Нашатырь

Комментарий к Глава 8. Никто не железный

Навеяно «Deep forest»:композиции «Pacifique», «Night bird»

И Нашатырка с макарониной)))) https://66.media.tumblr.com/9eeb10915d49c4b9cb4035be87ad3ce8/315ff31da4e7e497-34/s640x960/a0c10ea6ece62f938102c70d4d43c4dacfb0cdbe.png

========== Глава 9. Опять за старое ==========

Утром Зоя выбралась из палатки достаточно рано; хотелось уже не есть, а жрать, поэтому сон не шел. Она поискала взглядом Нашатыря. Странно, но его в развилке не было. Женщина немного прошлась, осматривая деревья, и вскоре засекла спутника в некотором отдалении. Он расположился на нижней ветке, откуда сосредоточенно сливал. Ну зачем это с дерева-то делать? Звук, что ли, нравится?

Зоя осуждающе закатила глаза и вернулась к палатке, поджидая, когда бесстыдник, закончив свои дела, придет. Но он не пришел и вообще куда-то исчез. Ну, что ж, значит выздоровел. Оставалось надеяться, что он отправился на поиски пищи, а не приключений.

Через час Нашатырь и впрямь оправдал Зоины ожидания, приволокши трех весьма жирных игуан. «Древесный цыпленок» — вспомнила женщина одно из тривиальных названий этих ящериц. Отлично, попробуем на вкус…

Быстро освежевав «цыплят», Охотник тут же приговорил двух более крупных самцов, предоставив спутнице довольствоваться тушкой помельче. Женщина поколдовала над синеватым мясом, реально с виду напоминающим куриное, разделив его на куски, посолив и тщательно завернув в бамбуковые листья, после чего закопала в костер, присыпав углями. Надо сказать, что своими действиями она немало заинтриговала Нашатыря, в процессе приготовления пищи явно неискушенного. Хрумкая жестким игуаньим хвостом, он то и дело заглядывал женщине через плечо, пытаясь понять, что она такое делает.

По достижении пищей готовности, Зоя раскопала свертки и в нетерпении, обжигаясь, сняла обугленные листья. Мясо хорошо пропеклось и приятно запахло. На вкус тоже оказалось весьма недурно. В порядке эксперимента один кусок был предложен на пробу Нашатырю, и тот, не сумев на этот раз побороть любопытства, принял угощение, но по-видимому остался им разочарован, так как долго потом морщился и от второго куска отказался.

После трапезы Зоя растянулась в палатке, чтобы укрыться от начинающегося дождя и заодно еще немного вздремнуть. Охотник тем временем вновь занялся некими оздоровительными процедурами, по-прежнему необходимыми ему, несмотря на улучшение самочувствия, а так же запаиванием разорванной во многих местах греющей сетки. Потом он опять исчез до самого вечера, а, когда вернулся, по виду слегка уставший, то, проходя мимо сидящей у чуть теплящегося костра Зои, кинул ей целую кисть невесть где взятых им бананов. А жизнь-то налаживается, отметила про себя женщина, очищая желтую кожуру. Сегодня она весь день только и делала, что балду пинала, получая при этом весь максимальный сервис в этом лесу. Ей богу, вместо провальной экспедиции получался какой-то экстремальный незапланированный отпуск в необычной компании…

Странное дело, в последние дни она почти не думала о доме и возвращении в цивилизацию. Не то, чтобы она этого не хотела, просто голова была занята другим: выживанием, удивительным спутником, всеми непостижимыми событиями, случившимися за последнюю неделю. Вряд ли еще кто-то может похвастать подобными приключениями. Конечно, неизвестно было, когда и чем они закончатся, тем не менее, обстановка совершенно не располагала к страданиям о Родине.

