Страница 89 из 102
К вечеру Ульрик приказал совершить вылазку к береговым башням, чтобы захватить их или уничтожить. Начали с восточной, укрытой низким кустарником. Эта башня казалась более податливой. Но когда воины подошли ближе, то увидели, что приставные деревянные лестницы подняты, и с высоты вновь полетели стрелы. На призыв сдаться защитники лишь посмеялись, и какой-то нахал еще справил малую нужду на варяжского десятника. Суровый детина взъярился, выпростал топор и метнул его ввысь, но оружие не одолело и половины высоты башни, хищно вонзилось в брус, так и оставшись в прочной древесине.Получив отпор, северяне отошли под полог леса, наскоро развели костер, прикатили бочку с паклей и начали готовить поджог сторожевой башни. Пока готовили зажигательные стрелы, в лесу несколько раз ахнуло-ухнуло, и белоснежная сова камнем упала на одного воина, царапнув когтями лицо. Ослепленный истошно заорал, а пущенные вслед птице стрелы, казалось, не причиняли вреда, они удивительным образом лишь чиркали по крылам, выбивая мелкие перья. Сова пронзительно крикнула, сделала несколько кругов над лагерем, а потом взлетела к самой яркой звезде, что русичи называли Спасом.Когда наконец-то обмотали стрелы паклей, запалили и открыли огонь по башне, с воды послышался плеск весел и воинственный рык боевого рога. Это с юга к острову шли три русские ладьи под красными знаменами, плещущимися на холодном ветру. И никто не мог сказать, это все русское воинство или лишь малая часть его.Ульрик сплюнул и приказал отойти от башен в основной лагерь. Нужно продумать тактику нападения на эту крепость. Ульрик жаждал захватить остров, чтобы иметь небольшую базу для дальнейшего похода. Удобная гавань и положение городка позволяли контролировать перемещение всех кораблей по великой реке.n