Страница 16 из 48
Колдун бросил на меня недовольный взгляд.
Малышка хихикнула. Нет, серьёзно что ли?
- Ты думаешь? - уточнил Саннар иронично. - Признаться, ни за что бы не заметил.
- Вот объясни, от кого ты унаследовал такой мерзкий характер? - поморщилась я. - Хотя нет, не отвечай. Я прямо чувствую, что сейчас последует перечисление твоих породистых предков-колдунов до седьмого колена! Будем надеяться, что ребёнок пойдёт в меня.
- Ну, во-первых, не все мои предки такие уж породистые, - вдруг выдал Саннар сенсационную новость. - Мой прадед был чистильщиком отхожих мест.
- Нет, нисколько. Разумеется, моя семья сделала всё, дабы предать этот факт забвению, но всем наследникам он хорошо известен. Правда в том, что первую половину своей жизни прадед жил хуже, чем бедно. Потом мой дед, Сан Чебеныш, добился многого на колдовском поприще, и благосостояние семьи улучшилось. Ну а после, как ты знаешь, случилось Пришествие Зверя, и ко власти пришёл Монтий Первый, близкий друг моего деда. Тогда-то встал вопрос о том, чтобы сделать Сана аристократом (насколько я имею представление о характере дедушки, происхождение очень тяготило его). Для этих целей Сана спешно женили на леди Беалон, последней наследнице одной из младших ветвей ушедшего Императорского рода. Причём фамилию мой предок взял от супруги, став лордом Саном Беалоном. Ну... по крайней мере, если верить моим нынешним воспоминаниям. Однако, насколько я понимаю, в моих знаниях о семейной истории наваждение не особенно копалось - просто причин нет.
- Не пугайся, не до такой степени, чтобы перепутать тебя с неведомой жутью. Ну... если не учитывать того, что ты сама - та ещё неведомая жуть.
- Предупреди, когда начнёшь уставать, - сказала только. - Я более-менее восстановилась, могу заменить.
- Я серьёзно! Не хотелось бы умереть из-за твоей самоуверенности, знаешь ли.
- Это - моя работа, - отрезала я.
Я честно призадумалась над вопросом.
- Значит, кошмар, в котором ты сгораешь в огне - просто очередное наваждение?
- Да.
Правда в том, что я сама не знала, зачем солгала. Правда была бы правильней, с какой стороны ни глянь, но... возможно, мне просто не хотелось видеть его реакцию. Или воскрешать воспоминания. Или рушить нечто незримое, что витало тут между нами.
*
Помнится, в одной старинной книге я однажды встречала перечень вещей, которые колдуну стоит знать о мечтах.
Второе: мечта - это вовсе не то же самое, что цель и воображение. Цель - это путевой светлячок на жизненном пути, определяющий наш путь; воображение - дверь в мир творчества; мечта - лишь дым, скрывающий пустоту.
Четвёртое, самое важное и страшное: мечты... сбываются. В этом ирония мироздания, его урок и насмешка. Мечты сбываются, но вовсе не так, как мы себе это воображаем. И мечтателю придётся, рано или поздно, столкнуться лицом к лицу со своей мечтой - а с этим не каждый может справиться.
- Мамочка, папочка... вы уже уходите? - протянула издевательски бесформенная тварь, преградившая нам путь. - Почему же так быстро?
- Извини, милая, - ощерилась я. - Как-нибудь в другой раз!
Давление усилилось. Саннар застонал и упал на одно колено. По сути, неудивительно: именно этому существу, застывшему теперь напротив нас, он всё это время отдавал все свои силы и чаянья. Колдун явно не был намерен сдаваться, выплетая руками какие-то узоры, но надолго ли его хватит? Не очень хотелось бы проверять.
Она быстро закивала, а я повернулась и оценивающе посмотрела на тварь. На меня её сила влияла чуть меньше, но оно и понятно: во-первых, демоническая кровь давала о себе знать, во-вторых, от меня наваждение успело получить куда меньше сил.
- Адри, стой! - рявкнул Санннар, но я уже побежала вперёд, нашёптывая сочетания древних слов и искренне надеясь, что верный клинок, выточенный некогда по ту сторону зеркала, не подведёт и откликнется на призыв. Кого живого я бы легко могла ранить и когтями (тому же Саннару когда-то сердце выдрала, между прочим). С наваждениями, однако, в разы сложнее, и причинить им вред чем-то материальным практически невозможно. Тут нужен особый подход, зачастую включающий в себя либо божественную, либо демоническую, либо ментальную магию. Ещё, как ни парадоксально это прозвучит, можно воспользоваться для подобных целей другим наваждением (тем же легендарным призрачным пламенем, например, которое с одинаковой лёгкостью сжигает всё, вне зависимости от степени реальности объекта). Также сгодится нечто, застывшее на границе между реальным и нереальным - как мой любимый кинжал, чья практически неощутимая тяжесть уже легла мне в ладонь.
Молодец, колдун. Не будь мы врагами, из нас бы получилась отличная команда.
- Дура! - рявкнул колдун где-то рядом. - Идиотка!
Монструозной дочурки нигде не было видно, зато кишкообразный коридор решил нас сплющить окончательно, сломив шесть из семи слоёв чудесной защиты Саннара. Чары, стабилизирующие наваждение, тоже трещали по швам. Потому-то колдун, чуть пошатываясь, с Алея на руках бежал к выходу. Я, спелёнатая, аки огромный младенец, летела за ним на тонкой магической нити. Мне подумалось, что это должно очень забавно выглядеть со стороны.