Нашатырь

Вчера он рискнул продемонстрировать свою легкомысленную, беззлобную часть натуры. Зоя без колебаний приняла ее, дав повод выпустить еще одну, запрятанную гораздо глубже — ту, что нуждалась в понимании. Что может испытывать существо, находящееся вдали от дома, каким бы он ни был, и вдали от сородичей, что бы они из себя ни представляли? И кто может понять его лучше, чем другое существо, занесенное волей судеб в самую глушь? Вот, пожалуй, и ответ…

Нашатырь, ты ведь можешь без опаски рассказать обо всем, что тебя тревожит. Был бы только способ…

Прошел час, прошел другой… Охотник не возвращался. Чтобы как-то развеяться, Зоя спустилась с дерева и отправилась гулять. Дошла до заводи, умылась, набрала воды, посидела на берегу, вглядываясь в легкую рябь. Было пасмурно, но не холодно. В вышине клубились свинцовые тучи.

Вернувшись на платформу, Зоя обнаружила, что Нашатырь до сих пор не явился. Возможно, опять ушел переживать в одиночестве свою недостойно проявленную слабость.

Она развела под деревом костер и стала ждать. Его не было очень долго.

Розовая полоска уже появилась на западе, когда Охотник наконец пришел, держа за хвост некрупную игуану. Всего одну. Кажется, кто-то не в форме…

Нашатырь отдал добычу Зое, а сам, не задерживаясь, поднялся на площадку, где просто рухнул ничком. Женщине даже сперва показалось, что он снова ранен, но повреждений видно не было. Похоже, он просто очень устал. Загонял себя в виде наказания? Еще и ужина лишил? Суров же он к себе…

Приготовив игуану и поев в одиночестве, Зоя подумала, что спутнику, пожалуй, хватит заниматься самобичеванием. Еще днем у нее родилась одна идея…

— Нашатырь, — позвала она, — слезай уже, поговорим!

Он нехотя поднял голову и выглянул с платформы. Зоя махнула ему рукой, знаком попросив спуститься. Охотник отвернулся и снова лег.

— Нашатырь! — ее голос уже прозвучал почти требовательно. Спутник недовольно заворчал и покинул платформу.

Когда он встал перед Зоей, откровенно недоумевая, для чего ей так понадобилась его компания, женщина опустилась на землю и пригласила сесть рядом. Он медленно принял свою любимую лягушачью позу и напряженно пригнул голову в ожидании дальнейшего хода событий. Снова пошел на попятную…

Зоя заранее расчистила небольшую площадку от травы и дерна, обнажив коричневую мокрую грязь и утоптав ее слегка. Взяв небольшую веточку, она начертила на земле незамысловатую фигуру в стиле «палка, палка, огуречик», потом указала на нее и на себя, бросая осторожный взгляд на спутника. Из-за маски сложно было понять, врубился ли он, так что Зоя осмелилась протянуть руку и слегка постучать по нижнему краю респиратора. Нашатырь догадался, что она от него хочет, и открыл лицо. Так должно было стать намного проще — когда видно глаза, реакцию отследить не проблема.

Зоя повторила свои действия и, похоже, Нашатырь сообразил, что она задумала. Он склонил голову в знак согласия.

— Вот, понял, значит… Это — я. А это… — она старательно вывела рядом более крупную фигуру и снабдила ее головную часть «гривой» из шести торчащих в разные стороны черточек. — Это — ты.

Комментарий к Глава 14. Охотник в смятении

Навеяло: «Deep forest».

Композиция «Sweet Lullaby»

Глава получалась слишком обширной, подумала я и разделила ее на две части, вторая пока немного сумбурна, надо еще поработать…

========== Глава 15. Откровение ==========

Зоя ткнула в изображающую Нашатыря пиктограмму пальцем и перевела его на Охотника. Нашатырь, повторил ее жест наоборот — указал на себя и на схематичную фигуру, а потом выжидающе посмотрел на Зою.

