Страница 8 из 55
-Ты гляди, напрягся-то как. Я же говорила: будешь дергаться - швы разойдутся. – Устало заметила она. Судя по звукам, принялась убирать со стола.
-И кого ты заморила на это зелье? – Он указал на свою голову.
От стола донеслось фырканье.
-Из этого кролика я и суп сварила потом. И рагу сделала. Какая я ужасная женщина…
-Практикующие запретную магию используют не только кроликов.
-Да ты… - Она беспомощно запнулась. – Я что, на голову больная? Я тут никого не режу, кошек не варю. Ну, может только крыс… не важно! Не хватало мне еще проблем с орденом! Это не запрещенное колдовство, если ты об этом. А просто забытое. Оно никому плохого не делает.
-Тогда тебе и скрываться нечего. – Постановил охотник. – Но стоит дать о себе знать, чтобы у моих коллег таких же вопросов не возникло. А побег с отработки - это штраф немалый. Оно тебе нужно?
-Не нужно. Потому здесь и сижу.
Он повернул голову к ней.
-Да что за глупости? Подать прошение о переводе в другой город гордость не позволяла?
-Там причину указать надо.
-Ну и укажи как есть. Не ты одна такая.
-Ага. А против меня полгорода свидетелей купленных, которые в подробностях доложат, как я развратничала с пациентами на каждой койке. Вот ты кому поверишь, почтенным чинам с многолетним стажем службы, десятку свидетелей – или безродной лекарше на побегушках, у которой по слухам, ноги вместе и во сне не сходятся? Тебе и присягу дадут, что я попросту решила захомутать выгодного холостяка и сама на него вешалась при первом удобном случае. А как отказ получила, так занялась шантажом и вымогательством.
Маркус заговорил ровно, четко проговаривая каждое слово, но дал просочиться в голос сарказму.
-Конечно, горожанам. Это же в конце концов, не моя забота - собирать какие-то там факты, доказательства. Меня не учили вытягивать из людей правду, так что откуда знать, врут свидетели или нет? И какое мне дело, что у лекарши за характеристика из Магика? И что странного в том, что надзирающий маг – родственник одной из сторон конфликта? Не кумовство же тут подозревать, в самом деле?
-Тогда жаль, что подобные дела рассматривает не ваш орден. – Огрызнулась Инари. – Потому что на мое прошение даже не прислали ответа.
-Мы занимаемся лишь преступлениями. А твое дело касается светского суда и Ковена.
-Тогда и не лезь в него.
Оба замолчали. Она раздраженно брякала посудой и шуршала тряпкой, сметающей что-то с поверхности. Маркус же понял, что переоценил свои силы, и даже разговор измотал его до головокружения. Уже не было сил поднять руку – и спорить тоже расхотелось.
Она продолжала возиться спиной к нему, нарезая что-то на доске. Ритмично стучал нож.
-Инари… - Позвал он.
-Угу. – Хмуро отозвалась она.
-Прости, если обидел. – Попросил охотник. – У меня просто… не знаю. Привычка расспрашивать. И сомневаться. Это моя работа.
Он помолчал.
-Но ты не думай…
-Что «не думай»?
-Что я не благодарен тебе. – Искренне признался Маркус.
Она промолчала. Если и хотела разозлиться на него, то не смогла. Даже ножом по доске стала стучать гораздо тише.
-Ладно… - Наконец, вздохнула Инари. – Пора принять отвар.
***
-И хорошенько укутайся шарфом.
-Угу.
-Возьми мой, он очень теплый.
-Хорошо. – Отозвалась она с неохотой.
-Надеюсь, у тебя есть съемные накладки на обувь от гололеда? Возьми.
-Угу.
-И мой амулет, что в левом нагрудном кармане. Он отпугивает нежить – только надо надеть на шею, чтобы активировать теплом тела.
-Поняла.
-И постарайся не задерживаться. Не найдешь – и шхур с ней.
-А вот тут ты не прав.
Охотник с обессиленным вздохом откинулся на подушки.
