Страница 45 из 55
Инари не осознавала, что почти задыхается, когда его рука оказалась под ее рубашкой на животе, томительно медленно поднимаясь к груди. Не заметив, как наткнулась на стол, в следующий миг она оказалась на нем сидящей, и уже сама принялась за его одежду. Скинула с плеч и так расстегнутую куртку, потащила вверх рубашку, и оставшийся полураздетым, Маркус вновь притянул ее к себе.
В какой-то миг в разгоряченном сознании вспышкой мелькнула мысль, попытка вспомнить некую мелочь… Она не глядя потянулась ко все еще горящему светильнику, но наткнулась на его ладонь.
-Нет, Инари… - Прошептал охотник. – Я хочу тебя видеть.
***
-Нильса.
-Хм-м?
-Ни-ильса. – Судя по тону, она скривилась с таким отвращением, словно откусила от яблока и обнаружила в мякоти половину упитанного червяка. – Мое имя от рождения. Но если вздумаешь так меня назвать, стукну.
Он поневоле представил, как она хмурится.
-Хм. Ниль… Ай!
-Я предупреждала. – Проворчала ведьма, снова укладываясь на бок, и натянула одеяло повыше.
-Больше не буду! – С такой готовностью согласился Маркус, что понятно: еще как будет, просто из желания посмотреть, как она забавно негодует, или если решит вывести ее из себя.
Светильник уже погас, небо еще не рассвело, и в темноте мало что можно было различить. Так что она догадалась о его смешке лишь движению воздуха, пощекотавшем кожу возле ключицы.
-Тогда понятно, почему в городе Левен поиск не дал результата. Хотя я думал, что на обучении ты уже стала называть себя Инари. Это ведь от Ina’ris, из пустынного наречия?
-Да. – С удивлением признала она. – Означает «ремесленник». Я решила, что люблю свое ремесло, так что это было бы логично…
-Откуда тогда взялась «Мельора»?
-Тебе не нравится, да?
-Не то что бы... Просто те же пустынники называют «мелорой» особо опасную ядовитую змею, которая любит заползать в обувь, так что…
-Я в курсе. Из ее яда между прочим, отличное омолаживающее средство получается. И заживляющее тоже, если брать по капле.
-А, и здесь есть смысл? – Он снова улыбнулся. – В малых дозах ты безвредна, но по сути змеючка?
-Я вообще тяжелый человек, еще увидишь. – Засопела Инари, и задумавшись, совсем другим тоном тихо добавила: - Мне ведь тоже есть за что извиниться.
Возможно, она намекала и на свое недоверие, помешавшее сразу рассказать о книгах, после чего он не терял бы времени на досмотры. Или вспомнила, как испугавшись, опоила его и бросила на морозе, все решив за них обоих. Или за минувшее время успела выдумать еще невесть что, накручивая себя
-Да плевать. – Честно сказал охотник, поворачиваясь и удобней обнимая ее.
-Я еще совсем забыла о шаре. Его тоже нужно передать в Ковен?
У него невольно дрогнула рука, перебиравшая ее волосы. Маркус осознал, что не будь у нее такой мощной защиты, то еще в первый день он мог обнаружить на месте хижины пепелище. Он бы даже не узнал…
-Нет.
-Точно? – Она все же что-то уловила в его голосе. Охотник вздохнул и добавил:
-Артефакт был утерян слишком давно. Согласно вашему Своду, его лишь рекомендуется вернуть в случае находки за небольшое вознаграждение. Но ты получила его от родного отца. Потому если захочешь, можешь оставить себе. – После паузы он с досадой добавил: – Только об этом тоже нужно отчитаться письменно, добавив заявление и еще хоть что-то, подтверждающее ваше родство.
-О, бюрократия. Отлично. – С иронией отозвалась ведьма.
-Я тоже терпеть не могу эту возню с отчетами, расписками…
-А тебя-то она как касается? Собираешь с волкулаков расписки в благонадежности, или у упырей требуешь свидетельство о похоронах?
-О! – Усмехнулся Маркус. – Это ты еще не знакома с самой страшной стороной работы в ордене.
-Какой это?
-Отчеты. – Обреченно ответил он. – Сколько и каких тварей пришлось истребить, почему именно этими средствами, сколько оплаты было получено, какие амулеты/оружие/деньги были взяты у орденского легата и почему именно столько.
-Жуть какая. – Рассмеялась она и запнулась. – По этому делу тоже потребуется отчет?
-С чернокнижником и древними книгами с артефактами? Разумеется.
-И как ты это опишешь? – Осторожно спросила она.
-Как есть. – Спокойно ответил он, и проведя пальцем по ее щеке, добавил: - Но мои личные дела касаются лишь меня, пока я справляюсь со своей работой.
-Как вижу, последствия этой «работы» орден уже не так интересуют. – После паузы с укором заметила Инари и назидательно постучала его пальцем по коже чуть выше ключицы: она успела разглядеть шрамы, появившиеся за эти три года. Да там попробуй не разгляди: вурдалак тогда вцепился как следует.
-Точно сведу. – С чувством пообещал сам себе Маркус. – Как попаду в город, первым делом к Целителю.
Ведьма задумалась.
-Знаешь, а тут и я тебе могу помочь. – Она лукаво прижалась к нему и провела кончиком пальца по продолговатому рваному шраму, линия которого шла от сонной артерии. – Или думаешь, какой-то шрам для моих лекарств проблема?
-Хм… - не позволил сбить себя с толку охотник, хотя приятные мурашки от ее движения по коже пробежали. – А могу я узнать, что будет входить в состав такого лекарства?
-Хочешь сказать, что боишься? – Она тоже усмехнулась, положив подбородок ему на грудь, и ее взгляд ощущался даже в темноте. Пальцы продолжали задумчиво поглаживать шею.
-Пожалуй… - задумался он. – Пожалуй, ты права, состав меня не интересует. Уже.
И опустив голову, прижался губами к ее губам.
…Уже перед самым рассветом он покосился на окно, предчувствуя скорое посветление неба. И решил, что ложиться спать сегодня не имеет смысла. Что ж, в его запасах всегда есть бодрящее зелье. Конечно, недосып последних дней впоследствии скажется, но на сегодняшнюю ночь он бы точно не жаловался.
-Не думаю, что это хорошая идея. – Сонно отозвалась Инари, будто прочитавшая его мысли. Неужели он что-то сказал вслух?
-Бодрящего зелья хватает на несколько часов. – Оправдался он. – Хоть два дня можно не спать. Мне не привыкать. Сейчас… еще немного полежу… и…
Не договорив, и даже не додумав эту мысль, Маркус провалился в глубокий сон. Рука Инари, будто невзначай поглаживающая его висок, расслабилась. Ведьма с довольной улыбкой улеглась рядом, прикрыв глаза. Сил ведуньи вполне хватает, чтобы подтолкнуть в сон и так усталого человека. А до того как покажется солнце, его напарник тоже не проснется, так что есть смысл отдохнуть хотя бы немного.