Страница 37 из 50
- Ну, мы здесь не так уж рьяно защищаем законы Царства Ночи.
Он произнес это совершенно обыденно. Эш и сестры машинально огляделись вокруг.
- Кто это мы? - спросила Мэри-Линетт.
- Моя семья. Сначала мы поселились здесь, потому что место это было заброшенное, такое, где мы никого не беспокоили бы и где никто не беспокоил бы нас. Теперь семьи уже нет. Остался только я.
В его словах не чувствовалось никакой жалости к себе, но Мэри-Линетт придвинулась ближе.
- Мне жаль...
Джейд придвинулась к Джереми с другой стороны, широко раскрыв серебристо-зеленые глаза.
- Но и мы пришли сюда по той же причине! Чтобы никто нас не беспокоил. Мы тоже не любим Царство Ночи.
Джереми еще раз слегка улыбнулся - одними глазами.
- Я знаю, - сказал он Джейд. - Вы родственники миссис Бердок, да?
- Она была нашей тетей, - ответила Кестрель, не спуская с Джереми немигающего взгляда золотистых глаз.
Выражение его лица чуть изменилось. Обернувшись, он в упор взглянул на Кестрель:
- Была?
- Да, она наткнулась на небольшую случайность в виде кола, - сказал Эш. - Забавно... Случается же такое.
Джереми снова изменился в лице. Будто ища опору, он прислонился к автомобилю.
- Кто это сделал? - Он бросил взгляд на Эша, и Мэри-Линетт увидела, как блеснули его зубы. - Погоди... ты думаешь, что это сделал я. Да?
- Эта мысль приходила нам в голову, - сказал Эш. - И похоже, она там прочно застряла. И все ходит и ходит, взад-вперед, взад-вперед. Наверное, пора нам соорудить там подземный переход.
- Заткнись, Эш! - разозлилась Мэри-Линетт.
- Значит, ты говоришь, что не делал этого, - сказал Марк, и одновременно с этим прозвучали слова Ровены:
- На самом деле Кестрель считает, что это был охотник на вампиров.
Она произнесла это тихо, но все еще раз оглянулись. Улица была по-прежнему пустынной.
- Здесь нет охотников на вампиров, - уверенно заявил Джереми.
- Значит, здесь есть вампир, - взволнованно прошептала Джейд. - Он должен здесь быть, судя по тому, как была убита тетя Опал. И коза.
- Коза?.. Ну, это уж слишком. С меня хватит. - Джереми захлопнул капот автомобиля и сказал Мэри-Линетт: - Все нормально. Просто иногда нужно менять масло. - А затем обернулся к Ровене:
- Мне жаль вашу тетю. Но если здесь и есть вампир, то он прячется. Очень хорошо прячется. Так же, как если б он был охотником на вампиров.
- Мы уже поняли это, - сказала Кестрель. Мэри-Линетт ожидала, что Эш поддержит разговор,
но тот явно не собирался вступать в беседу. Засунув руки в карманы, погруженный в свои мысли, он пристально глядел на другую сторону улицы.
- Ты не знаешь ничего, что могло бы дать хоть какую-то подсказку? обратилась Мэри-Линетт к Джереми. - Мы собирались осмотреть город.
Он встретил ее взгляд, не отводя глаз.
- Если бы я знал, я бы сказал тебе. - Джереми произнес это с едва заметным ударением на последнем слове. - Я помогу тебе, если смогу.
- Ну, тогда давай прокатимся. Можешь высунуть свою башку из окна, разрешаю, - сказал Эш, очнувшись.
Это было уж слишком. Мэри-Линетт шагнула к Эшу и, схватив его за руку, оглянулась на остальных.
- Извините нас.
Она дернула его за руку и потащила за бензоколонку.
- Ты, чучело!
- Но послушай...
- Заткнись! - Она ткнула пальцем ему в грудь. И неважно, что прикосновение к нему снова вызвало электрический разряд, - одной причиной больше, чтобы захотеть его убить. Продолжая кричать сквозь окутавшую ее розовую дымку, Мэри-Линетт вдруг подумала, что этот туман похож на облако гнева. - Ты хочешь быть в центре всех событий? Быть в центре внимания, выглядеть остроумным и всем затыкать рот?
- О! - только и успел вставить Эш.
- Даже если это задевает других людей? Даже если это задевает того, кому в жизни выпало мало шансов?
Ну, так сейчас номер не пройдет! Ровена сказала, что вы считаете оборотней существами низшего сорта. А тебе известно, что это такое? У нас это называется шовинизмом. Среди людей такое тоже бывает, но это гадко, отвратительно. Мне стыдно даже стоять рядом с тобой, когда ты распускаешь свой хвост.
Мэри-Линетт вдруг поняла, что кричит. Она также заметила, что из-за угла бензоколонки выглядывают Марк и Джейд.
Эш прижался к окну, забитому доской, и поднял руки, показывая, что сдается. Он вконец растерялся и не смел сказать ни слова.
"Это замечательно", - подумала Мэри-Линетт.
- Ты долго будешь его шпынять? - осведомился Марк.
Мэри-Линетт заметила позади него Ровену и Кест-рель. Все были взволнованы.
- Я неравнодушна к фанатикам, - заявила она. И дала Эшу еще один пинок, чтобы лучше дошло.
- Мы не фанатики, - быстро заверила ее Джейд. - Мы не обращаем внимания на эту дурацкую чепуху.
- Мы действительно не обращаем на это внимания, - подтвердила Ровена. К тому же, Мэри-Линетт, наш отец всегда бранит Эша за то, что он общается с кем не надо во Внешнем Мире. Что он принадлежит к клубу, куда допускают оборотней, и имеет друзей среди них. Все Старейшины говорят, что он слишком либерален в этом отношении.
- Он выбрал забавный способ демонстрировать это.
- Я думала, что рассказывала тебе об этом, - добавила Ровена. - Ладно, не будем вам мешать. - И она направила всех назад, ко входу в здание станции.
Когда они с Мэри-Линетт опять остались одни, Эш спросил:
- Мне уже позволено удалиться?
Похоже, он был в очень плохом настроении.
Мэри-Линетт решила оставить его в покое. Она внезапно почувствовала себя уставшей... Уставшей и выжатой, как лимон. Слишком много всего случилось за последние несколько дней. И конца-края этому не было видно, и... в общем, она устала, вот и все.
- Чем скорее ты уедешь отсюда, тем будет лучше, - бросила она Эшу, отходя от него. В голове она чувствовала какую-то тяжесть.
- Мэри-Линетт... - В голосе Эша прозвучали нотки, которых она прежде не слышала. - Послушай... это зависит не только от меня. В понедельник здесь по-явится еще кое-кто из Царства Ночи. Его зовут Квин. И если все мы не вернемся назад вместе с ним, весь ваш городок попадет в беду. Если Квин сочтет, что здесь каким-то образом нарушены Законы... Ты даже не представляешь, на что способны обитатели Царства Ночи.