Его раны заживали плохо. Пошел уже пятый день, а края упорно не хотели срастаться. Охотник больше времени проводил во сне или болезненном бреду, чем наяву. После разговора о запретной магии и его извинений, он почти сразу отключился – а очнулся от хлопков по щекам и резкого запаха снадобья, сунутого под нос. Как оказалось, он потерял сознание и долго не приходил в себя.
Перепугавшись за состояние пациента, Инари без споров спала рядом, а когда думала, что он уснул, то клала руку ему на грудь. Чистая практичность – лекарша даже во сне следила за частотой его дыхания.
Он чувствовал себя вполне способным встать и пройтись, но раздирающий горло кашель и постоянная резь в потревоженном боку держали в постели не хуже привязи. И хотя снадобья явно действовали – его рука все же понемногу затягивалась, в отличие от бока – охотник оставался беспомощным, как котенок.
О состоянии глаз он даже не спрашивал. По ее мрачному молчанию понимал, что положение практически безнадежное. Яд до сих пор бродил в его теле, и тем хуже было, что его никак не вытянуть. Лишь надеяться, что со временем выйдет сам.
Или вернуть его сумку.
Инари естественно, знала о существовании «драконьей крови». Снадобье с уникальными свойствами, состав которого сохранялся орденом в строжайшем секрете. Собственно, кроме охотников, оно не годилось больше никому.
Орденцы приучались к нему постепенно, по мельчайшим дозам на протяжении всего обучения. В итоге «драконья кровь» была для них незаменимым восполнителем сил, способным поднять на ноги даже полумертвого. И к тому же, резко повышая сопротивляемость организма, она выступала хоть и слабым, но универсальным противоядием, что могло бороться даже со старыми отравлениями.
Потому наутро пятого дня Инари твердо вознамерилась добыть это снадобье. А оно осталось в злополучной сумке.
Маркус бы и на смертном одре не выдал рецепта лекарю, не являющемуся официальным помощником ордена. Но уступив ее доводам, заставил для начала вслух перечислить все имеющиеся у нее средства. После чего признал, что необходимых компонентов Инари все равно не имеет. Думал, что она на том и успокоится, но лекарша стала собираться в дорогу.
-Можно обойтись и без этого. – Безнадежно повторил охотник в который раз.
-Ты хочешь проваляться в постели еще месяц?
-У тебя? Хм-м… - С улыбкой протянул он. Девушка привычно шлепнула его по руке – хорошо хоть, по левой.
-Не строй из себя неуязвимого. Тебе нужно это зелье, и хватит спорить. Я-то могу подержать тебя здесь, запасов хватит. Но кроме простого заживления ран, хочу вернуть тебе еще и глаза. Для этого нужна твоя же помощь, помощь твоего организма. А он вместо этого борется с воспалением легких, и на другое ресурсов не хватает.
Маркус мрачно молчал. Заяви он, что ему не так уж нужны глаза, то соврал бы. Она это знала и не уставала применять данный аргумент.
-Если деревня близко, нужно попросить помощи оттуда. – Сказал он.
-Я ведь уже говорила. Туда идти несколько часов. И совсем в другую сторону.
-И как ты тут только одна справляешься? Небось, воду из колодца сама таскаешь, и колешь дрова? Какая самостоятельная. – Маркус с укоризной покачал головой. – Не думала перебраться ближе к людям? У них можно просить не только крупы, но и помощь взамен за лекарские услуги. Многие ведуньи, живущие в поселениях, так и делают. У них вся работа по дому на плечах клиентов.
-Может, еще что посоветуешь? – Невинным тоном спросила она. Явно пропустив мимо ушей каждое слово.
-Возьми с собой ту настойку на клюкве, она хорошо согревает. – Безнадежным тоном напомнил охотник.
Она хмыкнула и вернулась к полкам, проворчав «То-то же».
-И варежки, и носки из овечьей шерсти. – Мстительно добавил он.
-Да ты мне пациент или бабушка!? – Возмутилась лекарша. Стук ее сапожек с накладками проследовал к порогу.