Хроника Чернокнижника

— Нет у нас имен, ибо мы посланники гнева божьего. И сейчас для тебя выпала большая честь послужить ему, — всадник склонился над бедняжкой, и их взгляды пересеклись. Огонь и лёд. Смерть и жизнь.

— А если я не хочу? — дрожащим голосом возразила она.

— Такова судьба, Лин Тайрис, — всадник глубоко вдохнул и выпустил тёмно-синюю дымку прямо в лицо эльфийки. Ноги тут же подкосились, и девушка упала навзничь. Разум затуманился и погрузился в небытие.

Глава 5.2 Данж

Непроглядная тьма окутала коридоры подземного города. Шаг за шагом Кроули пробирался буквально на ощупь, в надежде не споткнуться, или того хуже, наступить на какую-нибудь потайную ловушку. В воздухе витал запах сырости и плесени. Каменные обнажения были влажные, и с потолка стекала вода, видимо, снег каким-то образом таял и просачивался сквозь трещины в горной породе. Лишь капли и звуки гальки под ногами нарушали гробовую тишину. Но вот впереди показались проблески света, бившие из очередных ворот города. Еле протиснувшись между заклинившимися створками, Алистер стряхнул с себя многовековую пыль, которая осела на нём, и огляделся. Удивительные строения предстали перед его взором. Выбитые прямо в скале жилища располагались одно за другим. Симметричные стены, равные пропорции дверей и окон, никакой грубой работы, будто кто-то специально вымерял каждый угол и кропотливо обтёсывал его до совершенства. Все строения соединены системами каменных либо подвесных мостов, но что самое удивительное, под всей этой красотой на несколько десятков метров вниз протекал поток лавы, который служил дополнительным источником света и тепла.

Кроули не спеша ступал по каменному мосту, который, как ему казалось, вот-вот разрушится. С каждым шагом галька хрустела под ногами и осыпалась в пропасть, ещё немного, и вся конструкция рухнет в лавовую пропасть. Подвесные мосты он и вовсе обходил стороной, ибо доски и канаты давно прогнили и представляли большую опасность кануть прямо в огненную пучину.

Войдя в сам город, чернокнижник почувствовал могильный холод вперемешку с тёплым потоком воздуха, исходящим от лавы. Вдруг в ветхих запылённых домах послышалось шорканье и шуршание, будто кто-то следил за незваным гостем и резко прятался, когда тот обращал свой взор в их сторону. Звуки сгущались, теперь это были четкие шаги небольших существ, но они все так же не были видны, поэтому Кроули обнажил свои топоры и приготовился. Гоготание разнеслось по округе, и страшная уродливая тварь буквально из темноты набросилась прямо на спину чернокнижника, пытаясь укусить за шею. Алистер отчаянно начал сопротивляться и всячески блокировал смертоносные попытки прокусить шею. Резко перекинув через себя существо, он одним ударом топора откинул от себя тварь.

— Да что ты такое? — сказал Кроули, когда посмотрел на своего противника. Сморщенное лицо с маленькими клычками и плоским носом. Небольшая полуголая тварь, наготу которой прикрывали лохмотья, стояла на четвереньках и передвигалась прыжками из стороны в сторону. Затем громко закричав пронзительным и писклявым голосом, тварь созывала своих собратьев на долгожданное пиршество.

— Вот дьявол! Город же был заброшен. Откуда здесь столько живности? — чернокнижник сделал разворот вокруг себя, дабы оценить масштабы угрозы, и принял одно верное решение. Бежать!

Крикуны завопили в унисон и рванули в погоню за добычей. Выбор был невелик, куда бежать, одна основная улица, а все остальное лишь система мостов. Именно по ней чернокнижник несся со всех ног, пытаясь оглядываться по сторонам, но противники настигали его с разных сторон, пытаясь сбить с ног. Все же некоторым из них удалось наброситься на беглеца и повалить на землю. Два крикуна вцепились зубами в ногу и руку Алистера, пытаясь прокусить одежду и оторвать шматок плоти. Чернокнижник взревел от боли и со всего размаху ударил по противнику топорами, тем самым снеся одному голову, а второму проломив череп, но основная армада рассыпалась по территории, будто пытаясь взять в кольцо, и им это удавалось. Чернокнижник был зажат возле очередной преграды из горной породы. Круг сужался, твари подступали всё ближе и ближе, но всё же боялись чужака. Кроули оскалил зубы и провоцировал противников; не дождавшись атаки, он решил сделать ход первым. Двойная атака оказалась неудачной. Крикуны весьма изворотливы в отличие от чернокнижника, и с легкостью поймали его на противоходе.

