

— Мартин! — Эдди резко потянул меня за руку.

— Ну, что?!

Вместо ответа он указал куда-то в сторону, при этом лицо его было до смерти перепуганным. Сквозь пелену непрекращающегося снега тяжело было хоть что-то увидеть, но мне это удалось. Несколько быстрых, огромных теней мчались к нам на всех порах. Их движения были резкими и быстрыми. Существа, кем бы они ни были, совершали прыжки просто немыслимой длины.

Даже не зная, кто это, я ощутил, идущую от них опасность. Дуло пистолета забилось снегом, и я потерял половину патронов, пока спускался. Что ж, значит, пришло время вернуться к старому-доброму топору…

Глава 17

— Что ещё за?.. — начал я, вглядываясь вдаль, и пытаясь понять, кто на нас нападает.

Система, к счастью, отреагировала достаточно быстро.

«Снежный человек — одно из человекоподобных существ, населяющее северные районы мира. Обладает огромной силой и скоростью. Благодаря необычайно густой шерсти, плотным костям и толстой шкуре, способен выдерживать большой физический урон.

Проблема борьбы со снежным человеком заключается ещё и в том, что они чаще всего нападают на своих жертв группами от трёх до пять особей. Действуют крайне быстро и агрессивно, стараясь мгновенно убивать всех, кого могут, и только после этого разбираться, кого именно они встретили.

Характеристики чудовища:

Атака +80

Защита +70

Рекомендуемый уровень для победы над ним: 6».

На мгновение мне даже стало чуть легче. Всё-таки далеко не часто мне попадались противники, ниже меня по уровню сил. И всё же я полностью отдавал себе отчёт в том, что самой большой ошибкой сейчас было бы недооценить своего врага.

— Отойди, Эдди! — крикнул я, и, к счастью, дважды повторять не пришлось.

Холод и ветер, конечно, никуда не делись, но сейчас я почти полностью перестал обращать на них какое-то внимание. Всё моё сознание заполнили лишь приближающиеся тени в снегах.

Первый снежный человек легко оттолкнулся от земли и прыгнул точно на меня, готовясь просто смять своей немалой массой жалкого человечка. Он пролетел, наверное, метров десять, но его лапы загребли лишь воздух и снег.

Он взвыл так, что на мгновение заложило уши. В этом долгом, жалобном и одновременно гневном звуке смешались голоса многих хищников, вроде волка, медведя и тигра. Словно сама природа говорила сейчас через это странное, мохнатое существо.

Я рубанул его что было сил, и лезвие топора сумело рассечь прочную шкуру. На снег брызнула алая кровь. Она дымилась на морозе, и её запах, должно быть, заставил остальных монстров окончательно обезуметь.

На меня бросились почти все разом. Я оттолкнулся от твёрдой корки снега и прыгнул вертикально вверх на высоту недоступную обычному человеку. Это немало озадачило моих врагов. Нюх говорил им одно — то, что я лёгкая добыча. А реальность — совсем иное.

Нельзя было упускать такой шанс. Ещё один удар топора, и череп одного из снежных людей треснул. Он растянулся на земле, так и не издав ни одного звука. Часть его энергии перешла ко мне, тут же сделав все мои движения ещё быстрее.

Воодушевлённый таким удачным началом битвы, и чувствуя страх оставшихся чудовищ, я уже мысленно праздновал победу. Но тут моих ушей достиг истошный вопль Эдди.

Один из снежных людей схватил его и поднял за ногу над землёй. Я словно в замедленной съёмке видел, как вторая лапа монстра делает большой размах для смертельного удара.

Думать было некогда. Пришлось метнуть топор, который, к счастью, угодил точно в цель, и монстр упал замертво.

Всё бы хорошо, вот только теперь я оставался безоружен против ещё двух смертельно-опасных существ. Они почувствовали это, а может, поняли — информации об уровне их интеллекта у меня не было.

Действовали они слаженно. Атаковали сразу с двух сторон. При этом один всё время норовил зайти мне за спину. Какое-то время мы кружили в этом смертельном танце, и никто не решался сделать первый ход.

Наконец, я позволил одному из монстров оказаться позади себя. Меня тут же ожидаемо атаковали. От одного из них удалось увернуться, но второй схватил меня огромной и очень сильной лапой.

Не придумав ничего лучше, я ударил кулаком в его уродливую морду. Толку было не очень много, даже учитывая мою сверхчеловеческую силу. Однако снежный человек взвизгнул и выпустил меня.

Я что было сил бросился бежать к топору, торчащему из груди поверженного монстра, но сделав лишь несколько шагов, понял, что не успею. В следующий миг меня словно сбил мохнатый грузовик.

Всё тело взорвалось острой болью, голова гудела, но я был ещё жив, хоть и смутно осознавал происходящее. Однако когда сознание слегка вернулось в норму, то стало не легче.

Двое снежных людей схватили меня, подняли в воздух и очевидно, пытались разорвать. Кости отвратительно затрещали. Краем глаза я заметил, как неумолимо сокращается полоска здоровья.

Я закричал от боли и беспомощности, но сейчас никто не мог мне помочь. Я знал, что вернусь, но скорее всего, в эту же пустошь. Но может, хотя бы Мию удастся спасти от падения…