А вот как, интересно, Зоя себя поведет в ситуации, если Охотник вдруг попытается забрать ее на свою планету? Ну все равно, зачем, положим, из интереса или чтобы не разболтала лишнего… Герои фантастических романов без колебаний отправляются в космические путешествия с братьями по разуму при первой удобной возможности, но насколько вероятно подобное развитие событий в реальности? Что выберет она, если вдруг получит возможность изучить Нашатыря и его собратьев лучше, узнать их культуру, понять язык? И вообще, предоставит ли Нашатырь ей какой-либо выбор, если вдруг на самом деле вознамерился увезти ее с Земли? Женщина покосилась на чем-то занятого неподалеку Охотника. Тот не обращал на нее никакого внимания. Что ж, поживем, увидим…

Расположившись на отдых, Нашатырь снял маску и погрузился в изучение собственной ладони, периодически ковыряя ее кривым когтем. Зоя сперва не придала этому значения, но когда он попытался что-то выкусить зубами у основания пальцев, пригляделась. Охотник испытывал какой-то дискомфорт. Зубы, видимо, тоже не помогли, потому что он извлек «аптечку» и выбрал из ее странного арсенала нечто напоминающее скальпель.

— Нашатырь? — окликнула его женщина, вставая. Приготовившийся уже разрезать ладонь, Охотник прервался и поднял голову. Зоя подошла к нему поближе.

— Что у тебя опять случилось?

Он дернул одной максиллой, будто поморщился: «Так, ерунда». Зоя наклонилась над ним и не сдержала улыбку: заноза. Ну ты даешь, инопланетный разум… Значит, огнестрельное ранение в живот для тебя не проблема, а вынуть обычную занозу ты не можешь. Решил прибегнуть к оперативному вмешательству — неужто даже иголки среди твоего добра нет? Сейчас только зря раскурочишь себе лапищу.

Вздохнув, Зоя отодвинула его руку со скальпелем и показала знак «стоп». Нашатырь неожиданно послушался, отложив свое орудие инквизиции. Пока спутница копалась в рюкзаке, он с интересом следил за ней. Наконец, Зоя отыскала швейную иглу и пинцет (без последнего она не отправлялась ни в одну экспедицию). Зажав иглу краями пинцета, она сунула оба инструмента в огонь, как следует их прокалив, а потом вернулась к Охотнику, опустившись перед ним на колени.

Подхватив когтистую лапу с тыльной стороны и притянув ее к себе, Зоя на миг насторожилась, улавливая реакцию «пациента». Он был на удивление спокоен. Колючка какого-то растения засела в месте соединения указательного пальца с ладонью — на сгибе, где кожа была тоньше. Достать ее не составило никакого труда, все заняло не больше минуты.

— Ну вот, а ты говоришь… — неопределенно фыркнула Зоя, мельком заглянув в его недоумевающие глаза и снова переводя взгляд на широкую нечеловеческую ладонь, все еще покоящуюся на ее руке. Тяжелая, очень жесткая, почти пергаментная, с несколькими надломами, но без папиллярных узоров, она казалась грубо вырезанной из дерева.

Нашатырь достаточно мягко высвободил лапищу и придирчиво осмотрел ее. Затем поглядел на женщину уже как будто бы с уважением и благодарно заурчал. Но Зоя еще не закончила исследовать его конечность. Надеясь, что Охотник и дальше будет оставаться столь же благосклонным, она, протянув руку, снова коснулась его ладони и слегка надавила изнутри на согнутые пальцы, заставляя их распрямиться и разворачивая к себе. Нашатырь снисходительно наблюдал за ее действиями, повинуясь направляющему его кисть движению и великодушно позволяя человеческому существу делать все, что заблагорассудится. И Зоя, пользуясь этой внезапной кратковременной покорностью, приложила к его ладони свою, сравнивая размеры и пропорции.

Это было потрясающе… Волнующе… Нереально… Тоже руки — созданные природой умелые манипуляторы разумного существа, почти как у нас, — но вместе с тем совсем другие… Менее гибкие, вряд ли знающие, что такое нежность, но испытавшие на себе все грани сражения. На фоне темнеющей грозной длани женская рука казалась тонкой птичьей лапкой. Вздумай сейчас Нашатырь сдавить кулак, и от нее бы ничего не осталось…

Зоя попыталась отнять ладонь, но к своему удивлению не смогла этого сделать — ее будто бы прижала неведомая сила. Впору было перепугаться, но страх словно что-то блокировало, точно так же, как волю. Зое сложно было объяснить неожиданно возникшее чувство. Зачарованная столь необычным контактом, она вдруг будто бы начала пропускать через себя все, к чему были привычны руки чужака.

…Палец на тонком лезвии пробует остроту, ведет вдоль изгиба почти любовно. Ленивое поигрывание увесистым копьем, привычный на ощупь узор, покрывающий древко. Теплеющий от прикосновения металл, жадный до крови.