Твари навалились толпой и начали давить числом, не давая чернокнижнику сделать какие-либо действия. В ход тут же пошли зубы, когти, подручное оружие: ножи, заострённые камни и дубины. Монстры буквально на части начали рвать одежду. Лоскут за лоскутом. Алистер пытался сопротивляться, пытаясь вырваться из смертоносных тисков, но противник лишь вновь наваливался и терзал его. В итоге, крикуны, содрав половину костюма и практически обездвижив чернокнижника, принялись вонзать свои зубы в плоть и срывать её кусочек за кусочком. Боль пронзила все тело, хоть Кроули и успел принять зелье регенерации, но этого было недостаточно. Бедолага закричал от страшных мук. Сердце стучало на пределе своих возможностей. Все тело наполнилось черно-фиолетовой энергией, которая нарастала все больше и больше, и не в силах больше находиться внутри, магическим взрывом разнеслась в стороны откинув всех крикунов в сторону. Часть из них снесло волной прямиком в поток огненной лавы, остальных раскидало по округе.

— Ну же, подходи по одному! Что, нравится глодать кости? Посмотрим, как вам понравится вкус металла моего топора, — и вновь Алистер ринулся в атаку на ошеломленную толпу тварей.

Один за другим Кроули сносил противников на своем пути. Глаза налились темной эссенцией, вены вздулись, а рефлексы обострились. Некоторые крикуны пытались вновь навалиться и взять числом, но все тщетно. Большинство были ранены от выброса демонической энергии, часть и вовсе размазало по стенам или унесло лавовым потоком. Рокот вновь наполнил всю округу, и противник отступил в глубь города. Алистер присел на землю, дабы перевести дух. Раны кровоточили и ужасно болели. Достав очередные бутыльки с зельями, чернокнижник залпом осушил их. Укусы начали затягиваться, и наступила небольшая эйфория на душе. Но расслабляться не стоило, вдруг противник вернется с подмогой.

Алистер поднялся на ноги и спешно продолжил двигаться вперед по широкой улице, которая привела его к решетчатым воротам, выкованных из толстых металлических пластин. Только вот в них была некая особенность. Некоторые из пластин были сильно искорёжены изнутри. Будто что-то крупное ударило по ним с обратной стороны.

— И как пройти дальше? — Кроули начал активно осматривать ворота.

— С моей стороны цепи оборваны, но не могли же жители с концами отрезать пути отхода. Да и от кого они оборонялись? Не нравятся мне эти вмятины, ох не нравятся, — Алистер заметил, что с обратной стороны цепи уходили под землю, но какой механизм приводил их в движение? Рядом не было ничего, кроме статуй мифических существ. Они были полностью обнажены и будто держали небесный свод. Вдобавок, место, где они стояли, очень отличалось от общего рельефа дороги.

— Да ладно, неужели это нажимные плиты? И если передвинуть статуи, то, возможно, под их весом ворота откроются? Звучит, конечно, бредово. Но если это так, то, черт возьми, народ, обитающий здесь, весьма был продвинутым. Осталось только одна проблема, как их передвинуть, учитывая, что это нужно сделать одновременно. Только чудо сдвинет их с места.

Кроули сел перед воротами и смотрел на эти две башни, как на камни преткновения.

— Чудо, значит? Кажется, пора вспоминать уроки телекинеза. Как же я долго не практиковался. Жаль, что не могу создавать порталы, сейчас бы один был как раз кстати.

Алистер скрестил ноги и уселся поудобнее на окаменевшую землю, приняв позу лотоса. Сперва нужно очистить свое сознание. Никаких мыслей и эмоций. Вокруг тебя лишь пустота. Есть только ты и предмет, которым ты желаешь манипулировать. Чернокнижник развел руки в сторону. Темная дымка начала расползаться во все стороны и проникать за ворота, прямиком к статуям. Цель так близка, но в то же время далеко. Почувствуй всю её форму, вес. Представь, будто это и не кусок камня, а всего лишь кусочек щебня. Дымка окутала основание конструкций и кружила вокруг них. А теперь просто возьми её и тяни. Алистер медленно сжал пальцы, будто держал вожжи в руках, и начал медленно подводить желаемый объект. Дымка окрасилась легким фиолетовым цветом. Многовековая статуя пришла в движение, и хруст обломков под её весом разнесся по всей округе. «Тяжело, как же тяжело. Мышцы начинает сводить. На грудь будто наступили увесистым сапогом. Главное, не потерять контроль и не отпустить, только не отпустить.»