Страница 68 из 163
– Пойдем! – он рывком поднял сжавшуюся в комок Эйду. И повел, почти поволок из кельи...
И до сестренки дошло, что утопиться было лучше…
– Мама! – пронзительно заорала она. Рванувшись назад с той же силой отчаяния, что и час назад из рук сестры.
Не то кричишь. Не ту зовешь. Именно Карлотта и помешала Ирии избавить Эйду от всего этого!
У нее почти получилось вырваться. Увы, «почти» – не считается...
– Стойте! – Ирия затравленно оглянулась на мать.
Каменное лицо, прежняя поза. Молчание. Карлотта Таррент даже не шелохнулась.
– Эйда – несовершеннолетняя. Вы не можете выдать ее замуж ни за кого - без разрешения главы семьи! Вы сами сказали: наш отец жив!
Сейчас выяснится, что он схвачен и его казнят через час! А мама даст разрешение на что угодно…
– Ирия, они знают законы не хуже нас, – бесцветно произнесла Карлотта.
– Куда он денется, ваш папенька? – почти ласково усмехнулся Бертольд Ревинтер. – Как же откажется выдать замуж обесчещенную девицу? Зачем ему такой позор для семьи? А если она уже будет вынашивать... э-э-э... плод греха?
Прежде Ирия о таком только читала в балладах. Но там героиня успевала заколоться «верным фамильным клинком». Или ее как раз являлся спасти благородный рыцарь, коего непонятно где носило раньше.
Увы, единственный рыцарь, кому было до Эйды дело, погиб час назад.
– Когда я тебя убью - умирать будешь дольше, чем самый паршивый шакал! – отчетливо выговорила Ирия. В упор сверля младшего врага немигающим взглядом.
Так вот оно каково - когда сердце вот-вот разорвется от ярости…
Мерзавец дернулся - будто кнутом обожгли. И толкнул Эйду в руки Бертольда Ревинтера:
– Отец, дай-ка мне сначала эту минут на пять, я управлюсь! – И шагнул к Ирии.
Вельможа заступил ему дорогу.
– Охолони! – прошипел достойный папаша достойного сыночка. Едва слышно, но слух Ирии сейчас обострился. До предела. – Я тебе дам – «управлюсь»! Управится он! Сам в Ауэнт захотел? Здесь тебе не Восток! С «этой» разберутся Регентский Совет и палач.
Эйда с порога обернулась к Ирии. Не к матери же!
Невозможно описать всё, что уместилось в огромных серых глазах. Потому что во взгляде разумного существа никогда не должно быть столько затравленности, отчаяния, безнадежности!
Ирия опустила глаза, борясь со слезами... И ощутила, как одна железная рука сжала ей плечо, а другая рывком заставила вскинуть голову. Как Роджер Ревинтер – Эйде.
– Смотри! – прошипела мать. – Смотри! И никогда не смей быть такой жалкой, ничтожной, трусливой курицей! Смотри!!!..
3
Изящные копыта осторожно ступают по лесному ковру. По золотым и багряным листьям.
Солнце согревает, но уже не жарит. Закат Лета уступает подзвездный мир Рождению Осени…
Ближайший олень неслышно обошел заросли багульника. И направился прямиком к Ирии.
Как же доверчивы лилово-чёрные глаза…
Девушка протянула горсть соли – и мягкие губы ткнулись в ладонь.
– Уходите, – попросила Ирия. – Здесь открытое место. Охотники придут в любое время…
– Они придут везде.
Олени не умеют говорить. Вслух. Но ответ - в блестящих черных глазах.
– Лес не спасет - так зачем убегать? И потом – уже осень…
– Осень… – эхом повторила девушка, оглядываясь на рубиново-золотые деревья…
Весна, а не осень. Ранняя весна. И никаких оленей, а просто пробуждение в первом из встреченных по пути монастырей. Нет – втором, если считать амалианское аббатство.
Первое утро в руках врагов. Зарешеченное окно, железные засовы, стража у порога. И тюремная карета ждет-поджидает у ворот. Темнеет глухими окнами. Забитыми чёрным сукном…
Следующие дни и ночи - сплошной туман без начала и конца. Все три недели пути до Лютены.
Ирию и мать конвоировали в разных каретах. Не сбежать – ночевать пленниц размещали только в аббатствах. И неизменно запирали в зарешеченных кельях. И это еще не считая солдат - у запертых дверей.
Столько аббатств Ирия не видела за все свои четырнадцать лет. Неужели те, кто живут там, действительно служат Творцу? Вряд ли у нее (а тем более - у Эйды!) столько грехов, чтобы заслужить Бездну Ледяного Пламени при жизни. Но аббаты и аббатисы встреченных монастырей все до единого - на стороне бесчестных врагов. Равно как и простые иноки и инокини.
Впереди – казнь. Странно. Можно сколько угодно размышлять, что скоро умрешь, но совершенно не страшно.
Или всё изменится на эшафоте?
Нет. Ирия представит Анри – и умрет легко.