— Ага! — торжествующе сказала она, утвердительно кланяясь. Диалог налаживался! — Теперь посложнее…

Зоя разместилась удобнее и начала создавать «комикс». Сперва она изобразила Нашатыря, нападающего, поднявши руки-палочки, на толпу маленьких человечков. Поразмыслив немного, рядом женщина вывела упрощенный контур черепа и провела к нему стрелку от предыдущего рисунка. Нашатырь зарокотал и подтвердил. Зоя нарисовала следующую картинку: почти идентичную, но с одним человечком, показав знаками, что этот человечек — она. Охотник нахмурился и поглядел на нее с подозрением. Собеседница перечеркнула эту картинку крест накрест, и Нашатырь тут же расслабился, уловив смысл. Зоя показала сначала на одну пиктограмму, потом на другую и развела ладонями, обозначая непонимание.

— Зачем ты убиваешь людей, и почему не убил меня? — проговорила она вслух.

Со стрекотом Нашатырь забрал у нее «пишущий прибор» и в том же стиле нацарапал рядом лаконичное «объяснение». Оно выглядело, как фигурка человечка, окруженная тремя совсем маленькими копиями. В центре овального тела главного персонажа Нашатырь изобразил еще одного малюсенького человечка, потом указал на фигурку и на Зою: «Ты — самка». Ну, как Зоя и предполагала. Но это был неполный ответ. Она пальцем обвела картинку, обозначающую истребление группы людей, и вопросительно глянула на собеседника. Нашатырь слегка поразмыслил и дорисовал каждому члену группы по большой палке в руках.

Далее, найдя свободное место, он изобразил две «толпы людей» кидающиеся друг на друга с такими же палками, явно воплощающими абстрактное оружие. По-видимому, он имел в виду мужчин, так как сделал их тела не круглыми, как у «самки», а прямоугольными и вытянутыми. Ну да, люди конфликтуют. Вы, что ли, между собой так уж мирно живете? Как-то, прости, сложно поверить…

Но он еще не прекратил рисовать. Зоя с удивлением наблюдала за тем, как Нашатырь стал вычерчивать друг за другом круги разного размера. Через некоторое время она узнала схематичное изображение Солнечной системы. Указав на третью планету, Нашатырь прикоснулся когтем к земле у своих ног: «Мы здесь». Потом он разместил поверх Земной сферы человечка и еще одного, и еще… Пока контур не скрылся за сплошным ковром из «людей». Когда планету уже не было видно, Нашатырь вдруг резко перечеркнул ее и вновь поглядел на Зою.

— То есть, вы считаете, что людей слишком много? И они слишком агрессивные? — предположила она.

Нашатырь заворчал, шевеля жвалами, подумал и вернулся к сцене поединка «Охотника» и «мужчин». От нее он провел стрелку к «Земле», разровнял исчирканную поверхность лапой и нарисовал взамен несколько человечков, какое-то четвероногое животное, змейку, рыбу и нечто напоминающее птицу. И еще потом деревце кривое пририсовал. Видимо, это обозначало некую стабильную экосистему.

Но Зоя не до конца поняла его логику. Если необходимо снизить численность вида, не эффективнее ли тогда уничтожать именно самок? Она подобрала еще одну щепку, при помощи которой добавила к картинке с женщиной и детьми атакующего Охотника, снова глянув на собеседника. Он резко помотал головой и стер эту новую фигуру, а от «самки» также провел к обновленной «Земле» стрелку, видимо, намекая на восстановление человеческой популяции.

Забавно было наблюдать его за начертанием этих каракулей. Нашатырь, похоже, вошел во вкус, тщательно выводя линию за линией. Палочку он держал весьма интересным образом, захватив ее когтями большого, указательного и среднего пальцев и уперев одним концом в центр ладони.

Завеса тайны начала понемногу приоткрываться. Судя по всему, Охотники реально считали, что делают благое дело, регулируя численность разных злостных тварей… Прямо как было с волками в советские времена: истребление под благовидным предлогом… Да вот только какое им дело до того, что происходит на чужих планетах? Человечество само осознает свои проблемы: перенаселенность, тяжелая экологическая обстановка, вымирание организмов, истощение ресурсов… Но не таким же способом эти проблемы решать! И, потом, давай-ка, Нашатырь, не прикидывайся, тебе ведь явно доставляют удовольствие твои победы. Тебе не скрыть своей возбужденной дрожи, когда очередная отделенная от тела голова оказывается в твоих когтях, не подавить торжествующего воя своей ненасытной глотки. Так что прекрати лицемерить. На Землю с ее экосистемами тебе плевать, тебе просто нравится уничтожать сильного и опасного соперника. Комплексы у тебя, дорогой…